My hero

Sazabys

　目の前の，ガンダムプラモデルを眺めている。赤いモビルスーツで，たしか「サザビー」という名前だったはずだ。機械的な身体が，少年心をくすぐり，僕は出たやる気をもとにペンを進めた。今日は中学受験の結果が届く日だ。

　目の前の，サッカーボールを追いかける。黒と白の単調な球で，それは六角形と五角形で構成されていた。自陣に攻め込まれ，少し冷や汗が出る。足に意識を向け，中央あたりに急いで戻った。今日は中学最後のサッカーの試合だ。

　そういえば，お兄ちゃんはどうだろうか。僕のヒーローは，先発メンバーとして出られただろうか。ミスをして責められやしていないだろうか。お兄ちゃんは「負けんなよ」そう言って，家を出ていった。お兄ちゃんを信じよう。僕も，戦うだけだ。

　そういえば，和音はどうなったのだろうか。俺の弟は，ちゃんと志望校に合格ができただろうか。何かの間違いで，不合格になってやしないだろうか。俺は弟に「負けんなよ」そう意気込んで，家を出た。弟は大丈夫だ。俺も，負けないだけだ。

　ポストに何かが入れられる音がする。バイクが遠ざかっていく音がしてから，扉を開ける。封筒を手に取り，走った。お兄ちゃんの試合はここから近いところで行われているはずだ。あの時のお兄ちゃんの背中を思い出す。あの日の思いを確かめる。

「未来で合図を待ってて」

　お兄ちゃん

　ポストにサッカーボールが当たる音がする。ディフェンスがボールに近づいて，俺もようやく詰める。体を相手とサッカーボールの間に入れ，再度ボールの所有権をこちらに移す。おそらく，これが時間的に最後のシュートチャンスだ。今は1対1で，同点。ここで決めなければ，俺のサッカーはここで終わりだ。和音の顔が浮かぶ。

　お兄ちゃんがシュート体制になるのが，少し遠くで見えた。観覧ギャラリーのギリギリまでいき，僕は右手を口に添え，左手を掲げた。

『俺は，いつだって本物になりたかった。』

『僕は，お兄ちゃんはもう本物だって言いたかった。』

　だからさ，負けんなよ

「「My HERO！」」

　両親は仕事で，家の中には僕たちしかいなかった。

「和音，合格おめでとう」

「お兄ちゃんも，優勝おめでとう」

　僕らはきっとあの頃と同じだ。お兄ちゃんはヒーローで，僕はその弟。どれだけ挫折しても，僕たちは歩いていくしかない。方法はもう他にないんだ。

　僕たちは，俺たちは，立ち上がるだけだ。