異世界ヒモ聖女の半百合冒険譚 ～女の尻ばかり追い回していたら世界の命運がかかっていた～

第90話 正体がバレる

　揺れる馬車で、俺とアンナが沈黙しながら前を向いていると、後ろの馬車の幌の中から声がかかった。回復して元気になったルイプイが、前に顔を出して俺に言う。

　そして、そのかけられた言葉に俺は固まってしまった。

「聖女様！」

「えっ！」

　何故だ？　いつ俺が聖女だと分かったのだ？　俺がアンナと目を合わせて驚いているとルイプイが言った。

「聖女様はなんでそんな恰好で、こんなことをしているの？」

　確実に俺が聖女だと分かっているようだ。

「あのー。聖女って誰の事？」

「聖女様は聖女様だよ！　ねえジェーバ」

「うん。だってそうだよ！」

　徹底して顔を隠して来たつもりだが、彼女らの傷を治す時に顔を晒したっけ？　晒したか…

「どうしてそう思ったかな？」

「魔法」

「そう！　魔法！」

　なるほど。俺の回復魔法から分かったらしい。

「魔法…」

「子供の頃に、治してくれた時とおーんなじだった！」

「そう！　同じだった！」

「あと、雰囲気が変わったけど、前に見た事あるんだ！」

　ジェーバが言う。なるほど俺がこの聖女になる前も、王都で治療の仕事はしていたからな。と、言う事はこの二人は、聖女の治療を受けたことがあるのだろう。

　だが。

「えーっと、他人の空似。だってそうでしょう？　こんなところに聖女がいる？」

　すると、二人が考え込んだように腕を組んで首をかしげる。

「…確かに…そうなのかな…でも…」

「おんなじだったけどな…」

　俺は白を切り通す事にした。二人は確信しているようだが、徹底的に違うと言ったら違う事になる。これは浮気を見つけられそうになった時に、絶対に認めてはいけないのと一緒だ。

「恐ろしい盗賊と戦うなんて、聖女がするかな？」

　だが二人は確信したように言う。

「すると思う。だって、聖女は帝国兵を皆殺しにしたんだ」

「そう。英雄なんだ」

　いや、皆殺しにはしてない。確かにいっぱい死んだけど、あれは結果そうなったというだけだ。今回のように肉弾戦をしてはいないし、皆殺しではないんだが。

「そういう話は、尾ひれはひれがつくわけで、本当はそうじゃないかもしれないよ？」

　するとジェーバとルイプイはジーっと俺を見ている。どうやら二人は完全に俺を聖女だと確定しているような表情だ。すると今度は後ろからリンクシルのポンと手を叩く音が響いた。

「東スルデン神国にいた時に聞いた事がある！　隣国のヒストリア王国で帝国を退けた英雄の話だろ？」

「「うん」」

　そしてリンクシルは俺をジーっと見る。俺はヒモ時代と同じように問い詰められると弱い、目が泳いでしまうのだった。

　リンクシルはスンスンと俺の匂いを嗅いだ。

「うそついてる」

　こいつは嘘を見破るんだった…

　俺はアンナに目を合わせて諦める意思表示をした。

「もし、仮に私が聖女だったとしたら、三人はどうする？」

　するとジェーバとルイプイが喜んで言った。

「「うれしい！」」

　そして次にリンクシルを見ると、彼女は俺の瞳をじっと見返して行った。

「獣人は命の恩人を売らない。助けてくれた人に後ろ脚で土をかける事はしない」

「そうか。ならまずは約束をしてほしい、私がここに来て助けたことを誰にも話しちゃいけない」

　ルイプイとジェーバが驚いたような顔をするが、リンクシルが二人に言う。

「ルイプイ、ジェーバ。いいか？　命の恩人の事を、今度はうちらが守るんだ。わかる？　聖女は誰にも言わずにここに来たと言う事。それには言えない理由があるんだ。だから二人もこの事は誰にも言わないって約束できるかい？」

「わかった。もちろん命を助けてくれた人の事は守る」

「わたしも、絶対に守る！」

「うん。いい子だ」

　そして俺は三人に振り向いて告げる。

「君らを所有していた盗賊は壊滅した。そして奴隷の烙印も消したんだ。だからもう君達は自由だよ。今どこかに行ってもいいし、王都に一緒に帰ってから自由になっても良い。何処で何をして生きていっても良いんだ」

　だがリンクシルがその言葉を聞いて首を横に振った。少し考えてから俺に言う。

「うちの里は滅ぼされた。奴隷狩りで皆、死んだりいなくなったりした。うちはもう帰る所なんてない。だけどそれだけじゃなく、うちはあんたの役に立ちたい。この救ってもらった命をあんたに預けたいと思っている」

　えっ。それはそれで、どうしよう…まあ身元引受人がいないとなると。何処にも行くとこは無いか。

　リンクシルの言葉を聞いたジェーバが言った。

「あの！　あたしもリンクシルと一緒！　聖女様の役に立ちたい！　どうせ一度死ぬと思ったんだ！　あたしの命を使ってほしい！」

「えっと、そういうことじゃなくて」

　だがその言葉を遮るように、ルイプイも言った。

「孤児院出身の仲間を助けてくれたんでしょ！　こんどはあたいが助ける番！」

　いやー、困った。このまま聖女邸にこの人らを連れて行くのはどうだろう。

　俺は頭の中でいろいろとシミュレーションしてみる。だが聖女邸の誰からも反対される画が想像できなかった。みんなが三人を快く引き受けてくれる事しか思い浮かばない。

「…わかった。なら今回起きた事は絶対に誰にも話さないでね。それだけは約束して」

　三人がうんうんと頷いている。その時だった。アンナが俺に声をかけて来る。

「オリジン」

「なに？」

「道の向こうから何かの集団がやって来るぞ」

　俺が正面を見ると、確かに遠い先から集団がこっちへ向かってきているようだった。そしてそいつらが掲げている旗を見て、ギクッっとしてしまう。

「あれ…王の騎士団の旗だ」

「マジか…」

「どうしよう」

「とはいえ、ここで引き返したら怪しい。このままシラをきるしかない」

　俺はくるりと振り向いて言う。

「私の名はオリジン、そしてこの人がエンド」

　三人がうんうんと頷いている。俺はリンクシルを指さして言った。

「あなたがこれから私と仕事をする時の名前はファースト」

「う、うん」

　そしてジェーバを指さす。

「あなたはセカンド」

「セカンド！　わかった！」

　そしてルイプイを指さしていう。

「あなたはサード」

「うん」

「そして今ここからが仕事！　私が幌に入って藁をかけて寝る。ファーストとセカンドは私の介護をする。そして四人は一緒に王都に来た姉妹」

「「「はい！」」」

「病人である姉を、聖女に診せる為に運んで来た家族の者だと言って」

「わかった」

　するとリンクシルがいう。

「うちは東スルデンの訛りがあるけど…」

「話をするのはジェーバとルイプイ。すなわちセカンドとサードね」

「うん！」

「わかった！」

「だ、大丈夫か？」

　そして俺は幌に入り藁をかぶった。馬車はそのまま進み騎士団の隊列に接触するのだった。