キミが導くダンジョンと私 ～ 読者頼みの選択肢型ストーリー。えっ！ 私の自由は二の次ですか！？ ～

第5話 私、初めての経験だったのに！

「やっぱり、さっきのは魔方陣だったんだ」

　次の導き手による【啓示】が現れるまで、私はこの真っ白な空間にある【白の道具屋】にて、時間をつぶすことになった。

　先ほど見た、テーブルや椅子が消え、カウンターになったのと同じように、私たちが座っている、真っ青なソファーとガラス製のセンターテーブルも、そうやって突然現れたものだ。

　白い陶磁器のカップに注ぎ込まれた紅茶と、甘いチョコチップクッキーも同じで、まるで出来たてを給仕係が運んできたように暖かく、とても美味しくいただけている。

　そしてそこに腰を下ろすまでの途中、裸だった私の肩に、そっと自分の着ていたコートを着せてくれた悪魔的男性――いや、さっきお互いに自己紹介をしたので、これから彼をゼファーと呼ぶことにする。

　その悪魔のようなゼファーが、意外にも紳士的に気を利かせてくれたおかげで、私はどうにか恥ずかしくない程度の恰好でくつろぐことが出来た。

　その彼に、ここへやって来た経緯を話すと、あの地面にあった印は、この部屋に導くための仕掛け。いわゆる転移トラップだと聞かされた。

　印はあえて完成させないまま地面に刻み込まれており、欠落している部分を描き足すことで、魔方陣として完成させることが出来る仕組みになっていたらしい。

　犯人はおそらくダンジョンに住む、イタズラ好きの妖精だろうとのこと。

　魔方陣に詳しい者だったら、簡単なパズルのような仕掛けなのだけれど、私はたまたま偶然に暗闇のなか、松明の棒きれで地面を削って完成させてしまった。

「ああ、その確率は客――いや、ナナヨがこの世界に転移した偶然くらいに、奇跡的なものだろう」

「わぁ……じゃあ、ここに来れたのって、超レアってことなんですねぇ」

「いや、そうでもない。ここへ訪れる手段は他にもある。偶然なのはそこにたまたま存在していた魔方陣と、それを完成させたナナヨ自身だ」

「そ、そうなんですね……私って、いろいろとやらかしちゃってるのかなあ。異世界転移もそうだけど、魔方陣まで発動させちゃうなんて……」

「まあ、稀有な存在なのは確かだな」

「あはは……」

　悪運とでも言うべきなのか、これまでにありえないほどの偶然が重なりすぎていることに対し、背筋に冷たいモノを感じてしまう。いやいや、この先どんどん大事になんてならないよね？

　そんな会話をしつつ、手元にある紅茶が残りわずかとなった頃、その待っていたものは現れた。

【導き手の啓示】

　迷エる放浪者、神武七夜に導き手からの啓示が下サれた。

　選ばれシ行動は、次の行動と成ル。

４　寿命２０２８日を捧げ、これら三つの商品すべてを手に入れた。

「ゲッ！」

　思わず下品な声をあげてしまった。

　期待はしてたつもりでも、いざそれを提示されてしまうと、引いてしまう自分がいた。いやいや、寿命六年分も取られちゃうんだから当然だよね。

「まいどあり」

「早っ！！　それにその顔っ！！」

　啓示によって商談成立を確信したのか、ゼファーが笑みを浮かべながら私に礼を述べた。

　やっぱ悪魔だ、この人。

　導き手の人もけっこう非情だったけど、現実問題、これらの商品のなかで不要な物なんて、どれひとつとしてないはず。

　私自身もそう思うし、やっぱり世間から見てもそう判断するのだろう。

「では、参ろうか」

　いつの間にか、すぐそばには三つの商品が並んだカウンターが姿を現していた。　

　ゼファーがそれに向かって手を差し伸べ、私をそこへと導いていく。

　そこで改めて、これらの道具について、ゼファーからレクチャーされる。

　水差しのような形をした銀製の道具、【灯火の魔道具】は、ダンジョン内に充満している【魔素】という魔力の元素を利用して、水差しのように小さな炎をポトリと垂らし、どこにでも灯すことが出来る魔道具らしい。当然、ダンジョン内で灯す限り、それはほぼ永久的にその場所で燃え続けるそうだ。ちょっと怖いなそれ。

　ただし、その炎を松明などに着火させた場合は、木が燃え尽きると同時にその効果も消えてしまうらしい。

「たとえばダンジョンの壁に灯した場合は、照明代わりにもなる」

「あ！　じゃあ、自分が辿って来た目印にもなりますね」

　ただの火起こし道具かと思っていたけれど、意外と使えることが分かった。ダンジョンを探索するためには、必要不可欠な道具になりそう。

　続いては【魔法の寝袋】について。

　一見、ただの寝袋に見えるけれど、立派な魔道具らしい。

　ダンジョン内であればどこでも使うことが可能。寝ているときは誰にも察知出来なくなり、快適な睡眠を約束されるそうだ。なんかどこかの通販番組みたいな解説なんですけど。

「ただ、この寝袋は偶発的に外部から衝撃を受けると、まれに相手から認識されてしまうから……まあ、注意したまえ」

「何、その一瞬の間！　それってフラグじゃないですかあ！　私、これまで偶然を引き寄せ過ぎてる女なんですよ！？　絶対見つかっちゃうってことじゃないですかああああ！！」

　これ使う場合、出来るだけ誰もいない場所を見つけようと心に留めた。

　最後に一番必要だったモノ、【探索装備品一式】だ。

　これら一式には、当然、服も含まれている。元世界で着ていたようなファッション性は皆無だけれど、一応この世界では標準的な衣装らしい。ただしダンジョン探索向けの最低装備というレベル。下着もさすがにブラまでは望めなかったけど、パンツはあった。これは元世界と同じようなデザインで布製のやつ。ただし、あまり履き心地は良くない。

　上着は少し厚手のチュニックという、上からざっくりと被る丈の短いタイプで少しおへそが出るやつ。胸元はＶ時にカットされていて、紐が交差している。防御性などはまったくないけれど、裸よりは全然マシって感じ。

　ただ、ズボンタイプのレギンスっぽい薄いボトムは、魔法の糸で出来ているらしく、履くと自動的に下半身にフィットする優れもの。通気性も良く運動性も良い。ただ、締め付け過ぎて下着の線がくっきり浮き出てしまうのが少し残念。

　あとは魔法のサンダル。

　これも履けば足のサイズにフィットするものだった。

　そして冒険には必須の品があと三つ、一式には含まれている。

　まず一つ目は直径二十センチくらいある、金属製の小さな【ラウンドシールド】だ。裏にある取手のような皮製のベルトに、腕を通して固定するので、手は自由になる。なんか小手に似てる防具みたい。利き手とは反対の腕に装着するらしい。

　そしてメインの武器となる【鋳物の剣】だ。

　これはやはりダンジョン探索初心ということで、銅製でした。切るというよりも叩きつけることでダメージを与えるイメージ。鋳物なので刃に鋭さはなく、攻撃力はあまりなさそう。鈍器に近いかな。

　剣を収めるための鞘やベルトは付属していなかったので、普段はずっと手持ちになりそう。この世界で最低限の武器なんだと思う。

　うーん。寿命けっこう削ってるんだから、もう少し立派やつが欲しかったけど、戦闘とか出来る自信がないので、結局はただの飾りになりそう。

　最後はお待ちかねの装備品、【魔法のポシェット】だ。

　これはゲームとかでよくある、アイテムボックスと同じ効果があるみたい。

　見た目は普通のたすき掛けポシェットに見えるけれど、大きさ問わず、最大二十個のアイテムが自由に出し入れ出来るらしい。

　取り出すときは入れたアイテムを思い浮かべるだけ。一応、容量が二十個って制限あるけど、まあ大丈夫でしょ。

　あ、もし剣が飾りのままだったら、ここに仕舞っとくと良いかも。

　これらの商品の説明を受け、いよいよ対価を支払う時が来た。

　コートを羽織ったまま、ゼファーの前に立つ私。

　初めてとはいえ、寿命なんて奪われたことがないので、緊張してしまう。

「それでは支払いのほうを……」

「えっ」

　突然、ゼファーが、言葉少なげにこちらへと迫って来た。

　戸惑う私は、抵抗する間もないまま、彼の行動を受け入れてしまった。

「――！？」

　かつてない衝撃が走る。　

　コートが無抵抗にはだけさせられ、気付けばゼファーの頭が、私の胸の間にあった。

「ああっ！」

　冷たい唇の感触が胸に触れたかと思うと、全身が緊張と恥ずかしさで熱くなる。

　その刹那、私は恍惚としたまま、彼の頭を両腕で抱えていた。

　永遠ともいえる長い時間を過ごしたような感覚。

　それはほんの数秒だったけれど、私にはそう感じられた。

　儀式は終わり、スッと私から離れるゼファー。

　その間も私は胸を開いたまま、その視線は宙を彷徨っていた。

「これで商談成立だ。ナナヨの寿命、２０２８日分は確かに頂――」

　気付けばゼファーを平手で殴っていた。

　あれだけ私が恥ずかしい思いをしたのに、平然と話を進める彼のことが無性に腹立たしかった。

　思いきり殴った手がジンジンとする。

　私に殴られたゼファーがこちらを向き直る。

「――痛い」

「あ、当たり前でしょ……！　い、いきなりなんてことを！」

「寿命をもらうのだ。一番心臓に近い部分に口づけしないで、どうやって奪う」

「デ、デリカシーってものを考えて下さいよっ！　さっきだっていきなり胸をガバーって……！　わ、私だって心の準備が……」

　必死で心情を訴えるも、冷静かつ、さも当然だとでも言いたげなゼファー。

　ただ、私が目に涙を溜めていたことに気付いたのか、彼は突然を頭を下げた。

「……すまない。なにせ数百年ぶりだったので、その辺の配慮が欠けていた。今後は気を付けよう」

「こ、今後って……あーもおーすっごく恥ずかしかったんですけど！！」

　とりあえず、ゼファーが謝ってくれたことは受け入れることにした。

　でも、それが本心かどうかまでは、彼と接した時間が短すぎて、私にはまだわからない。所詮、悪魔以上の人種である彼と、人間の私では考え方や価値観は違うのだろうな。ただ、彼が本能的に相手の変化に機敏なのは理解した。

　火照った身体と顔を見られたくなかったので、ゼファーから背を向ける。そして恥ずかしい思いをしてまで手に入れた装備を、さっさと身に着けることにした。

「……」

　ごそごそと着替えながら、さっきの状況をかえりみる。

　初めて異性に口づけされてしまった。

　身体だったけど。

　そりゃあ、唇じゃなくて胸だけで済んだのは、不幸中の幸いかもしれないけどさ。私の初めての経験をこんな風に奪われちゃうなんて最悪だよ。

　いくら対価を支払うためとはいえ、まさか女の子の胸を突然吸うだなんて……男性としてその辺は配慮してほしかったな。

　黙々と装備を身に着ける間、気まずい時間が流れて行く。

　再び松明を携える。

　剣は今のところ必要ないのでポシェットにしまい込んだ。

　最後に魔法のサンダルを履くために足元へと屈んだとき、そこに置いてあった、ゼファーから借りていたコートが目についた。

「コート借りたままだった……はい…」

　俯いたままコートを差し出し、不愛想な言葉を彼にぶつけてしまう。

　だって仕方ないじゃない。今だってまともに彼のこと見れないし、でもコート返さなきゃダメだし。

「それはさきほどの詫びとして、ナナヨに譲ろう。すでにその身体になじんでいるはずだ」

「えっ？」

　そう言われてみれば、最初に羽織ったときは、ゼファーの身長に見合う大きさでブカブカだった。それがいつの間にか、丁度いいサイズになっている。

「それはこの部屋を訪れるための資格となる。持っていればふたたび必要な機会が来るだろう。ただし、この先、無事に生きていればの話だが」

「縁起の悪いこと言わないで下さいっ。じゃあ、え、遠慮なく……」

　そう言葉を返し、再びゼファーのコートを羽織る。

　ふと襟の部分から彼の匂いがした。

「では、うしろにある青い扉から元の場所に――なぜ、赤い顔をしている」

「ほ、ほっといてくださいっ！　じゃあ、お達者で！！」

　相変わらずデリカシーのないゼファーに別れを告げ、

　私は通り抜けた青い扉を乱暴に閉めた。