スクラープ ～モンスターが溢れる世界で機械兵士は駆ける～

第12話 共同任務

「……」

「ん？　どうしたんだそんな顔して」

　結局こうなるか......。

「そんなに第1小隊（僕ら）と組むのが嫌なのかい？」

「かなり」

　今日は難易度C級の『フォーン』の討伐任務を、第1小隊と第4小隊が受け持つことになっている。

　今は準備中であり、スクラープを探しているルリにレオが絡んでいた。

「まぁそう言わないでくれよ。確かにC級との戦闘経験は浅いが、どちらにしよ今後は常に戦うことになるんだ。いい経験になるだろう」

「……死んだら意味ないがな」

「死なせないよ。この僕が」

　自信満々にそう言って見せた。

　その様子を見たルリは、何も言わずにスクラープの元に向かった。

　レオも絡むのをやめ、自分のスクラープの元に向かった。

◇　◇　◇

　準備が整ったお互いの隊は、それぞれの車両に乗り始めた。

「おーいルリ！」

　ルリも車両に乗ろうとしたとき、またもやレオが絡んできた。

　レオのスクラープも量産型とは違い、カスタムが施されている。

　金色と赤色の2色で塗られており、いかにも王国の騎士のような見た目だった。

「お前の隊はこっちじゃないぞ」

「分かってるさ。改めて挨拶しておこうと思ってね」

　そう言うと、レオは右手を差し出した。

「第1小隊小隊長レオ、これからよろしく頼むよ」

「……」

　ルリは少し間を置くと、ゆっくり右手を差し出して握手を交わした。

「俺は左利きなんだがな」

「知ってるさ」

「フンッ」

　握手を数秒交わすと、ルリの方から手を離した。

「とりあえず俺らが先行するから、その後をついてきてくれ。標的を確認したら連絡する」

「分かったよ。それじゃ」

　レオは元気よく返事をし、自分の隊に戻っていった。

「……ねぇルリ、アイツ行ったんなら早く乗ってよ」

　ラトが入口から覗き込み、ルリに早く乗車するよう促す。

「ああ」

　ルリが乗ったことを確認すると、第4小隊の車両は、基地のゲートに移動を始めた。

「あの〜」

　近接部隊が乗る車両の中で、ラギルスが口を開いた。

「レオさんってどのくらい強いんですか？」

「うーん、ルリなら分かるんじゃないかな？」

　ダルカンはそう言って、質問をルリに流した。

「アイツはいい奴だ。だがこの世界じゃいい奴過ぎる。苦手、というより嫌い。だから俺もあんまり知らないが、確かスクラープの出力レベルは……」

「常に6だ」

「マジか……」

「そんな強かったんだアイツ……」

　かなりの強さに、ジャズとファラグは驚きの声を上げた。

「だが問題があってな……お前らアイツに挨拶されただろ？　準備の最中に」

　ルリの問いにみんなが頷く。

「じゃあラギルス。アイツをどう感じた？」

「え？　どうって……言葉1つ1つに自信が詰まってるというか、キラキラしてて見蕩れるような、スクラープの見た目もあるんですけど、英雄や勇者のように見えました」

「そう。アイツはカリスマ性に溢れてる。更に強い。説得力もある」

「いいことじゃないですか」

「だからこそ、お前らはアイツに飲みこまれないでほしい」

「それってどういう……」

「まぁそのうち分かる。俺たちは俺たちの戦い方でいけばいい」

　緊張が走る車両は、目的地へと向かっていった。

『フォーン』

・難易度C級

・巨大な角を生やしている、シカのようなモンスター。

・群れで行動しており、ナワバリ意識が高い。

・全長３～４ｍ、高さ３～５ｍほど。

・直線に、ものすごいスピードで突進する。

→パターンを覚えればかなり楽だが、数体がまとめて四方八方から攻撃を仕掛けてくるので、かなり厄介である。