　扉を開けると、地面には赤い絨毯。協会の内部には木の椅子が等間隔に置かれていた。

「おお。輝。待っておったぞ」

　協会に足を踏み入れると、白髭をはやした白髪の老人がしわがれた声で言った。

「爺さん。連れてきたよ。彼らが勇者の末裔だ」

　そう言うと、老人の顔つきが変わった。

「ほう、そなたらが……照。彼らを導きなさい」

　白髪の老人がそう言うと、照道は頷いて

「着いてきてくれ。こっちだ」

　と言って、教会の奥にある木製の扉を開いた。そこには、本棚のある書斎のような部屋が広がっていた。

「実はこの本棚の裏に隠し扉があってね」

　そう言うと、照道は本棚の縁を三回ノックした。すると、本棚が横に平行移動し、鉄製の扉が現れた。

「この扉の先に何があるんだ？」

　俺が照道に尋ねると、照道は扉に手をかけて

「これは僕の先祖が残したものでね」

　と告げると扉を開けた。すると、

「なんだか嫌な予感がするわ」

　と魔子さんが呟いた。

その瞬間――

「君たちの旅に幸あらんことを」

　とても強い力を背中に感じ、俺は扉の先へ身を投げた。

「なっ」

「ちょっと」

　その瞬間、ガシャンと鈍い音がした。

「僕の役目はここまでだ」

　扉が閉まるその瞬間、照道はそう呟いた。

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