異世界ヒモ聖女の半百合冒険譚 ～女の尻ばかり追い回していたら世界の命運がかかっていた～

第131話 薄氷の王城

　俺が話し始めると、ルクスエリムの表情がみるみる険しくなっていく。どうやら第三騎士団は、宿場町での襲撃騒ぎも王都に伝わらないようにしていたのだ。諜報員の表情がうかがい知れないが、煮え湯を飲まされたことに憤りを感じている様子だ。

　ルクスエリムはその情報に顔をゆがめながらも、俺が生還した事を心からホッとしているようだ。

「聖女よ。よくぞ生き延びた」

「はい、それもひとえにアンナのおかげにございます」

「うむ。お前には褒美をとらせねばなるまいな」

　アンナはただ頭を下げるだけだった。王の前でコミュ障になっちゃってる。そして俺はルクスエリムに言った。

「恐れ入りますが、私も近衛騎士団と共に現地に飛んだ方がよろしいかと」

「ならぬ」

「何故です？」

「危険すぎる！」

「ですが、助かる命が助からなくなります！」

「しかし…」

　ルクスエリムは諜報員の方を見て訊ねた。

「どう見る？」

「願わくば聖女様はここに居てくださるとありがたい」

「…わかりました」

　そして諜報員は話を続けた。

「第三騎士団がここで出るとは思いませんでした」

「うむ」

　どう言う事？　第三騎士団の裏切りを予測していた？

「それよりも宿場町を襲った奴らのほうがまずい」

「はい」

　ルクスエリムは俺の方に向かって再度聞いて来た。

「間者はそれほどまでに手練れだったのか？」

「はい。不意打ちとはいえ、第一騎士団の精鋭が力押しされました」

「そうか…」

　すると諜報員がルクスエリムに言う。

「陛下。私はすぐに動きます。情況の把握と騒乱の収束をさせねばなりません」

「わかった。頼む」

　すると諜報員は俺に向かって頭を下げた。

「御免！　まずはご自身の身を第一に考えられよ！　そして陛下をお願いする！」

　そう言って諜報員は部屋を出て行ってしまった。ルクスエリムと俺とアンナだけが部屋に残る。するとルクスエリムが俺に言った。

「すまなかった。思ったより動きが早かったようだ」

「どう言う事です？」

「帝国からの物資を横取りするつもりでいたのだろう。どさくさに乗じて聖女を殺すつもりでおったのだ。ずっとその機会をうかがって、今回の捕虜返還のタイミングが最適だと思ったのだろうな。これほど早く動き出すとは思わなんだ」

　物凄く深刻な状況だ。

「それで大臣を帰したのですね」

「うむ。今は確実に信じられるものだけを側に置くしかないのだ」

　確かに。大臣の誰が味方で誰が敵か分からない状況だ。

「それで私を？」

「うむ、今は各騎士団を動かせない。動かせば敵国に隙を見せる事になり、反王派を呼び戻してしまえば内乱がはじまってしまう」

　なるほど。俺が騎士団の援護に行く事を引き留めたのはそのせいか。出れば後ろから刺される事もあるって事だ。ルクスエリムが俺をまじまじと見て言う。

「そのうえで、どう見る？」

「私の主観になりますがよろしいですか？」

「うむ」

「ミラシオン卿は白です。彼の配下が第三騎士団から殺されるのを見ました」

「なるほどのう」

「第三騎士団は完全に裏切りましたが、第一騎士団は…」

「どうだ？」

「恐らくは白かと。ですが、間者にあれほど押し切られる事があるのでしょうか？　第一騎士団ともあろう方達が一方的でした」

「疑っておるのか？」

「はっきりしないだけです」

　ルクスエリムは何かを話すかどうか迷うように言った。

「恐らくは、叔母の私兵だ」

「リリー様の？」

「おそらく…、力量を聞く限りではな」

「そんな…」

　大きな権力者のもう一つが敵に回っている。それはかなり厳しい、王派と力を二分してしまうかもしれない。そしてルクスエリムが言った。

「よくぞ生き残ったものだ。流石は聖女と言ったところだろうか…わしは、聖女の力を過小評価しとったらしい」

「いえ、その様な事は」

「先ほど、ワシの諜報が慌てて出ていっただろう？　それほどの力量を持つ者だと言う事だ」

「そうですか」

「あとはどう思う？　バレンティアはどうだ？」

「推測でしかありませんが、アインホルン領の情況を見ても白かと」

「それは諜報と同じ結果か…」

　なるほど。ルクスエリムは俺と諜報部の情報を合わせて精査しているのか。情報は少しでも多い方が良いからな。騎士団はどいつが敵か定かではない。まずは身内から考えていくのは必要な事だ。

「まずは…」

　俺が話そうとすると、俺の隣りにいるコミュ障アンナが口を開いた。

「聖女」

「なに？」

　そしてアンナは、俺の耳元にこそこそと話をする。それを聞いているうちに俺は青くなる。俺はすぐさまルクスエリムに言った。

「陛下」

「なんだ？」

「恐れ入りますが、今この時。一番危険なのはこの王城かと」

「どういうことだ？」

「第一騎士団の主力は出払い、近衛も出撃しました。今の王城は手薄にございます」

「ここが襲われると？」

「取り越し苦労ならば良いのですが、ブエナ王妃殿下カレウス皇太子殿下、ビクトレナ王女殿下はいずこへ？」

「皆、自室にいるはず」

「すぐに安全な場所へ避難させましょう」

　特にビクトレナちゃんを。彼女にも何かあったら大変だ！カレウス王子は自分で何とかすればいい。ついでにブエナ王妃は救わなきゃだけど。

「わかった」

　俺達が部屋を出ると、騎士達が俺達の側へ集まって来る。

「どうされました？」

「家族の元へ連れていけ！」

　ルクスエリムが言うと、騎士が従い護衛の陣をとって部屋の入口へと向かっていく。外に出ても騒ぎは起きていないようなので、急いで廊下を渡り階段に向かっていくのだった。