ヌメヌメ花嫁の愛されスローライフ －両生類新妻奮闘日誌－

第026話 その気（嫁）

　──水無月一日（晴れ）夕食後

「……ごちそうさまでした。サラさん、米や野菜を、ずいぶんと食べられるようになりましたね」

「いえいえ、まだまだです～。お刺身と一緒に口へ入れて、騙し騙し食べてる感じなので、申し訳なくって……。ごはんだけをじっくり味わって、食べれるようになりたいです」

「刺身とごはんを一緒に食べるのは、まったく問題ないんですよ？　握ったお米に刺身を載せた、寿司という料理がありますからね。寿司職人の知り合いがいますから、今度ごちそうしましょう」

「へえ～、そんなお料理が！　それは楽しみですっ！」

「ところでサラさん。現像した写真、見せてもらっていいですか？　興味ありましてね」

「はいっ！　それじゃあ一緒に見ましょう！」

　夫婦で夕食を終えて、わたしが撮った写真を一緒に見て……。

　ああ……とっても幸せなひととき。

　あとは、ロディさんが気に入ってくれる写真が撮れてれば……言うことなしです！

「あっ……ロディさん、ほらほら見てください！　この紫色の、おっきなミミズ！　これって数年おきにしか生まれない、レアなミミズ（（※１））なんですよ～！」

「ほお～。田ミミズ（（※２））に似ていますが、別種のようですね。周期ゼミのような生態のミミズがいるとは驚きです。さすがは沼の女神様、物知りですね」

「えっへん！　山の生き物のことなら、その辺の生物学者さんより詳しいと思いますよー！」

「このミミズの写真も、研究の余地がある生物として例の計画書に添えましょう。ところでこちらの写真は……なんでしょう？　なにかの動物の接写のようですが、見覚えがあるような、ないような……」

「それはお昼寝中のイントさんの、お尻の穴ですっ。アハハハッ♪」

「イントの肛門……道理で見覚えが。なぜこれを撮ろうと思ったのでしょう？」

「嫌味を言われたときの仕返しに……ああ、いえいえっ。キュートなお尻だったので、ついパシャリと……アハハハ」

　イントさんって偉そうなこと言ってますけど、しょせんはお尻丸出しキャットですもんね～。

　次になにか言われたときは、この写真見せて反撃するんですっ！

「……フィルムも現像にもお金がかかるので、被写体はある程度絞ってもらえると、助かるのですが」

「あっ……。す、すみません……」

「……というのは冗談ですよ、ははっ。サラさんの好きなように、好きなだけ撮ってください」

「……いいんですか？」

「ええ。この写真は言わば、サラさんが見ている世界。僕の奥さんが、どんなものに興味を持ち、どのようなものに感銘を受けるか、よくわかりますからね。遠慮は無用ですよ」

「は、はいっ！　ありがとうございますっ！　さすがはわたしの旦那様、器が大きいですっ！」

「ははっ。いまのは実は、父の受け売りです。いまサラさんが使っているカメラは、少年時代に父から譲り受けたものなんですが。手にした直後はサラさんのように、写真を撮りまくりましたよ。イモリ玉（（※３））や熱殺蜂球（（※４））を見つけると興奮して、それだけでフィルム一本使い切ってしまったり」

「丸いものが好きなお子さんだったんですね……アハハ」

　ロディさんも、被写体のチョイスがまあまあ謎……。

　さすが躊躇なく、サンショウウオをお嫁さんに貰う人です……。

「そのころはいまよりずっと、フィルム代も現像代も高かったのですが。父は咎めもせず、こう言いました。『これは少年時代のおまえの世界だ。大人になってから見返せば、新たな気づきがあるかもしれないぞ』……と」

「はあ～。さすがロディさんのお父様。さらに一回り、器が大きいですねぇ」

「ええ。器は大きく、そこへ小さくて大切なものを、たくさん蓄えていた人です。そしていまも異国の地で、さらに器を広げているでしょう」

「えっと、ということは……。ロディさんが子どものころに撮った写真、まだあるってことですよね」

「ええ。父の言いつけどおり、たまに見返していますので」

「それ、見せてもらえませんかっ!?　わたしも子どものころのロディさんの世界、見てみたいですっ！」

「構いませんよ。あとで部屋へお持ちしましょう」

「ありがとうございますっ！　……って、今夜は個室ですか？」

「ええ。子どものころに撮った写真を見るというのは、なんとも気恥ずかしいもので。すみませんが、一緒に見るのは勘弁してください。ハハッ……」

「わ、わかりました」

　あうっ。

　今夜はかなり、その気だったんですけど……。

　きょうのところは、旦那様はしっかり休息、わたしはゆったり写真観賞……ということで！

（※１）日本で言うところのシーボルトミミズ。ロディが指摘しているように、周期ゼミと同じく特定の年だけ発生する、少々レアな生態。

（※２）日本で言うところのハッタミミズ。水田に生息し、畦に穴をあけて漏水させることがある。成体は伸長時に一メートルにも達する。

（※３）婚姻色のイモリが水中で無数に固まって球状になる行動。または、陸上で越冬時に集団で固まって体温を保つ行動。画像検索は自己責任で。

（※４）ニホンミツバチが集団でスズメバチを取り囲み、熱で倒す防御行動。セイヨウミツバチには備わっていない。画像検索は自己責任で。本作の舞台は日本ではないが、それに準じた生物がいる。