第11話 自称悪役、無双する
この世界の住人にとって、魔石ととは、『何か自分に利益をもたらしてくれる石』という認識なのだと思う。レアリティの高い、効力の大きいものならその速効性を認識できるだろうし、従って、俺の魔法が強化されたこと自体は、頭目にとって予想外のことというわけではないはずだ。
だが、だからこそ、彼は驚くことになるだろう。
これから急速に強くなっていく俺の魔法に。
「……どうやって防いだ？」
頭目は水の剣を引きながら、困惑に顔を歪ませていた。
「貴様の実力はわかっている。素人に毛が生えた程度の魔法の習熟度。所詮は初級者だったはずだ。たとえ魔石の力があったとしても、我が奥義を止められるほどの領域には、とても届かないはずだ」
「もう一度試してみればいい」
俺は指をくいくいと動かし挑発する。
「次はうまく行くかもしれないぞ？」
「――面白い」
彼は言い、水の大剣を、今度は縦に振り上げた。そして、刀身をさらに巨大化させた。
「今度は全力でいく。止められるものか！」
彼はそれを思い切り振り下ろした。
俺は笑みを浮かべながら、背後に火球を放つ。火球は魔獣に当たると爆発し、その四肢を四散させた。それを見て、頭目の目が見開かれる。明らかに、威力が上がっていることに気付いたのだろう。
そして俺はステータス画面を見ながら笑みを広げると、
「ファイアボール」
掌に大岩のような火球を作り出し、それを水の剣へ放った。すると、水の剣は白い霧を発生させながら、大きく蒸発の音を立て、そのまま炎の熱によって蒸発してしまった。
「ば、馬鹿な――」
「フレアバースト」
そして霧の中を、俺は炎の推進力で駆ける。魔獣を狩り、魔法を使って経験値を溜めていく。連中の周囲を高速で移動しながら。ステータスのレベルは、その間ぐんぐん上がっていった。まるで、ぶっ壊れたメーターみたいに。
「なんだ、いったい何をやっている――？」
「何って？」
俺は頭目の懐に入って笑った。
「成長してんだよ」
俺の火炎魔法のレベルは、このとき既に50になっていた。
【取得経験値アップ（極）】は効率三十倍。すなわち、三十倍の速度でレベルアップ出来る。要するに、完全なバランスブレイカーだ。
故に輩出率は紙のように薄い確率であるものの、出てしまえばレベリングは容易いとかいう次元ではない。欠伸をしていても強くなる。そう考えて貰って差し支えない。レベル50にすぐいくのは当たり前。そこからさらに上昇させれば、
そこに、一人の天才が完成する。
炎で加速させた肘鉄をその鳩尾にたたき込む。頭目の体がくの字に曲がった。
「ぐ、ぐあ――！」
「はっはぁ！ いいねえいいねぇ！ 楽しいねぇ！！」
「お、お頭ぁ！ ふぁ、ファイアアロー！！」
「ファイアウォール」
部下が放った炎の矢は、俺の作った炎のカーテンにかき消された。
「馬鹿な、こんな高度な防御魔法、さっきまで――！」
「くくく……はーっはっはっは！！！」
俺は両手を広げ、大声で笑った。
「いいね！ 実に爽快だ！ 自分を痛めつけてきた奴に、仕返しをするのはなぁ！」
俺は言いながら、部下達の懐へ潜り込む。
「ひっ――！」
「もうお前らに負ける気はしねぇ！ いや、お前らだけじゃない！」
俺は、彼らを火炎魔法で吹っ飛ばしながら叫ぶ。
「こうなった以上、俺は無敵だ！ 誰にも止められねぇ！ はっはっは！ はぁーっはっはっはっは！！！」
心地良い。
全身を全能感が満たしている。
いまなら誰にも負ける気はしなかった。
俺は、最強の存在になったのだ！
「き、貴様は、貴様はいったい……」
青ざめた顔で、頭目は水の龍を生み出した。
「貴様はいったい、なんなんだ！！」
「名乗るほどの者じゃないが、いま俺は気分がいい。教えてやろう」
炎の翼をはためかせ、彼を見おろし、俺は口の端を上げる。
「俺の名はシルバ。この世界で一番性格の悪い、しがない悪役さ」
俺の背後に炎の巨人が生まれた。それは、茫然と見上げる頭目へ拳を振り上げると、それを叩きつけた。木々を燃やし尽くす火柱を上げ、地面を揺るがしながら。
「ひぃぃぃぃ！！！」
部下達が逃げていく。俺はそれを見ることなく、炎の中で立っていた。
オレンジ色の光に照らされ、腹を抱えて高らかに笑いながら。
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