　──水無月二日（小雨）夕方

　ああ……そろそろロディさんが、お仕事から帰ってくるぅ。

　こんな酷い顔で旦那様をお迎えしなきゃいけないって……残酷。

　──ガチャッ……バタン。

「──ただいま、サラさん」

　──パタ、パタ……パタ、パタ……。

「お帰りなさい……ロディさん。お夕飯の準備……始めますねぇ」

「……おや、サラさん。なんだか元気ありませんね？　ずっと俯いていますけど、どうしました？」

「ちょっと……顔が……。あの、驚かないで……くださいね？」

「はい……？　えっ？　その引っ掻き傷……イントですか？」

　わたしの顔にはいま、イントさんの引っ掻き傷がいっぱい。

　ロディさんのお父様の写真に、いたずら心でイントさんのお尻の写真交ぜたの、大失敗……。

　この世の終わりみたいに目を見開いたイントさんは、傑作でしたけど……。

　そのあとの暴れっぷりは、さすが化け猫の血を引いてるだけありました──。

「……はい。あのお尻の写真を見せたら、怒ってこのありさまです……ぐすん」

「イントはもう十年以上家族として過ごしていますから、中身はほぼほぼ人間なんですよ。逆鱗に触れたのでしょうね」

　中身は人語を解する化け猫ですけどね……。

「でも顔に傷があるサラさんも、かわいいですよ。そうだ、せっかくなので写真を撮らせてください。いい記念です」

「ええっ!?　ダメダメダメダメ……ダメですっ！　こんな顔を撮るだなんて、とんでもないですっ！　いったいなんの記念ですっ!?」

「僕の父の写真を見たでしょう？　父の頬には大きな刃物傷があったんです。物心ついたときからそれを見てきましたから、僕にとってネコの引っ掻き傷なんて、ホクロのようなものですよ」

「だーかーらー……恥ずかしくってダメですってばぁ！　サンショウウオの生命力で傷消しますから、きょうは田んぼで寝させていただきます～！」

「おやおや、今夜はその気だったんですがねぇ。顔に傷があるサラさんだと、新鮮味があって燃えそうなのですが」

「なにかのプレイっぽく言うのやめてください～。とにかくきょうは、傷を消すのに専念します～！」

　ううぅ……きのうはわたしがその気で、きょうはロディさんがその気。

　夫婦の足並みのズレ……。

　この小さなボタンの掛け違いが、この先大きな亀裂に……なんてことに、ならないといいけれど～！

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