４／15　11：59　麻薙光学　旧市街

　ゴリッ。

　土埃と煙の中でリボルバーを突きつけられた。

　そして最後の瞬間、彼からのテレパシーが飛んできた。相手がそんなことを出来るのにも、自分がそれを難なく受信出来るのにも驚いた。

「俺の勝ちだ。お前はどこかに消えて自由に暮らしてしまえ」

　その後に頭の中に彼の数年の人生が走馬灯のように流れてきた。悲しみと諦め、そして新たな希望。彼のことを僕はとても深く理解した。お姉ちゃんのことも。僕は彼らにもう敵意は向けられないだろうと思った。

　そして、次の瞬間僕は見知らぬ砂漠で泣いていた。負けて気づいたら辺境に飛ばされているなんて、まるでゲームの魔王じゃないか。

　僕はそのまま後ろに倒れて太陽を仰ぐ。彼との戦いは負けイベントだったのだろう。ライバルかと思ったらラスボスだったのだ。

　周りを見渡すがただの砂漠だ。セーブポイントになりそうなシンボルもなければ、回復してくれる神父もいない。戦いの後で血は固まり、鈍い痛みがずっと続いている。手元の錠剤もわずかだし、薬がプラセボと理解ってしまった今、服用しても能力が発現するかどうかすらわからない。全く。全然親切設計じゃないＲＰＧじゃないか。

「アハハ、ハハハハハ」

　僕はやっと重荷を下ろせたような気分になる。わけもなく踊りたい気分だ。白衣はうす汚れてそのうち全く違う色になるだろう。照り付ける太陽のせいで、とにかく暑い。脱いでしまったっていいかもしれない。それでも、僕は自由になるという夢を叶えたのだ。