EP.13

「初めまして、僕はアラン・パーシヴァル。

帝国の魔法騎士団所属で、師匠の弟子だよ。

皆の兄弟子って事になるね」


ベージュブラウンの髪にセピア色の瞳。

優しく穏やかな印象の、中性的な見た目。

女性であれば、綺麗なお姉さんといった感じだ。


先程、私の火魔法の攻撃を素手で受け止めた人とは、とても思えない。


「彼は僕の帝国の友人で、パーシヴァル伯爵。

若いけど、魔法騎士団特別部隊の隊長なんだよ」


ニコニコ笑うエリオットの紹介に、直ぐに私は食いついた。


「パーシヴァル伯爵っ!おいくつでいらっしゃるんですかっ?」


私の勢いにたじろぎながら、彼は照れた様に笑った。


「年は18ですよ。隊長になったのも、つい先日の事で、まだまだ若輩者です。

しかし、このような名誉ある役職を戴けたのも、全て師匠のご指導あっての事」


彼は、親愛の籠った瞳で師匠を見つめた。

師匠はのほほんと笑って、優しい眼差しを返す。


「我が弟子の中で1番謙虚な子でね。

だがこれでも、実力主義の特別部隊で破竹の勢いで出世した男じゃて。

見た目によらず、実力は鬼のようだぞい」


師匠の言葉にアラン・パーシヴァルは照れたように頭を掻いた。


「それから、シシリアちゃん、僕の事はアランと呼んでくれ。

同じ師の元で学ぶ者同士、身分で呼び合うのはやめよう」


悪戯っぽく片目を閉じられ、私の胸がドキンと跳ねる。


えっ?

何これ?

うそっ、ちょっとぉ……。

これって、もしかして、アランさんにトキめいてる……?


頬を染め、アランさんをドキドキしながら見上げていると、エリオットがずいっと私とアランさんの間に分け入ってきた。


「イケナイねぇ……アラン……。

妻帯者のくせに、シシリアに色目を使うなんて……」


いつもより随分低い声で、エリオットがアランさんに放った言葉に、その背中を眺めていた私はショックで頬を染めた。


さ、妻帯者でいらっしゃるのね。

そりゃそうよね……。

ってか年が離れてるし。

いや、前世の感覚で同い年くらいのつもりでいたけど、よく考えりゃ、多少発育が良いとはいえ、私まだ10歳だし?

アランさんから見れば、まだ子供じゃん?

いやいや、それ以前に妻帯者だしっ!


そんな事をグルグル考えていると、いつの間にか隣に立っていたジャンが、コソッと耳元で囁いた。


「なに、お前、あ〜ゆ〜のが好みなの?」


ボッと赤くなった頬を両手で押さえながら、横目でジャンを睨んだ。


「こ、好みって……でもあの年で帝国最強と言われる魔法騎士団の、しかも特別部隊の隊長なのよ。

師匠も認めてるって事は、魔法だってかなりの腕前なんだろーし。

強い人に惹かれて何が悪いのよ」


私の答えに、ジャンは面白くなさそうに口を尖らせ、後ろ頭を両手に乗せながら、クルッと体の向きを変えた。


「ふ〜〜ん?」


何やら意味ありげに横目で睨んでくるが、一体何なんだっ!


「ほらほら、僕なんかに構っている間に、後ろで淡い恋のメロディーが……」


エリオットに向かって降参ポーズを取っていたアランさんが、何やらエリオットの耳元に囁いて、私達を指差した。


途端、グルンッ!とこちらを振り返るエリオット。

怖い怖いっ!動きがキモイっ!


「ジャンく〜ん、君はちょっと僕とあちらで話そうか〜?」


ヒョイっとジャンの襟首を持って持ち上げるエリオット。

意外に力持ちだな〜などと呑気に眺めていたら、ノワールがそれに気付いて慌ててこちらに駆けてくる。


「エリオット様、お許し下さい。

ジャンは我々四天王最弱とはいえ、大事な仲間なのですっ!」


「誰が四天王最弱だっ!」


至って真面目な顔で可笑しな事を言い出すノワールに、ジャンがツッコむ。

私は慌ててノワールを皆から離れた場所に連れて行った。


「ちょっと、その四天王とか、最弱とか、どこで覚えた訳?」


私の問いに、ノワールが不思議そうに首を捻った。


「以前キティが柱の影から皆を眺めながら、ぶつぶつ言っていたのを聞いたんだ。

ハッキリ聞こえたのは、四天王、あとジャンを四天王最弱って言ってた。

それから、レオネルが四天王最弱のジャンを、お前は俺の保護下にいろって上から命令するとか何とか……。

あと、何だっけ?俺様?反発受け?

とか、言ってたかな。

まぁ、つまり、四天王って、クラウスの側近の僕達4人の事だと思って。

キティがそんな風に思ってくれていたのが嬉しくて、皆にも話して仲間内で使ってるんだ……四天王って」


うっとり頬を染めるシスコン。


漏れてるっ!

前世の腐が漏れてるっ!キティたんっ!

一体どんなシチュで腐妄想(不毛な妄想または腐った妄想)してたか、大体っ、大体解っちゃうけどっ!

漏らさないで〜っ!


まぁ、コイツらにバレようがないから、良いちゃっ良いんだけど。


キティたん……。

飢えてんのかな……。

美形でショタな素材はこんなにゴロゴロしてんのに、それを薄い本に魔変換してくれる、虹神がいないもんな〜。

キッツイよな〜。


私は色々落ち着いたら、キティたんの為にその辺も何とかしようと心に決めた……。

って単純に、私も恋しい……。

薄い本。

男女cp専門だけど、キティたんのも嫌いじゃないからね。

私、頑張るよっ!


と、割とくだらない事を心に誓っていると、目の前のノワールがヒョイっとエリオットに襟首掴まれ、宙に浮いた。


ジャンとノワール2人を事もなげに掴み上げるエリオット。

15歳にしては高身長だとは思っていたけど、この馬鹿力はどっからくるんだか。


「うちのシシリアちゃんとコソコソと……。

ノワールくん、ジャンくん、地獄の釜の中を覗いて見たいと思わないかい?」


ドス黒いエリオットの笑顔に、2人が慌てて首を振っている。

その後ろから、アランさんが溜息をつきながら近づいて、エリオットの肩をポンと叩いた。


「狭量が過ぎるよ、エリオット。

シシリアちゃんはまだ10歳なんだ……。

そんなに焦らなくても大丈夫だから、もう少しドンと構えていなさい」


大人な説得に、エリオットは渋々といった感じで2人を地面に降ろした。


「まったく、シシリアちゃんの事となると、いつも飄々と掴み所の無い君も片なしだね。

まぁ、そんなんじゃ困るんだけど。

自分の弱点こそ、いつもの飄々とした態度で隠し通して貰いたいね」


アランさんがギラリと瞳を光らせ、エリオットを射抜くように見据える。

そんなアランさんに、エリオットはヒョイっと肩を上げて、口角を上げた。


「隠す必要も無いよ、アラン。

弱点?僕の?シシリアがそうだと言うなら、君も結婚して随分腑抜けたようだね?

僕が他人に弱みを握られるさまを、君は本当に想像出来るのかい?」


ふふふと笑うエリオットに気押されるように、アランさんが額に汗を浮かべた。


……弱点……。

弱点、ねぇ……。


私は手刀でエリオットの脇腹をズビシっと刺す。

悶絶するエリオットは放っておいて、考え込んだ。


クラウスの弱点は、まず間違いなく、キティたんだよなぁ。

もし、そのキティたんに拒絶されたりしたら、どうなるんだろう?

他にも色々可能性はある。

他の誰かを好きになったり、生理的にどうしてもクラウスが無理だったり。

いやいや、キティたんが誰かに傷付けられたり、もしも、もしもよ?殺されたり……したら?


クラウス、どうなっちゃうの?

えっ?やっぱり、魔王堕ちルート?

アルマゲドン?


そこまで考えて、私は改めてキティに転生した彼女の過酷な運命に、背中に冷たい汗を流した。


彼女の一挙一動、選択一つで、この国の明暗が分かれるかもしれない……。

彼女にしてみれば、ふざけんなってくらい理不尽だよね。

ってか、自分の死んじゃうルートも何とかしなきゃいけないのに……。


やっぱり、私もっと頑張ってレベルアップしとかないとっ!

彼女の要望次第では、魔王堕ちしたクラウスとも戦わなきゃいけないんだからっ!


あと、過酷な状況の彼女の為に、せめて心の安らぎになるような、薄い本〜〜っ!


決意も新たに拳を握る私の腰に、エリオットが後ろから腕を回した。


「ふふふっ、何をそんなに考え込んでいるの?

僕の可愛いシシリア」


ゾワゾワ〜っと鳥肌を立てていると、いつの間にかクラウスが側に立っていて、ジーッとエリオットを見つめている。


……なんか、キュイイーンッて機械音が聞こえる気が……?

ロボか?コイツはロボなのか?


「な、何やってんの?コレ?」


ノワールに、クラウスを指差しながら聞く。


「ああ、それはエリオット様をトレース中ですね。

最初僕がキティに会わせる条件として、女の子の憧れるような王子様を演じて下さい、と言ったんです。

その王子様演技のまま今もキティと接しているので、たまにそうやってエリオット様をトレースして調整するんですよ」


あははっと楽しそうに笑う、ノワール……。

……お前、仕える主で遊びすぎじゃ無い?


そんなクラウスにエリオットが嬉しそうに微笑み、少し首を傾げて言った。


「クラウス、首の角度はこれくらいでね、それから、ふふふっ、て、こう微笑む」


「ふふっ……」


言われた通り素直に微笑む、クラウス。

彫刻のように美しい顔をした2人が、見つめ合って優雅に微笑んでいる……。


顔がっ!

顔が良いんだよなぁっ!

抜群にっ!容赦無くっ!

顔が良いっ!


だか、残念。

どれだけ美しかろーと、この2人は犯罪者と魔王である。


私はもとより、出来ればキティたんにも遠慮して欲しい相手なんだが……。


私はふと、ノワールにダメ元で聞いてみた。


「キティ様は、クラウスの事を柱の影から何か言ってた?」


その問いに、ノワールは首を傾げながら、むむむっと唸り、記憶を辿る。


「……確か……推しだけは固定、スーパー攻め様、とか……言ってたかな?」


……ありがとう、ノワール。

それで全てが分かったよ……。


推しは固定cpリバ無しですね、わかりみが深い。


で、cpの相方は……?


私はグルっと辺りを見渡し、一人一人を見つめた後、ノワールに視線を戻した。


……コイツだろうなぁ……。


キティたんっ!

実の兄で、貴女、そんなっ!

鬼畜っ!

腐り切ってらっしゃるっ!スキっ!


腐の為なら兄をも(脳内で)捧げるその心意気や、よしっ!

むしろ好きっ!


ニマニマとノワールを腐り切った目で舐めるように見つめていると、ヒョイっとエリオットに抱き上げられた。


んっ、何だよ?


怪訝に思ってその顔を見ると、黒い笑顔でニッコリ笑っている。


「皆を見渡した後、ノワールくんで何か決めたみたいな顔してたけど、何?何なの?

怒らないから、ちょっと僕に教えて?

ねっ、怒らないから」


何故、貴様の赦しを得る必要が?

と、喉まで出かかったが、瞳孔の開きかけた目で、黒く微笑まれ、何故か言葉に詰まる。


「ちょっと2人でお話しようね、シシリア」


私の返事も聞かず、エリオットはスタスタと歩き出した。

抱えられたまま、ドナドナ状態で皆に助けを求め視線を合わせるが、ツツツと逸らされてしまう。


オイッ!薄情者っ!

誰か1人くらいっ!

こうなりゃ、クラウスでもいいっ!

クラウス〜っ!て、あか〜んっ!


助けを求めたクラウスは、顎を手で掴み、目を伏せたままブツブツ呟いていて、はなからコチラなど見てもいなかった。


「……怒らないから……教えて?ねっ?……」


誤学習〜〜〜っ!

それ、誤学習だからっ!

クラウスーーッ!

そんなもんっ、トレースすんなーっ!


あと、誰でもいいから、助けろぉーーーーっ!

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