第228話 賢者の気持ち
マロエとアグマリナの暮らしぶりを見た俺は安心した。ゼリスのストレスが気がかりではあるが、可愛い子らに囲まれていて何のストレスがあろうか! そんなんでストレスが溜まる、などと言ったら俺がぶっ飛ばす。
そして次の日、賢者本邸にてソフィアがいるマルレーン家の別荘の場所を教えてもらった。そしてシーファーレンが俺に言う。
「ちょっとついてきてください」
「はい」
シーファーレンは俺達を地下の実験室に連れてきた。鍵の束を取り出したと思ったら、すぐに一本を取り出し鍵を開ける。ゾンビの群れや殺人鬼から逃げて来ても、シーファーレンならドアでまごついて殺される事は無さそうだ。
中に入ると、そこはフラスコやランプ、試験管や大きな鍋が並ぶ研究室だった。更に魔石がゴロゴロと転がっており、売りさばいたらとんでもない金額になりそうな量がある。
「さあ、こちらへ」
「はい」
シーファーレンから手招きされるまま奥に行くと、テーブルと椅子があり、そこに座るように言われる。
「もし王都から出られるとなれば、聖女様のままでは大変でしょうから」
ん? 聖女のまま? どういう意味?
「シーファーレン。私達がもし出るとなれば、夜間に闇に潜んで出る事になるでしょう。以前抜けた時は、包帯をグルグルに巻いて出たし」
「それでは何かと不便ですわ。万が一包帯を取れと言われたら困りますよね?」
確かに。
「まあそうだね」
「実は試験段階だったのですが、ようやく日の目を見る時が来ました」
そう言って、シーファーレンはいろいろ載ったテーブルから箱を一つ取り出す。
「これです」
「これは?」
シーファーレンが箱のふたを開けて、そこから目を隠すようなマスクを取り出した。それを見て、俺は前世のアニメで、敵の士官がこんなマスクをつけていたのを思い出す。それは目を覆い隠し、目の所で目の形が白くかたどられていた。
「ちょっとつけてみてくださいます?」
「こう?」
それを顔に取り付けると、目の所に留まり頭の後ろにバンドが回された。それを見たアンナが言う。
「だがこれでは、ただ聖女がマスクをつけているだけだ」
「まだ完成ではありませんよ」
そう言って、シーファーレンはポンプのついた香水容器のようなものを取り出した。それを俺の顔の所に持ってくる。
「聖女様。ちょっと口と鼻を覆ってください」
「はい」
言われるままに口元を覆った。するとシーファーレンがシュッとその瓶のポンプを押す。そのとたんに水蒸気がフワリと、俺の顔の周りを舞い始める。すると皆がアンナが驚く声を出した。
「なんだこれは?」
「ど、どうしたの?」
そしてシーファーレンが、コトリと立て鏡をテーブルに置いた。それを見た俺は目を丸くする。
「えっ?」
これが俺?
「どうです?」
「これは?」
「この顔は誰のものでもありません。ちょっとした水魔法と光魔法の応用ですが、そのマスク周辺にまとわりついて架空の顔を造形しています」
鏡に映っていたのは俺じゃなかった。美しい顔はそこには無く、平凡で地味な女が居た。俺が首を振ると、その鏡の中の地味な顔も首を振る。
「凄い…」
「マスクを取ってみてください」
言われるままにマスクを取ると、途端に俺の顔が鏡に映る。
「戻った」
「聖女様。これは使えますか?」
「絶対に役に立つよ! 今までの苦労が全部解決する!」
「それは良かった」
そしてシーファーレンは、その隣にもう一つ箱を置いた。
「もう一つあります。あとは、身代わりのペンダントとダークネスハットをお貸しします。あとはこれです」
対のペンダント、ダークネスハットの隣りに丸めたスクロールが置かれた。
「これは引き寄せのスクロール?」
「違います」
そう言ってシーファーレンはスルスルと、そのスクロールを広げた。スクロールは一枚ではなく、二枚重なって丸められていたようだ。
「二枚?」
「二枚で機能します。一枚をどこかに置いて、もう一枚に魔力を注いで発動させれば、元に置いた一枚の所に戻れます。周囲一メートルの物を巻き込みますので、充分ご注意ください」
うっそ。転移できるって事?
「こんな凄い物をいいの? 使ったら無くなるでしょ」
「聖女様に託したいのです。どうせ私が持っていても宝の持ち腐れ、別に私は魔道具コレクターと言う訳ではないのですよ。魔道具は使ってナンボなのですから、惜しみなくお使いください」
「ありがとう。絶対に役に立つよ」
「そう言っていただけると嬉しいですわ」
シーファーレンが、プリンと胸を震わせてニッコリ笑う。俺はつい衝動が押さえられなくなって、思わすシーファーレンに抱きついてしまった。周りにはアンナしかいないので、別に構うことはない。
「あ、ああ! どうされました?」
「本当にうれしい。シーファーレンのおかげでやりたいことが出来る」
俺がスッと離れると、シーファーレンの顔が真っ赤になっていた。賢者だし何歳かも不明だが、こんなに可愛いのだから関係ない。
するとシーファーレンの表情が輝いて来た。
「もっと! いろんな魔道具を開発しますわ! もっともっと便利な魔道具をたーくさん作ります!」
「ありがとう。そしてシーファーレンの為に出来る事があれば何でも言ってほしい。私は必ず駆けつける」
「聖女様…」
シーファーレンの瞳がうっとりしている。
えっと…えっ? この目は…恋してる? ならすぐにチューをしなくちゃ!
俺がスッと顔を近づけると、シーファーレンが目をつぶった。
これはいけって事だよね?
「コホン!」
アンナの咳払いで俺は現実に引き戻された。
「ありがとうシーファーレン、私は必ず成し遂げる。また時間を取ってゆっくりと話をしよう」
「はい…」
そして俺達は研究室を後にした。どこかアンナが機嫌悪そうな感じがするが、いつもつっけんどんなのでこんなもんだろう。すぐにアデルナやリンクシル達と合流し、聖女邸に帰る事を告げる。アデルナがシーファーレンに頭を下げて言った。
「大変お世話になりました」
するとアンナが言う。
「すぐに行こう。聖女も、いろいろ忙しいだろうから」
「そうね」
そして俺達は賢者邸を出て馬車の前に立った。俺がシーファーレンに手を差し伸べると、彼女から手を握って来る。
「お気をつけて…」
「心配いらないよ」
アデルナとマグノリアがせっせと荷物を積み込み、出発の準備が出来る。皆が馬車に乗り込み、賢者邸を出発するのだった。アンナは馬で警護する為、馬車の横を並走している。そして賢者邸のエリアを抜けると、既に騎士達が待っていた。俺達は騎士と合流し王都を抜けていくのだった。
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