戦士カサ -砂漠の伝説-

貪欲の蛇

　当初カサを思い通りにしようと考えたのは、エルの鼻を明かしてやりたいという動機からであった。

　最近とみに美しくなったと言われるあの娘の、悔しさにゆがむ顔を見たいという加虐的な気持ちがあった。

　もちろんカサに対しても、自分を無視できない存在にしてやろう、見返してやらねばならないという欲求はあった。

　コールアは、そのどちらをも満たす方法を思いついた。

――あいつを、私の虜にしてしまえばいい。

　男を手玉に取るなど、コールアにとって容易い事だった。

　狙った男を夢中にさせられなかった事など、一度もない。

　カサとて自分の魅力にかかれば、あっさりと陥落してしまうだろう。

――それからは、好きなようにいたぶってやればいい。

　当然、躊躇もあった。

　不具者を相手にする事への嫌悪感。

　だがそれも、カサへの呼び声高さを聞くにつれ気にならなくなった。

　何しろ邑の娘のあいだでは、あのカサこそ、独身の男としては最高の一人だと噂されているのだ。

　そのカサを、コールアのものにする。

　邑の娘たちは、そろって歯噛みするであろう。

　エルはどんな顔を見せるのだろう、それを考えるだけで、久しぶりに晴れ晴れとした気分になれた。

　そして、昼間の出来事。

　カサが見せたあの激しさは、ヤムナにすらなかったものである。

　誰にも見せぬ内側に秘めた、カサの荒々しい本性。

　それを思うだけで、コールアの奥底から、絶え間なく淫靡な情欲がわきあがってくる。

　あの腕に、抱かれたい。

　あの心を、傷つけたい。

　あの体を、組み敷きたい。

　あの魂を、独り占めしたい。

　邑長の天幕の中、コールアは加虐の予感に一人ほくそ笑む。

　父親は今、天幕の中にはいない。

　大方またどこかの寡婦の所にでも通っているのであろう、ならば翌朝近くまでは帰ってこない。

　幼少の頃に亡くなったコールアの母親の事など、頭の隅にもないのだろう。

　そんな父親を、コールアは絶えず軽蔑していた。

　コールアの貞操観念が正常に育たなかったのも、そんな父親の姿を見ていたからだ。

――そろそろ刻限かしら。

　太陽が落ちて、ずいぶん時間が経った。

　もう充分カサをじらしただろうと、コールアは天幕から顔を出す。

「いるのでしょう？」

　戸幕から出て返事を待つが、夜闇には沈黙だけが満ちている。

――まさか、来てない何て事はないわよね。

　不安になる。

「……ねえ、いるんでしょう？」

　ひたりと足音。

　呼吸まで殺したカサが、すぐ傍に立っていた。

　ヒッ。

　コールアが息を呑む。

　カサが、自分を殺しに来たのかと思ったのだ。

　だがカサの目に危険が色はないのをすぐに悟り、コールアは胸をなでおろす。

「入りなさい」

　命令口調は父ゆずりである。

　が、カサは動かない。

「大丈夫よ。父はいないわ」

　コールアが天幕の中に消え、警戒しながらも、カサはそれに従う。

「そこに座りなさい」

　指し示されたのは、夜具のかたまり。

　贅沢なコールアの寝床である。おそるおそる腰をおろすと、尻に頼りない感触が返ってくる。むせ返るような女の匂いが染みている。

「飲んで」

　差し出された椀には、酒がなみなみと注がれている。

　酒精が男の欲望を解き放つ事を、コールアはよく知っていた。

　形だけ口をつけるカサに、

「飲み干しなさい」

　コールアが命令する。

　カサはあきらめ、椀の中身を一気に流し込むが、強い酒に慣れておらず、途中でむせる。

　咳き込む胸元に、酒がこぼれる。

　息苦しそうに咳をつづけるカサ。

　その胸に、コールアが頭を寄せる。こぼれた酒を舐めとり、真っ赤な戦士のトジュを解きにかかる。

「な……んっ……にを！」

　胸を這いまわる不快感にカサは顔をしかめる。

　はだけた胸板を見つめて、コールアは驚嘆する。

――凄い……！

　鍛え込まれた胸板は、力感ほとばしるようである。

　服の上からは細く見えるカサだが、その下に隠れた筋肉は、なみいる戦士たちの中でも抜群の質を誇っている。

　呼吸に上下する柔らかな筋肉に、見とれる。

　こんなに見事な男の肉体は、見た事がない。

　ヤムナですら、これほど美しくはなかった。

　体質もあるのだろう、若く張りのある肌の下、巻きつく脂肪の薄い筋肉は、普段は柔らかく、力を入れると彫りの深い筋が浮く。

　片腕を失ってなお、カサの体は美しかった。

　カサの肉体の持つ全ての要素が、コールアの情欲をかきたてる。

――この男を、自分の物にしたい……！

　淫猥な欲望を掻き立てられ、コールアは我慢できなくなる。

　カサに馬乗りになり、帯を解き、装束をするりと落とす。

「あなたもそのつもりで来たんでしょう……？」

　妖艶に笑う。

　天幕の隅の灯りを受けてさらされたのは、見事な裸身であった。

　白い肌、豊かな胸、柔らかい腰の輪郭。

　だがカサは、そのときのコールアの表情に慄いた。

　欲望に濡れた瞳。

　上気する頬。

　舌なめずりする、赤い唇。

　そしてコールアが、カサにのしかかる。

　それは、ツノ蛇が、縞トカゲの子供を飲み込む動作に酷似していた。