ゲームの悪役貴族に転生した俺は、最低な悪役のまま生きていくことに決めました。なのに、なぜか感謝されるし人には好かれるし、意味がわからないんですけど～悪役ムーブで何故か善行を積んでいく男の転生譚～

第8話 side-ハロルド・マルチネス

　私、ハロルド・マルチネスの人生は、ひと言でいえば、【不運】である。

　幼い頃から絵本の騎士に憧れていた私は、剣の修行と勉強を続けてきた。

　自分で言うのもなんだが、熱心ではあったし、そのままいけば騎士になれたのだと思う。

　だが、その道は突然断たれた。父親が、遊ぶ金ほしさに強盗殺人を犯したことによって。

　犯罪者の息子。その汚名は否応なしに私につきまとった。いまでも、面接にいったときの騎士の言葉をよく覚えている。

「悪党の息子は悪党。悪党に、夢を見る権利なんかないんだよ」

　私はその言葉を胸に刻んだ。

　そうだ。悪党に夢を見る権利などない。

　だからこそ、あの男の言葉が気に入らなかった。

「悪党だって夢を見て良いだろ」

　そう断言するあの男の言葉が。

　♢♢♢

「ど、どうしましょう。お頭」

　部下の一人があわてた様子で言う。

「魔石はまぁいいとして、あの娘が解放されたら、俺らの顔が割れますよ！」

　あの娘、シルフィ・アーデウスは、侯爵家の娘だ。数時間前、屋敷を襲撃して攫ってきた。その後俺たちは追撃を撒くため魔獣の森に入り込み、そこで王都騎士団になりすまして別の街まで行く。そういう手はずだった。魔獣を狩っていたのもその偽装のためである。

　そして、そこにあの、意味不明な男がやってきたというわけだ。

　本当に意味が分からない。まず、堂々と戦闘を仕掛けてきたことが謎だ。無論、後々考えればそれもブラフであったことがわかる。わざと好戦的な人間を演じておいて、私の注意を戦闘そのものに固定し、最後には馬を奪う。まんまとやられた。それは認める。

　だがそれ以上に謎なのは、奴の立場だ。

　奴は悪人なのか、善人なのか？

　もし前者なら、私たちはそれほど追詰められてはいない。魔石目当ての簒奪者。それならシルフィの縄を解かないことだって考えられる。だが、後者で――そもそもシルフィが目当てだとしたら、これは私たちにとって未曾有の危機である。

「追うぞ。足跡は残ってる」

　従って、追撃をすることは確定路線だった。それを確かめなければ、枕を高くして眠ることができない。

　奴は弱い。これは確かなことだ。私よりも遙かに弱いだろう。追いつければ簡単に倒せる。

　だが、ここでも懸念事項が一つある。

　もし、もしもあいつが、私たちが追いつくまでに、

　強くなっていた場合の話だ。

　魔石を手に入れた奴がどんな能力を身につけているのか。それが未知数である以上、先ほどのような簡単な戦いとはいかないかもしれない。

　――となると……。

「行くぞ。お前ら」

　私は言い、歩き出した。

「色々と確かめに行く。ついてこい。なるべく、足音を立てずにな」

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