悪の華

第1話

悪の華

一人の男が大きな扉の前に立っている

アスナルド：ようやく辿り着いたか

アスナルド：ここが、この国最大の元凶、女帝フィアナ・ボルアロウ

アスナルド：その玉座（ぎょくざ）の間か・・・

アスナルド：待っていろよ、フィアナ・ボルアロウ

アスナルド：今、その首、切り落としてくれる

アスナルド：いざ・・・

重い扉を開けるアスナルド

広い玉座の間の奥に一段高い場所があり

一人の女性がそこにある玉座に座っている

駆け寄るアスナルド

アスナルド：お、お前がフィアナ・ボルアロウか！

立ち上がるフィアナ

フィアナ：ようやく来ましたね

フィアナ：私は随分とあなたの事を待っていたのですよ

アスナルド：何！

アスナルド：待っていただと・・・

フィアナ：ええ、この国で反乱が起き、城に火の手が上がってから

フィアナ：ずっとここに座り待っていましたよ

フィアナ：そろそろ待ちくたびれる頃でした

アスナルド：何をバカな事を

アスナルド：そんな事が信じられるか

アスナルド：どうせ逃げ遅れたのだろう

アスナルド：強がりはやめるんだな

フィアナ：別に信じて貰おうとは思っていません

アスナルド：お前・・・本当にフィアナ・ボルアロウか！

フィアナ：まったく・・・

フィアナ：あなたは自分の国の王の顔も知らないのですか

アスナルド：いや、顔ぐらいは知っているさ

アスナルド：俺が聞いているのは、お前がフィアナ・ボルアロウ本人かという事だ

アスナルド：替え玉を置いて、本人は逃げたという事もあり得るからな

フィアナ：ふ

フィアナ：何をバカな事を

アスナルド：バカな事だと？

フィアナ：誰がこの玉座に、私以外の人間を座らせるというのです

アスナルド：な・・・

フィアナ：玉座とはそんなに軽々しいものではないのですよ

フィアナ：よく覚えておきなさい

アスナルド：ふん

アスナルド：そんな事など、どうでもいい

アスナルド：この国には、もう玉座など必要なくなるのだからな

フィアナ：それにしても、ここに来るまでに、思っていたよりも随分と時間がかかりましたね

フィアナ：近衛兵（このえへい）達に手間取っていたのですか？

フィアナ：まったく・・・

フィアナ：所詮、寄せ集めの烏合の衆など、その程度なのかもしれませんね

アスナルド：悪かったな

アスナルド：あぁ、近衛兵達は強かったさ

アスナルド：予想以上の抵抗にあったよ

アスナルド：おかげで、ここに来るまでに何人も仲間が死んださ

フィアナ：そうですか

フィアナ：それは、この国の玉座の間に攻め入ろうというのです

フィアナ：そう易々（やすやす）と来られても困りますからね。

アスナルド：しかし、俺がここに来た以上、もうお前を逃がしはしない

アスナルド：お前の命、今ここで、この俺がもらい受ける

フィアナ：何故、私があなたに殺されねばならないのです

アスナルド：何を！

アスナルド：とぼけるんじゃない

アスナルド：お前は自分が今まで何をしてきたのか、忘れたとは言わせないぞ

フィアナ：

フィアナ：私が何をしたかなど、忘れる訳がないでしょう

フィアナ：私は王としての役目を果たしてきたのですから

アスナルド：王としての役目？

フィアナ：ええ、そうです。

アスナルド：お前は、ただ国民から高い税を取り立て、その金で、贅沢三昧をしてきただけだろ

フィアナ：わかってまいせんね

フィアナ：王にとって贅沢な暮らしは必要なのです

アスナルド：何！、どういう意味だ

フィアナ：王の贅沢とは国の力です

フィアナ：他の国の王や貴族達と交流をもち、その中で、贅沢さで引けを取らぬ事

フィアナ：それこそが国を守るのです。

アスナルド：何をバカなことを

アスナルド：その為に国民が飢えてもいいというのか

アスナルド：それで国を守っているつもりでいるのか

フィアナ：私が王になってから、他の国から武力で攻め込まれた事など一度もありません。

フィアナ：戦争になれば多くの国民が死に、もっと多くの人間が飢える事になるのですよ

フィアナ：あなた達はそれを望むのですか

アスナルド：そんな事は詭弁だ

アスナルド：実際に俺たちは飢えているんだ

アスナルド：お前の贅沢のせいで、明日の飯も食えない国民が大勢いるんだ

フィアナ：それなら、自分たちでもっと稼（かせ）げばいいのです

フィアナ：農地だってもっと耕せばいいでしょうに

フィアナ：それを私のせいなどと・・・おこがましい

アスナルド：だまれ！

アスナルド：どれだけ稼いだって、どれだけ畑を耕したって、全部国が持って行ってしまうんだ

アスナルド：お前は王として、国民がどれだけ飢えている事を知っているのか！

アスナルド：それを知っていて贅沢をしているとでもいうのか

フィアナ：そんな事、当たり前でしょ

フィアナ：国の情勢を知らぬ王がどこにいますか

アスナルド：だったら・・・・

フィアナ：この私を、世界一美しく気品のある、この私を飾り立てるのですよ

フィアナ：贅沢をしても、し過ぎるという事など、あるはずがないでしょう

フィアナ：その為に国民が飢えようと、かまう事などではありません

アスナルド：呆れたな

アスナルド：だからこの国は、こうなってしまったのさ

アスナルド：それに、俺たちが反乱を起こしたのは、単に飢えだけじゃない

アスナルド：お前の恐怖の支配にも我慢できなくなったからだ

フィアナ：恐怖の支配？

アスナルド：そうだ、

アスナルド：国に不満を訴えた奴らは全員処刑された

アスナルド：それだけじゃない

アスナルド：お前や貴族が気分を害したとか、粗相（そそう）があったからと、それだけの為に何人も処刑された

アスナルド：そうやって、お前たちが処刑という恐怖で俺たちを支配してきたからだ

フィアナ：国に従わない悪い目を、早めに摘んでおく事は、国の治安には必要な事です。

フィアナ：意思の統率が出来ていない国など、他国から見れば侵略の恰好の標的となりますからね

アスナルド：だから、それは詭弁だ！

フィアナ：それに、

フィアナ：私は、恐怖であなた達を支配しようなどとは思っていませんでしたよ

アスナルド：だったら、どうして粗相（そそう）をしたくらいで処刑なんてしたんだ

フィアナ：だれが、いつ、どんな理由で処刑されたのかなど、覚えてはおりませんが

フィアナ：おそらく・・・

フィアナ：「気に入らなかった」からでしょうね。

アスナルド：なっ

アスナルド：そんな事くらいで・・・

フィアナ：そんな事くらい？

フィアナ：この私が気分を害したのですよ、世界一気高き、この私が・・

フィアナ：「そんな事くらい」などと軽々しく口にして欲しくはありませんね

アスナルド：くっ

アスナルド：やはり、お前はこの国に必要ない

アスナルド：さっさと死んでもらおう

フィアナ：私を必要としないというのであれば、好きにするといいでしょう

フィアナ：しかし

フィアナ：王を失った国がどうなるか

フィアナ：あなたは知っているのですか

アスナルド：そんな事、お前たちに言われるまでもない

アスナルド：王がいないなら、国民が民主政治をすればいいんだ

アスナルド：俺が、いや、俺たちが

アスナルド：皆でこの国をあるべき姿に戻す

フィアナ：できるのですか？

アスナルド：やるのさ

アスナルド：お前に支配されてる、こんな国よりも

アスナルド：ずっと豊な国にしてやるさ

フィアナ：できるのなら、やってごらんなさい

アスナルド：あぁ、そうするさ

アスナルド：だからこそ、俺たちはここに来たんだ

アスナルド：お前にはここで死んでもらう

アスナルド：さぁ、覚悟をするんだな

フィアナ：覚悟？

アスナルド：あぁ、ここで命乞いをしたって助かるわけじゃないんだ

アスナルド：だから覚悟をしろって言っているんだ

フィアナ：ふ、

フィアナ：覚悟ですか・・・

フィアナ：そんなもの、この玉座に就いた時から、とっくに出来てますよ

フィアナ：私はこの王の座に命を懸けているのですから

アスナルド：ほう、それはご立派な事だな

アスナルド：では、潔く、さっさと死んでもらおうか

フィアナ：嫌です

アスナルド：何？

アスナルド：この期に及んで・・

アスナルド：やはり、いざとなれば、命を差し出すのが惜しいのか

フィアナ：あなた、何を勘違いしているのですか

フィアナ：命を懸けるという事と、命を投げ出す事とは違うのですよ。

アスナルド：なにっ！

フィアナ：私は、あなたに、命を差し出す気など、さらさらありませんよ

フィアナ：この命が欲しいなら、あなたが自ら取ってお行きなさい

アスナルド：なんだ、そういう事か

アスナルド：もっと泣き叫んで、命乞いをするかと思っていたよ

アスナルド：悪い奴らが殺されるときは、決まって泣き叫んで命乞いをするからな

アスナルド：そうしないだけ、褒めてやるよ

フィアナ：まったく、本当にあなたは何もわかってはいませんね

アスナルド：何を分かっていないと言うんだ

フィアナ：死に際には自分の生き様（いきざま）と、生きた結果がそこに現れるのです

フィアナ：そう、いわば死に際とは人生の中での一番の華（はな）なのですよ

フィアナ：そんな所で、この私が、恥ずかしい恰好などできますか！

フィアナ：私は今までも、そしてこれからも、人の記憶の中に

フィアナ：世界一気高き女として、生きて行かなければならないのです。

アスナルド：あぁそうかい、しかし、お前の美学など、俺たちにはどうでもいい話さ

アスナルド：まぁ、覚悟が出来ているなら、ちょうどいい、さっさと死んでもらおう

フィアナ：やはり、あなたは何もわかってはいませんね

アスナルド：なに！

アスナルド：この期に及んで、まだ・・・

フィアナ：あなたは、この私の命を取るのですよ

フィアナ：あなたこそ、その覚悟は出来ているのでしょうね。

アスナルド：どういう意味だ

フィアナ：あなたが私を悪だというのなら

フィアナ：この世の最大の悪の華が散るのです。

フィアナ：それは同時に、愚民どもの不満の捌け口もなくなるという事ですよ。

フィアナ：その意味は、当然お分かりですね。

アスナルド：い、意味だと？

フィアナ：あなたは先程、あなたがこの国をあるべき姿にすると言っていましたね

フィアナ：であれば

フィアナ：あなたはこれから先、逃げ場のない高い崖の上で、愚民どもの、我儘（わがまま）な、そして尽きる事のない、

フィアナ：期待という名の欲望を一身に背負い生きて行くことになるのです。

フィアナ：この国を他国の脅威（きょうい）から守りながら、勝手気ままな愚民どもを導いて行かなければならなくなるのです。

フィアナ：私は、あなたに、「その覚悟はあるのか」と聞いているのです。

アスナルド：そ、そんなもの、あるに決まっているだろう

フィアナ：ほう、そうですか

アスナルド：どんな事があっても、俺たちはこの反乱を成功させ、この国を良い国に変える

アスナルド：その為に俺たちは立ち上がったんだ

フィアナ：そうですか

フィアナ：まったく、愚民の代表らしい、浅はかな考えですね

アスナルド：うるさい、黙れ！

フィアナ：では、果たして、あなたのその覚悟が本物かどうか

フィアナ：そして、あなたの政（まつりごと）の手腕（しゅわん）がどれ程のものなのか

フィアナ：私は泥梨（ないり）から見せていただく事にしましょうか

アスナルド：・・・・

フィアナ：さぁ、あなたに本当の覚悟があるのなら、この命、取ってお行きなさい！

完