転生５回目!? こ、今世は楽しく長生きします！

第64話 アマン山脈を目指す（７）

　翌朝、白虎がいなくなっていることを密かに期待してましたが、目の前の様子までは考えておりませんでした。

「……ロジータ姉ちゃん、怖いっ」

「こ、このやまに、こんなのがいるの？」

　双子たちは私の背中に張り付いて、小さな声でそう言います。

　――ええ。私もそう思う。

　結界の外に山と積まれている魔物の死体。

　小さな家くらいありそうな熊（ブラックグリズリーでしょうか）やオーク、私の胴体よりも太そうな蛇（これは見たことがありません）、ブタくらい丸々と太った角うさぎ。この中にゴブリンが含まれていないのだけが救いかもしれません。（ゴブリンの酷い臭いは朝から嗅ぎたくはありません）

　ここまで魔物に襲われなかったことを考えると、黒龍の爪のネックレスの威力を痛感します。

『おはよう！　おはよう！　おはよう！』

　……一方で、それに抗う白虎の強さは何なのでしょう。

　白虎が太い尻尾をブンブン振りながらお座りをしています。

　――それやるの、本来は犬じゃないの？

　ちょっと呆れながら、ジトッと見ていると、耳を伏せて頭まで下げてきました。

『なぁなぁ～』

「甘えた声を出してもダメ」

『お願いだよぉ～』

「嫌よ」

『ねぇねぇ～』

　目をきゅるんと上目遣いにしてみてくるけれど、声は大人の男の声だし、デカすぎて可愛げの『か』の字もありません。

「ロジータ姉ちゃん」

　こそりとダニーが耳打ちしてきます。

「こいつ、姉ちゃんの『じゅうま』になりたいんだよね？」

「うん。でも、そもそもこんなデカくて邪魔くさいのと一緒じゃ、街に入れないのよ」

　冒険者ギルドで『従魔』登録もしないとならないのを思うと、面倒以外の何物でもありません。私自身、冒険者ギルドがトラウマになっている部分もあります。

「それをちゃんとはなしてあげたら？　ただダメダメいわれたって、なっとくできないだろうし」

　……ダニーが大人みたいなことを言っています。

　確かに、理由もわからず、否定されたら納得はしないでしょう。

　私は大きなため息をついて、白虎に説明することにしました。

『……だったら、これならどうだ？』

　しゅるるる～という音と共に、白虎の姿が小さくなって。

「ねこちゃん？」

　あんなに怖がっていたサリーが、ぽそっと呟きました。それでもまだ、私の服の裾を掴んでます。

　ダニーにいたっては興味津々で結界のギリギリまで見に行っています。さすが男の子といったところなのでしょうか。

『なぁなぁ？　これならどうだ？』

　確かに見た目は、白虎から白い子猫に変わりましたし、声まで小さな男の子のような声になっています。この姿だったら、魔物には見えないかもしれません。

「……ダーウィを出してみるわ」

　これでダーウィが怯えるようだったら、連れて行きません。

　簡易厩舎からゆっくりとダーウィを出してやります。ずっと狭いところにいさせてしまったので、私はすぐに水とジーニスを出してやりました。

　ブルルル

　嬉しそうに水を飲み始めます。昨日はあんなに怖がっていたのに、今は気にならないようです。

「……結界の中だからかしら」

　私は白虎に動くな、といい、結界の魔道具を１本外しました。

「だいじょうぶみたいだね」

「ぼくらも、こわくない」

　ダニーとサリーがコソコソと教えてくれます。

『なぁなぁ？　これだったら『従魔』にしてくれるだろう？』

「いや、それは話は別だし」

『えー！？』

「えー、じゃないわ。ちゃんと私たちと行動をともにできるのか、見極めさせてもらうわ。だから、勝手に契約しないで」

『そんなぁ』

「そんなぁ、じゃないしっ」

　こんなに強い白虎が、どうしてそんなに私の『従魔』になりたいのか理解に苦しみますが、とりあえず、仲間が１匹増えてしまいました。

　……双子が嬉しそうに撫で繰り回しているので、よしとしましょうか。