ヌメヌメ花嫁の愛されスローライフ －両生類新妻奮闘日誌－

第020話 取材！

「──やあ、こんにちは。わが社にご用ですか？」

「こちらの社員さんですか？」

「ええ。一応、長の立場にいる者です」

「ほお、その若さで社長さん！　わたしはニッチ文芸社の『ニッチ・ペーパー』記者で、ジャン・グロールと言います。で、あっちはカメラマン」

　新聞記者さんと……カメラマンさん。

　ってことは、うちの会社の取材……かな？

「『ニッチ・ペーパー』……。週刊の娯楽紙ですね。たまにで恐縮ですが、買ってますよ」

「それはありがとうございます」

「ですがあいにくとうちはもう、新規の新聞を取るつもりはないんですよ。日刊三紙に、農業の機関紙を購読しているもので」

「さすが社長さん、勤勉ですなぁ。あ、うちは戸別配達（こはい）はしていません。きょうは取材で、営業ではありませんのでご安心を」

「取材……。わが社をですか？」

「いえ。取材先は、そちらの社屋の背後にある山です。あそこに巨大なサンショウウオが棲んでいる……という噂、聞いたことないですか？」

　──どきっ！

　も……もしかして、取材対象……わたしっ？

　わたしを探しに来る人たまーにいたけれど、いよいよマスコミデビュー？

　ああでも……わたしはいまや人妻。

　人前へ出るには、夫の意向を伺わなきゃ！

　その旦那様の反応……は？

「ええ、存じてますよ。人の背丈の何倍もあるという、大物らしいですね。昔からある噂話です」

「話が早い！　うちではいま、未確認生物を取り上げた連載企画をやっておりまして。今度取り上げるネタが、その巨大サンショウウオなんです。いま、目撃情報を集めているんですが……。社長さん、目撃者に心当たり……ありませんか？」

「……いえ、ないですね。昔から噂だけはありますが、具体的な目撃例はないんですよ。大きな影を見たとか、手形のような足跡を見たとか、そういうのばかりで」

　……うんうん！

　わたし極力、人前に出なかったので！

　ロディさんに見られたのも偶然……。

　……ううんっ、あれは必然の出会いっ！

「そうですか……。では、お嬢さんは？」

　ぎくっ！

　わ……わたしですかっ!?

　え、えーと……。

「あの……そうですねぇ。わたし、ここへお嫁に来たばかりなので、旦那様が知ってる以上のことは、なにも……。オホホホ……」

「おや、奥様で。これは失礼」

　ふーっ……。

　変なボロ出なくてよかったぁ……。

　根掘り葉掘り聞かれる前に、よそのお宅へ回ってもらうよう誘導してくれないかなぁ……ロディさん。

「……ジャンさん。時間の都合で途中までにはなりますが、よろしければ登山道の案内をしましょうか？　登山道は荒れていて、ところどころ途切れていますから、初見で進むのは危ないですよ」

「ほう。それはありがたい！」

　……はい？

　ちょちょちょちょ……ちょっと待ってくださいな、わが夫様。

　その親切、仇になりそうな気配プンプンなんですけどー！

　ここはひそひそ話で、考え直してもらうしか……。

　ううぅ……ロディさん背高いから、限界までつま先立ちしないと耳に届かない～！

「ちょっと（ひそひそ）……ロディさん」

「なんでしょう（ひそひそ）？」

「あのですね（ひそひそ）、記者さんたちに根掘り葉掘り聞かれて、うっかり口滑らせちゃうってことも、あるかもしれませんよ～。小さな親切、大きなリスクです～」

「ははは（ひそひそ）、実はちょっと考えがありましてね。こういう企みなんですけど…………」

　……ふんふん。

　……ふむふむ。

　……ほうほう。

　……なるほどぉ！

　さすがわが旦那様、瞬時にピンチをチャンスに！

「なので（ひそひそ）、サラさんにも協力してもらいますよ」

「任せてくださいっ！」

　あっ……。

　勢い余って、大きな声出しちゃった……。