女装の達人 ～姫騎士エリオットの㊙報告書～

第42話 新人たちの初戦闘

　敵が一斉に殺気立ったのを見て、ミックとジーンは大いにあせった。

　相手はナイフや鉄棒などの凶器を取り出してこちらを狙っている。

　嘘や冗談ですまされる空気ではない。

「わ、わ、なんでっ、た、戦うの！？」

「落ち着け！　しっ、使命を果たすぞ！」

　とっさに二人そろって腰の剣に手を回す。

　スラリと金属音を鳴らしながら愛剣を抜いた。

　だがしかし、いつもより剣が重く感じられる。　

　二人はまだ人を殺したことが無いのだ。

　生まれてはじめての実戦。

　とりあえず訓練とおなじように剣をかまえるが、しかし刃がふるえていた。

（どっちも呑気（のんき）なもんだなあ）

　などと思いながらエリーゼは風のようにミックたちの横をすり抜けて、近くにいた男のアゴをハンドバッグで打ち上げた。

　ドギャッ！

　金属板でアッパーカットをくらった相手は脳震盪（のうしんとう）をおこし、あお向けに倒れる。

「テ、テメッ、あんま調子にのってっとキレイな顔に傷つくぞ！」

　となりの男がエリーゼの顔面めがけて軽い突きをはなってくる。

　なんなくそれを横に払って防御するエリーゼ。

　ガンッ！

　カランカラン……。

　本日何度目かの金属音。

　あきれたことに突いてきた男は得物（えもの）のナイフを叩き落されてしまった。

　武器の握（にぎ）りが甘いとこうなる。

「あなたには無理です」

　強烈な前蹴りを鳩尾（みぞおち）にうけて、男はその場で沈黙した。

　そうこうしているうちに後方は片付いたようで、オスカーとデニスも前線に向かってくる。

　まだ何もしていないリーダー格の男は顔面（がんめん）蒼白（そうはく）になった。

　あまりにも戦闘力が違いすぎる。

　残りの暴漢たちも同じように顔が真っ青になっていた。

　もはや戦意はない。

「にっ、逃げろ、ずらかれ！」

　言うが早いか暴漢たちは一斉に逃げ出す。

　全員すこしも迷いがなかった。

　倒れた味方を助けようとか、リーダーを逃がすために自分だけ残ろうとか、そんな奴は一人もいない。

　この逃げ足の速さだけは認めてやっても良いだろう。

　だがそもそもの布陣（ふじん）が良くなかった。

　リーダーのくせに最前線にいたことが、戦場（・・）としては間違いだ。

　ブンッ！

　エリーゼは無言でハンドバッグを投げた。

　回転しながらうなりを上げてリーダーの後頭部にせまる。

　ドゴォッ！

　直撃。危険な音が鳴った。

　リーダーはうめき声すら出せずパタリとその場に倒れる。

　エリーゼは用心深くゆっくりと近づいていってハンドバッグを回収した。

「ね？　便利でしょうこのバッグ？」

　ジーンとミックの二人は、顔色を青くしてエリーゼの笑顔を見ている。

　昨日は頬（ほほ）を赤くしていたというのに、今日は真っ青だった。