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第2話 7/24 結託・決意

──気がついたのは翌日の朝、病院だった──

結衣「…あ、先輩…よかった…目が覚めた…」

俺「…結衣ちゃん…」

そこには１年生マネージャーの結衣ちゃんの姿

結衣「奈緒先輩っ、おとうさん、おかあさんっ、先輩気が付きました。わたし、先生呼んできますね」

両親と、奈緒の姿があった。

奈緒「…先輩っ…よかったっ…ぐすっ…ぐすんっ…」

俺「…奈緒ちゃん…」

母「…おはよう！気が付いた？？　急に出ていったと思ったら、事故にあったって連絡あって…本当に心配したんだからね」

俺「…母さん…」

父「…太陽、気がついたか！よかった… 覚えてるか？　お前は車とぶつかったんだ…」

俺「…父さん……車と？…」

父「…そうだ！　だか、まぁ、幸い、ケガも大したものではなくてよかった。事故の処理だの、そういう面倒事はこっちでやっておくから、お前はゆっくり休みなさい…」

俺「…そっか…わるぃね…ありがとう…」

結衣が呼びに行った医師が戻る

医師「おはようございます。えっと、小林太陽くんだね？　気分はどうですかー？」

医師は聴診をしながら、俺の気分をうかがう

俺「…あ、まあ、よくはないですけど、なんとか…」

医者「うん！　受け答えもしっかりできてるし、問題なさそうだね。　頭少し切ってるから、もう少し様子見るけど、入院はしなくて大丈夫でしょう！　ここのベットは今日は終日使ってもらって大丈夫だから、夕方まで休んでもらって、大丈夫そうだったら、そのまま退院なさってください。

俺「わかりました。ありがとうございます」

一同安堵する

医師、看護師さんは、なにかあったら声かけてくださいと。病室を後にする。

連れられて、父母も、それじゃ先に帰ってるね、また後でねと、病室を後にしていった。

俺「────彩────？────」

俺「奈緒ちゃんっ！！彩はっ？？！」

奈緒「──先輩、すみません──」

奈緒「──彩先輩とはまだ連絡取れてません─」

俺「──そっか…──彩…──」

結衣「……あのっ！先輩っ……ぐすっ……ぅっ……ぅぁぁっ……わぁぁぁぁっ…………」

俺「なになになになに？？どうしたの？？汗」

結衣は俺を呼びかけ、急に泣き崩れた…

奈緒「結衣ちゃん、ちゃんと自分で言わなきゃダメだよ」

結衣がちゃんと話ができるよう、肩を叩いたりとフォローに入る奈緒─

結衣「…ぇぐっ…ぐずっ…わだ…ぐすっ…せい…なんでずっ…」

俺「───え─？───」

結衣「…あゃ…ぜんぱいがっ…あぶなぃ…っ…べにっ…ばって…ぐすっ…るの…わた…じのっ…

───なんだって？───

俺「──え─？…どういう──？」

結衣「…ごべんなざぃっ…ごべっ…うぁぁっ…」

結衣は泣き崩れながらも、一生懸命、全部説明しようとしてくれた…

彩の投稿内容は自分が投稿したものなのだと…

その上で、「相談がある」と、その日時に彩を呼び出したこと…

全部自分がやったと…

それが、「キング」の結衣に対する命令だったのだと…

サイトの掟で、従うしかなかったのだと…

奈緒「──で、昨日夜、命令された通り、彩先輩を21時に〇〇公園に呼び出した─

でも、その後、複数の人に囲まれる先輩を見て、どうしようもなく怖くなり、わたしに泣き付いてきた── って事でいいんだよね？」

結衣「……ばぃっ…ごべん…なざぃ…っ……ぅぅっ……ぅぁぁぁぁーーーーっっ」

俺「────そっか────」

俺「─正直に話してくれて、ありがとう──」

俺「─でも俺はキミを許せない─」

結衣「…ぅぅっ…」

奈緒「…先輩…」

俺「理由はどうあれ、キミは彩を危険な目に遭わせた─ そして、それは今も続いてしまっているのかもしれない。」

結衣「…ぅっ…ぅっ…」

俺「俺は彩を助けたい。その上で、２度と、同じような辛い出来事が起きないように… 動きたい。

キミが彩に申し訳ない気持ちを持ってるなら、

俺に協力してほしい。

そして、２度と同じ事はしないと… 約束してほしい─」

結衣「…ぐすっ…っはびっ…わがりばしたっ」

奈緒「先輩…、結衣ちゃん…、よかった！　もちろん、わたしも協力しますからねっ」

俺「奈緒ちゃん、ありがとう！」

〇〇「すっかり出るタイミングを逃しちまったが、俺も協力するぜ！」

俺「健人！」

健人も元バスケ部　俺と彩と同じクラス３Ａ─

健人「どこの誰だか知らないが、彩ちゃんを危険な目に合わせやがって… 例の掲示板がらみか… 一筋縄ではいかないだろうが…

もう女の子の涙は見たくねーからな！」

俺「健人ー、ありがとな！！」

スマホに着信が入る─

俺「──彩…？　─彩からだっ！！」

一同騒つく…

俺「！もしもしっ！　彩？　」

彩「…太陽くん…っ…」

俺「彩！　大丈夫かっ！　やっと繋がった…

今どこにいる？？」

彩「…うん、さっき帰ってこれたよ…やっと… 今自分の部屋だょ…」

─さっき…？

俺「彩、ごめん。彩が辛い時なにもしてあげれなかった… ごめん…」

彩「…ううん… 太陽くんっ… あのね… わたしねっ… わたしっ… ぅぅっ…… ぅぁぁぁっ…」

─彩─

彩は電話越しに泣き崩れた…

─────

奈緒「先輩、彩先輩は…」

俺「…ああ、とりあえず、もう家には帰ってこれたみたいだ…」

健人「大丈夫だったのか？」

俺「…いや、ちゃんとは聞けなかったけど…。」

奈緒「…そんな…っ…」

結衣「…ぅぅっ…ごべんなざぃっ…こべんなさぃっ…」

健人「クソがっ…許せねーな…」

俺「──俺、病院出たら、彩のとこ行ってくるよ。話せるかわからないけど…」

奈緒「わたしも…─」

健人「─いや、ここは太陽１人のほうがいいかもな。大勢で押しかけても、彩ちゃん辛いだろ。」

奈緒「─そう…ですね。わかりました。それじゃ、太陽先輩、よろしくお願いしますっ」

太陽「ああ！　ごめんな、奈緒ちゃん。次、一緒に行けそうだったら来てな。」

奈緒「はいっ。わかりました！」

太陽「─そうだ、奈緒ちゃん、お願いしたい事があるわ！」

奈緒「はいっ！なんでしょう？？」

太陽「例のサイトの事で知ってる限りの事教えて。　どこから入るのかとか、サイト内の内容、なんかサイト内の掟みたいなのもあるみたいだから、そのへんもできるだけ詳しく。」

健人「あー、それ俺も聞いておきたいやつだな。俺にも頼むわ。」

奈緒「わかりました！　ちょっと自分の中でも再確認しておきたい部分もあるので、今日戻ってから、お2人にメールする形でいいですか？」

太陽「うん、それで大丈夫だよ。頼むね。」

結衣「わたしも、できる限りの事、お伝えします。」

太陽「ああ！　ありがとう！　結衣ちゃんも頼むね」

─────

その後、健人、奈緒、結衣の３人は各々のタイミングで病室を後にする

俺も予定通り、夕方に病院を後にし、彩の家に向かった─

俺「（彩に会えたとしてー、どんな言葉をかけたらいいー？　どんな顔して会えばー）」

道中、いろいろ考えながら向かうも、結局、考えはまとまり切らないまま、彩の家に着き、電話をかける─

俺「──彩？──大丈夫？──」

彩「─太陽くん…電話ありがとう…─」

俺「今、彩の家の前来てるんだけど…、少し話せる？」

彩「…来てくれたんだ… ありがとう… ごめんね。心配かけて…」

彩「…でも、ごめん、ちょっと… 顔腫れたりとかあって… 泣いたりもしちゃったから、ボロボロでっ… こんな顔じゃ、会えないっ…

ごめんっ… 今日は１人にしてくれないかな…？　ごめんっ… 近いうち… 私のほうから、会いに行くからっ…」

─俺は、どうしてやる事もできなかった─

─結局、彩とは会えずに帰路に着く─

─怒りが込み上げる─

─彩の内容の投稿を命じたキングとかいうやつに─

─何もしてやれない自分に─

─その掲示板そのものに─

帰り道、奈緒からメールが入る

俺と健人あてに例の掲示板の詳細だ

細かく全容を伝えてくれている

ありがとう奈緒ちゃん─

─どうして彩がこんな目に遭わなきゃならなかった？

サイト管理者、キング、俺はお前らを絶対に許さない。

お前らのやってる事は犯罪だ。

お前ら別々の人間か？

同一人物なのか？　それすら、今の俺にはわからない…

だが、お前らの悪事もここまでだ。

俺が必ず、お前らの正体を突き止め、警察に突き出してやる。それでこんな掲示板もこの世から抹消してやるからな。

首を洗って待ってろ─

─高３の夏、これといった目標のなかった俺はやらなきゃいけない事ができた─