女装の達人 ～姫騎士エリオットの㊙報告書～

第28話 変装指南

　さて翌日（よくじつ）の午前中。

　国王ヴィクトル二世と二人の護衛にわざわざ王国騎士団情報本部までお越しいただいた。

　理由はシンプルで、諜報（スパイ）組織である情報本部には変装用の服や備品などがはじめから用意されているからだ。

　エリオットは王と護衛の三人をそれぞれ見定（みさだ）める。

　国王ヴィクトル二世は赤（あか）ら顔（がお）の大男。

　ジーンとミックと名乗った二人の若い護衛たちも、近衛騎士にふさわしい高身長でたくましい若者たちだった。

　よけいな小細工（こざいく）はいらないな、とエリオットは判断する。

「陛下はスーツ姿に帽子（ぼうし）、眼鏡（メガネ）、つけ髭（ヒゲ）で十分でしょう。

　近衛（このえ）のお二人も地味な色合いのスーツ姿。装備は警棒のみでお願いします」

「なんだ、そんな簡単なものでいいのか？」

　ヴィクトル二世は拍子（ひょうし）抜（ぬ）けした様子だった。

　なにせ言っているエリオット自身は女装のプロである。

　さすがに全員で女装してお忍び外出はないだろうが、代わりにどんな奇妙（きみょう）奇天烈（きてれつ）な衣装を着させられるのだろうかとドキドキしていたのだ。

「ようは国王陛下であるとバレないだけで良いのです。

　変装くさいほうがかえって周囲も気を使ってくれるから楽なんですよ」

「フーンそんなものか」

　どこかの偉（えら）い人がお忍（しの）びで街を出歩いている――くらいの情報は周囲に知られてしまっても良い。

　なぜなら護衛がいる時点で身分ある人だとバレてしまうので、結局は目立ってしまうからだ。

　だからといって国王に単独行動は許されない。護衛は絶対に必要である。

　以上の条件を元にバランスを整（ととの）えた結果が平凡なスーツ姿、というわけだ。

「それで、お前は？」

「僕はもちろん、いつもの手でお供（とも）しますよ」

　意味深にフッと笑うとエリオットは王の御前（ごぜん）を一時退席させていただく。

　しばしの後（のち）、戻ってきたエリオット・ハミルトンは化粧をほどこし鬘（かつら）をかぶってドレスを纏（まと）い、エリーゼ・ファルセットという美少女に変身していた。

「……相変わらず上手（うま）いものだ。いやむしろ前より腕をあげたか？」

「恐れ多いことでございます陛下」

　スカートの裾（すそ）を広げて深々と跪礼（きれい）を行う優雅な姿。

　後ろに控（ひか）えていた二人の護衛たちはつい見惚（みと）れてしまった。

　目の前にいる美少女が先ほどの姫騎士だと、理性では分かっているつもりなのに感覚が追いつかない。

　ドギマギしている二人を見てヴィクトル二世は意地の悪い顔になる。

「おかしな気を起こすなよ？　こう見えて並（なみ）の男よりも強いぞ？」

　護衛たちは赤い顔をしながらブンブンと顔を横にふった。

　それを見てエリーゼもヴィクトル二世も笑ってしまう。

「さあ参ろうか、久々の城下だ！」

　四人は情報部の馬車を使って王都ヴィンターリアの城下町へと向かった。