アラン・フィンリー外伝 ～とある探偵の日常～（女×男女不問）

第1話 とある探偵の日常

アラン：どうしたものか・・・こんな時に限って

アラン：（Ｎ）僕は少し焦っていた。　というのも、この三日間、僕に仕事の依頼が来ていないのだ

アラン：このままでは、まずいな・・・

アラン：（Ｎ）僕は、天井に目をやりながら、そう呟（つぶや）いた

コンコンコン

アラン：（Ｎ）その時、事務所の扉を叩く音がした

アラン：どうぞ、開いてますよ

扉が開く

ソフィア：こんにちは

アラン：（Ｎ）扉を開けて入って来たのは、上品な女性だった

ソフィア：よろしいですか？

アラン：ええ、アラン・フィンリー探偵事務所へようこそ。　どうぞ、お座りください

ソフィア：では、失礼します。

アラン：（Ｎ）女性は静かな物腰（ものごし）で、ソファーに座った

アラン：今日は、どんなご用件でしょうか？

ソフィア：お嬢様を、お屋敷に連れ戻して頂きたいのです

アラン：連れ戻す？

ソフィア：ええ。　申し遅れましたが、私（わたくし）は、シャルロット家でメイドをしております、ソフィアと申します

ソフィア：連れ戻して頂きたいのは、シャルロット家のご令嬢、ミーア様です。

ソフィア：もう、５日もお戻りになられず、奥様も心配なさっておいでで

アラン：家出・・ですか？

ソフィア：ええ

アラン：行先に心当たりは無いのですか？

ソフィア：いいえ、今頃、街をフラフラなさっているかと

アラン：でしたら

ソフィア：それが・・街でミーア様を、お見かけした時に、お屋敷にお戻り下さるよう、お願いしたのですが、私の言う事は、聞いて頂けなくて

アラン：そうですか

ソフィア：この写真に写っている方が、ミーア様です。

アラン：（Ｎ）そう言って、女性は写真をテーブルの上に置いた

アラン：この写真には、何人か写っていますが、そのミーアさんというのは？

ソフィア：真ん中で、旦那様に抱かれていらっしゃる方がミーア様です

アラン：（Ｎ）写真の中の、ミーアと呼ばれているその子は、つぶらな瞳（ひとみ）をしていた

アラン：猫・・・ですか？

ソフィア：でも、奥様も旦那様も、娘のように

アラン：お気持ちは分かりますが、猫探しは・・

ソフィア：お願いします！　報酬は「人探し」と同じだけお支払い致します

アラン：うーん

アラン：（Ｎ）猫探しは、僕の専門外だ。　いつもなら、即座に断るはずの仕事なのだが、僕には背に腹は代えられない事情があった

アラン：分かりました、お引き受けいたしましょう

ソフィア：ありがとうございます。

アラン：（Ｎ）こうして僕は、ソフィアさんと一緒に、ミーアと呼ばれる猫を探す事となった

アラン：（Ｎ）捜索中、僕達は何度もミーアを見かけたが、その度に、まんまと逃げられてしまう。

アラン：（Ｎ）まったく、猫の心理は、人間よりも、よほど難しいという事を、嫌という程、思い知らされた。

アラン：（Ｎ）そして、僕達が公園の中を探している時に、突然、僕の携帯電話が鳴った

アラン：こんな時に

アラン：はい、アランです。　あぁ、ジェームスさん。

アラン：そうですか、分かりました。　多分、大丈夫です。

アラン：その件については、近いうちに、ジェームスさんに、届けられると思いますよ。

アラン：それまでお待ちください。　僕は少し、別件で立て込んでおりますので、これで・・

電話を切る

アラン：あ！

アラン：（Ｎ）その時、僕は不用意にも、腕時計を見てしまった

アラン：しまった、まだ３３分か、ちょっと早すぎだな

アラン：多分、このままでは僕は・・

ソフィア：あ！、ミーア様！　アラン様、ミーア様がいらっしゃいました、あそこです！

アラン：え？　どこですか？

ソフィア：ほら、あそこ。　あの木の上です

アラン：あんな所に・・きっと登ったまま降りられなくなったんですね。　僕が登って捕まえてきますよ

ソフィア：あの高さを？　大丈夫ですか？

アラン：ええ、そういう事は苦手じゃないので

アラン：（Ｎ）そう言って僕は木に登り、怯えるミーアに手を伸ばした

アラン：ミーア、おいで

アラン：（Ｎ）僕は、細い枝の上で、ミーアに言葉をかけ続けた

アラン：（Ｎ）しかし、枝は、時間と共に僕の重さに耐えきれなくなり、僕とミーアを乗せたまま、ポキリと折れてしまった

ソフィア：キャ！

アラン：（Ｎ）僕はその瞬間、サッと手を伸ばしてミーアを掴むと、猫のように体をひねり着地をした

ソフィア：アラン様、お怪我は？

アラン：なに、大丈夫ですよ。　言ったでしょ、こういうのは苦手じゃないって。ほらミーアも無事ですよ

ソフィア：あぁ、良かった

アラン：（Ｎ）その時、僕は時計の針が１３時５０分を指していた事に気が付いた

アラン：ははは、ミーア、どうやら僕は、君のおかげで命拾いをしたみたいだよ

ソフィア：アラン様、それはどういう事ですか？

アラン：いやいや、こっちの話ですよ

アラン：（Ｎ）そう言って、僕はミーアをキャリーケースの中に入れ、今回の依頼を終了した