いまさら媚を売ってきても、もう遅い
「……なにやってんだ、おまえたち」
深々と頭を下げ続けている同級生に、俺は戸惑いの声を発する。
俺は学校内でも、(悪い意味で)有名な陰キャ。そんな俺に向けて、どうしてこいつらは頭を下げてきてるんだ?
「い、いえ! 大桃さんにはこれくらいしないといけませんから!」
「は……?」
唖然とする俺に向けて、同級生の一人が、頭を下げたまま両手を差し出してきた。
「自分、大桃さんのバッグを教室までお運びします! どうか任せてください!」
「いやいや必要ねえだろ。何キロあると思ってんだこれが」
「いえ! 自分、大桃さんのために頑張りますから!」
「はぁ……?」
いったいなにがあったんだ……?
陰キャの俺は、もちろんスクールカーストの下位に属している。
しかも昨日までは鬼塚に迫害されていたわけだし、下位のなかでもさらに下位、最下層の人間であるはずなのに……。
学校内で誰かから頭を下げられることなんて、基本的にないはずなのに……。
そこまで思索を巡らせたところで、俺ははっとした。
「おまえら……あの動画見たのか?」
「は、はい! 自分、大桃さんがあんなに強かったとは露知らず……いままでの非礼を詫びるためにも、どうか……!」
「は~ん……」
つまりこいつらは、怯えてるんだ。
昨日、
さっき路地裏で鬼塚たちが襲いかかってきたところも、きっと生配信で世界中に流されているだろう。
つまり俺の機嫌次第で、今度は自分たちが痛い目に遭うかもしれない――。
そういった考えから、急に媚を売ってくるようになったんだろうな。
「ふん……とんだ手のひら返しだな」
「え……?」
「失せろ。おまえらに媚売られたってなんとも思わねえ」
「で、ですが……」
「失せろと言ったよな? 聞こえなかったのかよ」
「…………!」
俺が睨みを利かせると、同級生たちは怯えたように背筋をまっすぐ伸ばし。
「し、失礼しました……!」
そう深々と頭を下げて、そそくさとその場を退散するのだった。
「はぁ……」
ほんとにもう、嫌になるよな。
いままで散々いじめを見過ごしてきたくせに、自分たちの立場が不利になったらこれか。そんな奴らの言葉を信じられるわけがないし、信じようとも思わない。
「反吐が出るな、まったく……」
だがまあ、俺はあくまで平凡な男子高校生。
ここで荒波を立てたところでメリットは一つもないので、あいつらを取っ払ったことでいったんは良しとしよう。
「はぁ……ったく」
俺は深いため息をつくと、通いなれた教室へと向かう。
いつもは俺なんてモブキャラの一人で、存在感なんて欠片もなかったんだけどな。
今日に限っては、生徒たちの多くが俺を恐れているように感じられた。いや……生徒たちだけでなく、教師陣もか。
いまも学校への批判が殺到しているのだとしたら、おそらく教師陣は夜も眠れぬ日々が続いているだろう。
実際にも担任の教師がげっそりした顔をしていたが、こいつもいままで鬼塚のいじめを見過ごしてきた人間なので、あまり同情の念は湧いてこない。
昼休憩のとき、深く頭を下げられたりもしたけどな。
騒動が終わってからやっと動き出しているようでは、俺の心は微塵にも動かないのだった。
まあ、これにてしばらくはいじめに怯える必要はない。
前よりは快適な学校生活を送れるようになったので、ひとまずは、これだけでも良しとしよう。
そう判断し、俺はあくまでいつも通り、学校の授業を受け続けるのだった。
★
放課後。
一日の授業を終えた俺は、一目散に学校を飛び出した。
炎上の件について、校長から話し合いたいという提案を持ちかけられたけどな。そんな面倒くさいものを受ける義理はないので、当然のごとく断っておいた。
なにせ今日はオリハルコンスライムが大量発生している日。
こんな貴重な日を、しょうもないことで浪費したくない。
だから同学年の誰よりも早く、昇降口を出たのだが――。
「あ、いたいた♪」
その校門の前で、やはり変装状態の
「おまえ……。もう終わったのかよ、学校」
「うん♡ 怜くんに会うために、急いでタクシー飛ばしてきたんだよ? 褒めてくれる?」
「どこに褒める要素があるんだよ……」
深くため息をつく俺。
「とにかく、ついてくるなら来い。時間がないんだ」
「うん、もちろん♡」
「ばっ! おい、くっつくな‼」
いきなり腕を絡ませてきた詩織に対し、俺は思わず大声を発する。
その際、柔らかい二つの膨らみの感触を感じたんだが……まあ間違いなく、わざと当ててきたんだろう。詩織のことだし。
「ふふ、怜くんだったらいつでも触っていいからね? 私のおっぱい!」
「触るかよ!」
護月院高校の教師や生徒はみんな俺に媚を売ってきていたが、こいつだけは変わらないのだった。
★
――
俺も何度か潜ったことがあるが、たしか五十階が最下層だったか。
平均的な階数が三十階ほどなので、比較的、深いダンジョンと言えるな。
オリハルコンスライムも最下層にいるようだが、普通にそこまでを目指すとなると、かなりの時間がかかってしまうだろう。
「う~ん、やっぱり情報が早い人はもう来てるみたいだねぇ……」
そして周囲では、俺たちと同じ探索者が我先にと最下層へ向かっている。
俺が以前来たときにはこれほど賑わっていなかったので、まあ十中八九、オリハルコンスライムが目的だろうな。
大量発生時のモンスターは基本的に無限リポップするので、制限切れにさえならなければ、狩り尽くされる心配はないが――。
このままでは、最下層に着くまでにかなりの時間がかかるだろう。
「怜くん、とりあえず走っていこうよ。とりあえず最短で着けば、一匹か二匹くらいは……」
「いや、必要ない。俺の手に捕まれ」
「え……?」
詩織が目をパチパチさせている間に、俺はエクストラスキルを起動する。
「いくぞ……スキル発動、《瞬間移動》」
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