雲外蒼天～嫁入り先は神の国！？ウソでしょ？～

第24話 嫉妬する夜

「よく言えたのぉ」

　しばらくして紬（つむぎ）さまが獅童（しどう）に囁く。

「凛（りん）。お主も疑う余地はないじゃろ？　獅童（しどう）さまはお主の幸せを望んでおるのだ。後はお主次第」

　凛（りん）は体をおこし獅童（しどう）を見つめると、獅童（しどう）の蒼い瞳と目が合う。

「お主、神の実を食してないのだろ？」

「あ…」

「食すも食すまいと、お主の自由じゃ。わしの姉であり、獅童（しどう）さまの母も最後まで食さなかった」

「えっ？」

　獅童（しどう）も寂しそうに頷く。

「そう、母は食べなかった。彼女には考えるところがあったのだろう」

「わしのせいだ。わしのくだらない恋心のせいじゃ」

「えっ？」

　紬（つむぎ）さまはそう言うと、もう帰るぞ、と二人に背を向ける。

「紬（つむぎ）さま！」

「凛（りん）。こちらの事は気にするでない。獅童（しどう）さまを頼みましたぞ」

「紬（つむぎ）。雷狐（らいこ）に会っていかぬのか？」

「ふん。相変わらず意地が悪いですな」

　そう言うと紬（つむぎ）を形作っていた光がパラパラと弾け湖に溶け込んで行く。

「紬（つむぎ）さま…」

　その景色を見つめながら凛（りん）は獅童（しどう）の手をそっと握りしめた。

「獅童（しどう）さま。お願いがあります。ずっと私の側にいてください」

「えっ？」

「私も、お側におります。このダルモアの国でずっと」

「いいのか？」

「はい。この実を食せばずーっとずーっと一緒にいられるのですよね？」

　凛（りん）は懐から小瓶を取りだし、中から実を取り出しじっと見つめる。

「凛（りん）…無理はしないでくれ」

「またそこから始めますか？」

「い、いや」

　凛（りん）は神の実を頬張りゴクンと飲み込んだ。

「あ…」

「す、酸っぱいです」

　凛（りん）は湖に映っている紬（つむぎ）さまに、大きな声で叫んだ。

「紬（つむぎ）さまぁ～！　私ダルモアで獅童（しどう）さまの側にいますっ！　ずーっと」

「凛（りん）、恥ずかしいぞ」

　凛（りん）は獅童（しどう）に微笑みながらさらに叫ぶ。

「私は、獅童（しどう）さまがぁ～、だ～～い好きっ！！」

「おいっ」

　獅童（しどう）は真っ赤な顔で慌てて凛（りん）を制する。

「おいっ」

　凛（りん）は振り向き様にガバッと獅童（しどう）に飛び付いた。その勢いで獅童（しどう）はバランスを崩し凛（りん）を抱きかかえながら地面に倒れ混む。

「私は、獅童（しどう）さまが好きっ！」

「凛（りん）、落ち着いて」

　獅童（しどう）の瞳に頬を朱く染めた凛（りん）が映る。わかっていた。初めて見た時から獅童（しどう）は心を奪われていたのだ。どう接していいかも分からず、凛（りん）の笑顔を見ているだけで嬉しくなった。

　今まで感じたことのない感情がわき始めていたことに気付いていた。だからその笑顔を守りたいと思ったのだ。

「凛（りん）…。愛してる」

　そう言うと獅童（しどう）はそっと凛（りん）の唇に触れる。とても軽く、優しい口づけだった。

　体制を変え、獅童（しどう）は目を伏せた凛（りん）の髪をそっとかき上げる。蒼い瞳が凛（りん）をしっかりととらえた。

「……凛（りん）…？」

「……私…も…」

　凛（りん）はそう言うとそっと目を閉じる。

　そして月が優しく二人を見守り光の粒がキラキラと舞う中、二人は深く激しくお互いを求め合う。

　ダルモアの全ての生き物が嫉妬するくらいに。

　そして、熱い夜が過ぎていくのだった。