天才派遣所の秀才異端児 ～天才の能力を全て取り込む、秀才の成り上がり～

第46話 ◆奴ら１

　光浴びる者あれば、闇に沈む者もいる。

　伊達玖命（きゅうめい）がネット上にあがった討伐動画で注目を集めている中、その動画を忌々しそうに見つめる目。

　宇戸田（うどた）雅樹（まさき）――【戦士】の天恵を得たＥランクの天才である。

「野郎……こんなに実力があるのを俺たちに黙ってやがったのか……！」

　目に苛立ちの色を灯し、手に力が入る。

　宇戸田のスマホ画面に罅（ひび）が入ると、隣にいた男が大きく舌打ちする。

　長谷川（はせがわ）一哲（いっけい）――Ｅランクの【弓士】。

「どうにかして奴に一泡……いや、この際、消えてもらった方がいいかもな」

「ホント、さいっあくだよ」

　Ｆランクの【回復術士】田中（たなか）豪（ごう）がそれに続く。

　田中は、玖命の額に石を当てた張本人。

「こいつのせいでアタシたちが謹慎なんてくらってんでしょ？　ありえなくない？　あんな汗だく男……！」

　怒り任せに爪を噛む深田（ふかだ）響（ひびき）――ランクＦの【魔法士】である。

「だが、この伊達って野郎の実力は、既に俺たちを超えている。見ろ、ホブが５体……一瞬だ」

　宇戸田が言うと、田中が別の案をあげる。

「なら、一哲（いっけい）が遠距離から狙撃するのは？」

「無理だ、俺の矢では奴の剣の結界に阻まれる」

「それじゃ響の魔法は？」

「むーりー、かわされるのがオチよ」

　すると、宇戸田が思い出したように言った。

「そういや……響の前の男が……」

　そう言った時、三人は宇戸田の意図に気付き、ニヤリと笑った。

「そうね、サトルに頼めば都合がつくかもしれないわね」

　四人の意思は固まり、伊達玖命への復讐が決まる。

　それは、余りにも理不尽な逆恨み。

　しかし、それを常として動く者もいる。

　そして、そのように道を踏み外した天才を……人は皆、【はぐれ】と呼ぶのだ。

　◇◆◇　そして現在　◆◇◆

　管理区域Ｂ内の出入り口付近。

　ゴブリンとホブゴブリンが侵入者に対し攻撃を仕掛けていた。

「こっちだよー！」

【騎士】の天恵――ヘイト稼ぎの能力を使った川奈ららが、ゴブリンたちを集める。

　川奈の下へ集まって行くゴブリンたちを、玖命が捌く。

　川奈の下へ辿り着くゴブリンは、せいぜい２～３体。

　玖命が次に行動を起こせば、一瞬にして対処可能な数だ。

「ハァッ！」

　一刀のもとにゴブリンを倒す玖命に、川奈も驚きを隠せない。

「す、凄いです！　今なんて、私の大盾に一回しか攻撃されませんでしたっ！？」

「だから言ったでしょ？　大丈夫だって」

「確かに前回より強くなってるような？」

「そ、そうかな？　まぁ色々頑張ったからね……そ、それより、この調子ならすぐに間引きが終わりそうだね」

「出入り口に結構集まってましたからね。今みたいな感じであと４、５回やれば、今回の依頼も終えられそうです」

「よーし、それじゃあ慎重にしっかり行こう」

「はい！」

　川奈と玖命のチームは、初回の時とは違い、非常に上手く機能していた。

　川奈もヘイト稼ぎに集まるモンスターの対処に慣れ始め、赤鬼エティンから得た天恵【心眼】を使う玖命は、討伐するモンスターの優先順位、その進路、退路が全て理解出来た。

　この連携により、川奈には自信と胆力が、玖命には経験と知識が積み上がっていく。

　川奈の頑張りが、玖命の潜在能力を引き出し、玖命の力と技術が、川奈を更なる高みへと連れて行く。

　この相乗効果は凄まじく、二人は早々に討伐目標数にまでモンスターを倒してのけた。

「お、終わった……？　もう？」

「えぇ、これでゴブリン４０体、ホブゴブリン１５体の討伐はクリアしました。過剰に倒してしまうと、逆に罰則金が出ちゃうので、ここで止めて帰っちゃいましょう」

「うーん、せっかくノッてきたんですけどねぇ～」

「ははは、仕方ないですよ。それなら、復習もかねて、この後管理区域Ａに行ってみますか？」

「あ、いいですね！　ホブがいない分、動きをしっかり見直せますし、お昼も過ぎたばかりだし！　うんうん、やりましょうっ！」

　二人のテンションは最高潮にあり、今それを崩すのは得策ではない。二人はそれを知ってか知らずか、本能に従うように維持しようと動いたのだ。

　だが――、

「……ぇ？」

　川奈を止める玖命。

「……どちら様ですか？」

　管理区域Ｂを出て間もなく。

　人通りの少ない路地で待ち受けていたのは、川奈も玖命も面識のない男だった。

　両の肩に長い槍を担ぎ、二人の行き先を塞ぐ。

「伊達……玖命だな？」

　長い髪をなびかせる長身細目の男。

　玖命が男から殺気を感じる前に、玖命の天恵が反応した。

　――【探究】を開始します。対象の天恵を得ます。

「っ！？」

　直後、玖命の背後に男が回り込んだ。

　玖命は瞬時に風光を引き抜き、反転してこれを受けた。

　男は、風光との衝突の瞬間、槍を振り払う。

「きゃっ！？」

　邪魔な石でもどかすかのように払われた川奈。

　不意に壁に打ち付けられ、そのまま意識を失う川奈に、玖命の目の色が変わる。

「……お前、何のつもりだ？」

「ちょっとした依頼でね、お前の事が邪魔なやつがいるんだよ」

「……なるほど、お前【はぐれ】の天才か」

「ふん、どう呼ぼうがお前の勝手だ」

　対峙する男と玖命。

　向かい合う槍と刀。

　溢れ出す殺気と闘気。

「もしかしてお前、殺（や）る気か……？」

「そういう契約だ」

　それは、突如訪れた予期せぬ死闘。