忘れられた庭園

第6話 翌日

昨夜あまり眠れなかった私は、寝不足になりながらも、学校に行くために家を出た。

そして昨日のこともあり、七菜香のことが心配だったので、通学路の途中で待つことにした。

「おはよう、みおっち！」

声のした方を見ると、そこには七菜香がいた。

「おはよう、七菜香。身体は大丈夫？」

「うん、平気だよ！お医者さんもどこも異常はないって。みおっちが救急車呼んでくれたんだよね？色々ありがとうね！」

「よかった、いつも通り元気みたいで。私心配したんだから、本当に。」

「だははー！私はいつも元気なのだー！だから心配しなくて大丈夫だよ！」

聞いている感じだと、空元気ではなさそうだったので一安心した。

「でもいまだに謎なんだよねえ。確かに車に轢かれたはずなのに無傷なんて。う~ん、これはミステリーですなあ。」

「そうね、本当に何が起きたのかしら。」

私は魔法の力については七菜香にも言うつもりはなかった。

信じてもらえないだろうし、何かに巻き込むのも悪いと思ったからだ。

「実はみおっちが不思議な力であたしのこと助けてたりして～（笑）」

「そんなわけないでしょ、ファンタジーじゃあるまいし。」

「だよねえ～、流石にないかあ。」

否定しながらも、私は内心ひやひやしていた。

元々勘のいい七菜香、いつ秘密がばれてもおかしくはなかった。

魔法のことは絶対に知られてはいけない、少女との会話でそう思った私。

たとえ親友でも、明かすことは憚られた。

「そんなことより今日からもう部活は再開するの？」

「うん、顧問の先生にも納得してもらったし。」

「そう。でもあまり無理はしないでね。また何かあっても大変だし。」

「大丈夫！みおっちには迷惑かけないよ。」

「迷惑とかじゃなくて、心配していってるの。」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

そんなやり取りをしながら歩いていると、私たちは学校についた。

「おはよう、美生、七菜香。」

「おはよう！さゆりん！」

「おはよう、沙友里。」

声の主は、私たちのもう一人の親友こと、前橋沙友里。

「美生、昨日は大丈夫だった？心配したんだから。」

「ありがとう、私は大丈夫だよ。」

「ちょっと、ちょっと！さゆりん轢かれたのはあたしだよ！？あたしの心配は！？」

「あなたはいつも元気でしょ。心配する必要がないもの。」

「うわぁ～ん！、みおっち～、さゆりんがいじめる～！」

「沙友里、揶揄うのもほどほどにね。」

沙友里は時々私たちを揶揄うが、悪気はなく、私たちも冗談であることを認識している。

「ごめんなさい、つい面白くて。でも本当によかったわ。美生も七菜香も無事で。先生から聞いたとき、気が気じゃなかったわ。」

「さゆりんにも心配かけちゃったね。でもほら、あたしもみおっちも見ての通りピンピンしてるから！ね？みおっち。」

「.....。」

「みおっち？」

「美生？」

「まただ...。」

私の下駄箱の中には1通の手紙が。

でもそれはもうほぼ日常になっていた。

「みおっちまたラブレターですかあ。流石ですなあ。」

「美生も大変ね。」

そのまま私たちは教室へと向かった。

手紙に対する私の答えはもう決まっている。