転生５回目!? こ、今世は楽しく長生きします！

第20話 ロジータ、院長先生と話をする（１）

　孤児院の食事は、とても質素な物です。スープは具がちょびっとしか入ってません。黒パンも近所のパン屋さんが売れ残りを寄付して下さった物です。それでも、完売してしまうこともあるのですから、あるだけマシなのです。

　この孤児院には、院長先生の他にスタッフは、週に何度か来て下さる教会のシスターしかいません。

　そしてお世話になっている子供たちは、私よりも年上の子が３人と、私よりも下の子たちが１１人、一番小さい子はまだ赤ん坊です。

　年上の子たちは、院長先生と付き合いのある職人さんの工房に通っています。今、冒険者をやっているのは、私くらいなのです。

　小さな子たちの面倒を見ながら、皆でがやがやと食事をします。美味しい食事を思い出してしまった今では、物足りないものではありますが、皆で食べる楽しさの方が勝っています。

「ろじーた、おしごと、どうだった？」

「どうだった？」

　私の席の両隣には、ダニーとサリーが座っています。双子の二人ですが、髪の色が違います。ダニーは金髪、サリーは茶髪。瞳の色は二人とも綺麗なエメラルドグリーンです。天使のようなニコニコ笑顔を向けられた私の顔は、きっとだらしのない顔になっていることでしょう。

　二人は一生懸命に私に話しかけてくるので、私も頑張って話します。

　こうして子供たちと話をし、笑顔を見ていると、これから街を離れなければならないことが、酷く辛く感じました。

　食事を終えて後片付けをした後、私は院長先生に呼ばれて院長室へと向かいました。

「さぁて、いったい何があったというの？」

　私は院長先生に、自分の前世の記憶や魔法が使えるようになったこと以外、素直に話しました。　

　特に、いきなりの指名依頼だったことと、ダンジョンに連れていかれたことがショックだったようで、院長先生は額に手をあてて大きくため息をつきました。

「まさか、そんなことがあったなんて……最近の冒険者ギルドはどうなってるのかしら」

「……副ギルド長のシルビアさんは、よい方でしたが」

「そうなのね」

　院長先生は、少し考え込んでいます。

「あの、先生？」

「うん？」

「私、この街を出ます」

「ロジータ……」

「だって、絶対、あの人達、私を探しに来るような気がするんです」

「……」

「それに、もう、ここのギルドでは仕事はできないでしょう？」

「ああ……」

　ギルド長がアマンダさんと繋がっているのです。そもそも、受付に彼女がいる時点で、どうしようもありません。

「ただ気がかりなのが、ダニーとサリーなんです。私がいない間は、大丈夫でしたか？」

　戻ってきてからずっと私の後をついて歩いていた二人です。今は他の子たちが面倒を見てくれていますが、院長室に行くだけなのに泣きそうな顔になっていたのです。

「そうね。ロジータが出かけた日は大変だったわ」

　院長先生が遠い目になっています。相当大変だったのでしょう。

「ただ、次の日からは大人しくなったのよ。皆で、ちゃんと戻ってくるって言い聞かせたからかもしれないけれど。でもねぇ。部屋の片隅で二人で表情もなく、くっついてるだけなの。何度声をかけても動こうとしなくてねぇ」

　私が孤児院に入る前までも、双子はそんな感じだったそうです。

　二人の様子が想像できてしまった私は、改めて決心しました。

「……私、ダニーとサリーも連れて行こうかと思っているんです」

「なんですって」

　院長先生は酷く驚いた顔になりました。