目が見えない写真家

第3話 盗撮（3）

「・・・何？」

青年が持つカメラと目が合う。撮られた？私が？突然のことに私の頭は完全に混乱している。どう、しよう。何を、どうするのが正解なの？逃げる？それとも写真を消すように言う？消してくれるの？盗撮をするような人が。私は必死に混乱し切った脳を使って自問自答をする。すると、

「え」

青年が独り言のようにボソッと呟く。青年は顔の前で構えていた一眼レフを下ろし、青年の目が見える。自然と目が合う。その時、私の思考回路が動き出す。

警察。

私は急いでスマホを制服のポッケから取り出す。電話マークをタップして急いで110と打ち込む。早く、電話しないと。私は電話ボタンを押そうとする。

「すみません、何か失礼なことでもしましたか？」

突然の声に肩がビクッと動く。スマホから目を離し、顔を上げると、青年が私の目の前にいる。なんで、近づいてるの？

「こ、来ないで！！」

私は怖くなり青年の胸部を両手でめいいっぱいの力で押す。青年は「うわ！」と驚いたような声を漏らすと、後ろによろめき、尻餅をつく。青年の制服のポケットからスマホが落ちる。

この人は危ない人だ。早く逃げないと。私はスマホを手に持ったまま走り出す。横断歩道を駆け抜け、家までの道をひたすらに走る。

家の玄関の前まで来たところで私は立ち止まり、走ってきた道を見る。青年はどこにもいない。追いかけては来なかったらしい。良かった。私は安堵からか、はぁ、と長く息を吐く。

「そうだ、電話」

私は手に持っていたスマホを見る。すると、画面にLINEの通知が表示される。私は表示されている通知をタップする。

『部活おわったよー』

（うさぎのスタンプ）

菜乃花からのライン。私はキーボードを表示して、文字を打ち込む。

『お疲れ様！』

私はいつも通りに返信する。その時、先ほどの青年のカメラが脳裏を横切る。私は急に怖くなり、周りを見渡す。青年がいないことを確認し、家の中に入る。

「はあ」

私はバッグを椅子の上に置き、ベッドの上にダイブする。私は部屋の中を見渡す。私以外、生き物一匹いない。私は顔を枕に押し付ける。疲れた。私はそのままゆっくりと、目を瞑る。

「しきー、ご飯できたよー」

一階からお母さんが大きな声で言う。私はゆっくりと枕から顔を離す。手に握っていたスマホの画面を見る。7時4分。寝てたんだ。私はベッドから足を出し、床につけ、立ち上がる。そのまま部屋を出る。

「色、寝てたの？」

お母さんがダイニングテーブルの上に唐揚げが盛り付けされた大皿を置き、私の顔を見る。私は目をこすりながら「寝てた」と言って、自分の椅子に座る。お母さんがテレビをつけると女性ニュースキャスターが今日の出来事を淡々と語り始める。

「ただいまー」

玄関から春弥の声が聞こえてくる。お母さんが「あ、帰ってきた」とお決まりのセリフを言う。

「色、お父さんの荷物持ってあげて」

お母さんはそう言うと、エプロンを脱ぐ。私は渋々「はい」と言って席を立つ。玄関に向かうと、お父さんが春弥の車椅子を押している。お父さんの鞄は玄関に置いてある。

「あ、お姉ちゃん！ただいま！」

春弥が私の顔を見ながら言う。私は目を合わせないように顔を下に向け、視界に入った鞄を手に持つ。

「鞄、部屋に持っていくよ」

「ありがとう、色」

お父さんは口角をあげてそう言うと、春弥を一階の部屋に連れていく。私は階段を登ってお父さんの部屋の中に入る。そして、いつものようにお父さんの仕事机の上に鞄を置く。ついでに、お父さんのバッグの中からお弁当箱をとる。

「今日ね、僕もドッジボールしたんだよ！僕だけ特別ルールで、僕の代わりに他の子が僕の身代わりになってね！その人が当たったら僕が外野に行ったんだ！」

「そうなの？ドッジボール楽しかった？」

「楽しかったよ！ボールも投げたし！」

「春弥、帰りの車の中でも楽しいって言ってたもんな」

「うん！」

お父さん、お母さん、春弥がいつものように小学校の話で盛り上がっている。私は黙々とご飯を食べる。小学生はなんでこんなにも馬鹿なのだろう、と真剣に考えてしまう。

「色は？学校どうだった？」

お父さんが唐揚げを口に運ぶ。その時、私は帰り道での出来事を思い出す。写真を撮られた。そんな言葉が私の脳に浮かぶ。

「普通だよ。特に何も。」

私は無愛想にそう答える。お父さんは少し残念そうに「そっか」と呟く。

「ご馳走様」

私はそう言って食器を重ねて手に持つ。そして、キッチンに食器を置き、水を軽くかけて、リビングを出る。