第116話 ギルドに密偵を作ろう
昼間の聖女邸の応接室には主要メンバーが集まっていた。皆は一様に難しい顔をしている。それは俺の提案に全員が難色を示したからだ。いつもは俺寄りのアンナからも、あまり良い返事はもらえなかった。だが俺は頑なに、自分の主張を通そうとしている。
「だから、なんとかしてマグノリアの弟を救いたいんだ」
俺の言葉に、アデルナが眉間にしわを寄せて答えた。
「聖女様のおっしゃる通り、確かに空からなら関所を通らずに隣国には行けるでしょう」
「でしょ？ なら簡単だと思わない？」
「危険すぎます。それはさすがに無理です」
「なんで？」
「東スルデン神国は仮想敵国です。王直属の調査団も及ばぬ所では無いですか」
「だから。サッと連れて来ればいいと思う」
今度は、いつもは仲間になってくれるアンナが首を振った。
「一番怖いのは人間だ。盗賊や二流の冒険者ならわたしでもどうにかなるが、もし村に相当の手練れがいたらどうする？ それか敵の国の監視がついているかもしれんぞ」
「えっと。だから！ バッと行ってバッと帰って来る感じで！」
「それなら、わたしとマグノリアだけが行くので良いだろう？」
「いや。アンナ、私も行って確認したほうがいいって。それに手練れがいたら私の支援魔法で強化しないとまずいでしょ？」
「聖女よ。もし、わたしクラスの人間が二人もいたらどうする？」
「…いるかな？」
「だから分からんと言っている」
確かにアンナの言うとおりだ。アンナみたいな人間がそうそういるとは思えないが、もしもっと強い人間がいたりしたら帰っては来れない。それでも可哀想なマグノリアをどうしても救いたかった。悩みの原因を取り除けば、彼女もはれて自由になれる。それからまた俺達に協力してくれるかを聞いたらいいと思う。いま彼女は罪の意識から俺に協力しようとしてくれている。それは俺が考えるところの自由じゃないと思う。
スティーリアも難しい顔で俺に言った。
「聖女様のお気持ちは痛いほど分かります。ですが、マグノリアは元はと言えば東スルデン神国の民です。他国の民の為に聖女様が、その御命を賭けるのはいかがなものかと」
「でも…」
俺が引き下がらずに再び話をしようとした時だった。唐突に応接室のドアがノックされた。
「はい」
「来客にございます」
「来客？」
今は大事な時間だ。そんなものは後にしてほしい。だが一応誰が来たか聞いておく。
「誰かな？」
「ギルドから、ビスティー様がおいでです」
あ。そう言えばある人達の身辺調査を頼んでいたんだった。俺は皆に向かって言った。
「ひとまず私も頭を冷やします。皆も打開策が無いか考えて」
「「「「はい」」」」
「わかった」
アデルナ、スティーリア、ヴァイオレット、ミリィ、そしてアンナの、応接室にいる全員が返事をした。そして皆が部屋を出て行く。アデルナが残って俺に聞いて来た。
「ビスティーを通しますか？」
「そうして」
「はい」
俺が応接室で待っていると、アデルナがビスティーを連れて来た。相変わらずちょっとおどおどしており、眼鏡の下の表情は不安そうだった。
「こんにちはビスティー」
「お邪魔いたします、聖女様におかれましては…」
「堅苦しい挨拶はいいや。座って」
挨拶を止めて、俺の対面にビスティーが座る。俺はまじまじとビスティーの顔を見て言う。
「何か情報がつかめたみたい？」
「こちらです」
俺の前に書簡が置かれ、俺はアデルナに目配せをする。アデルナが書簡を手にして、レターナイフで封を切って取り出した。そしてそれを俺に渡してくる。
「ありがとう」
書簡を広げると、調査対象の人々の詳細がそこに記されている。結構な短時間で調べて来たところを見ると、かなりの手練れを使ったのだろうと思われた。書簡に目を通してみていくと、だんだんと王都の相関図が見えて来た。
「い、いかかでしょう？」
「凄いね。流石ギルドマスター直々に動いた結果だ」
「なぜそれを？」
やっぱりそうだった。俺はビスティーにかまをかけたのだが、どうやらこれはギルマスのビアレス自身が調べた物らしい。そしてそこには貴族の気になる貴族の娘の名があった。
「よくここまで調べたなあ…」
「ご満足いただけましたか？」
「うん」
俺はチリンチリーンと鈴を鳴らした。するとミリィがやって来る。
「焼き菓子を、箱ごと」
「はい」
そしてミリィは、今人気のスィーツ店の焼き菓子を箱に入れて持って来た。俺はそれをビスティーに渡す。
「これは個人的にあげるもの。ギルマスのビアレスに報告する必要はないよ。自分で家に帰って食べて」
「あ、ありがとうございます」
そして俺はビスティーをまじまじと見て言った。
「今日はうちでご飯を食べていきなさい。そしてお風呂も」
「へっ？ お風呂？」
「…嫌？」
「わ、わかりました！ それではいただいていきます！」
俺はマグノリアの救出作戦について、新たな企みを思いついたのだった。まずはこのギルドのビスティーを聖女邸の信者にする事から始める。ギルドは国をまたいだ組織と聞いている為、仮想敵国にもパイプはあるはず。その情報をこの娘に聞きだしてもらおうと思うのだった。
コンコン。
すぐに、ミリィがふんわりスフレケーキ生クリームのせを持って来た。このあたりは以心伝心、俺が何かを企んだことを一発で見抜いたらしい。ビスティーはそのケーキを見て、頬を染めて目をうるうるさせている。
「どうぞ！ これすっごく美味しいよ！」
「はい！」
俺とミリィとアデルナは、腹黒い表情でビスティーが美味しそうに食べるのを黙って見ているのだった。
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