【10/10発売！】聖女と公爵様の晩酌〜前世グルメで餌付けして、のんびり楽しい偽物夫婦ぐらし～

第12話 デートなのか‥‥‥？

今回から数話、この作品が珍しくラブコメしてます。

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　今日は、公爵様とでかける約束の日だ。私はソワソワして、部屋の中を行ったり来たりしていた。

　だって、今世はもちろん、前世だってデートなんてしたことがない。そもそも、これがデートと言っていいのかも分からない。

　前に公爵様と飲み屋に行った時とは、ちょっと違う気がしている。あの時は、「仲のいい上司と飲み屋に行く」だけだったけど、今はもっと‥‥‥

「ジゼルさまー！　入りますよ！」

「っ、はーい」

　扉の向こうからリーリエの声が聞こえてきて、慌てて答える。

　すると、リーリエが満面の笑みで部屋に入ってきた。

「ジゼルさま〜、聞きましたよ。今日は公爵様と出かけるんですね」

「うん。そうだよ」

「じゃあ、今度こそデートですねっ」

「ちが‥‥‥っ」

　違うとも言い切れない！

　どこか意識してしまっている自分がいて、「デートじゃない」と言えなかった。

　だって、前よりも今はもっと、距離が近くなった。

　週に一回と決めた晩酌の日も、少しずつ多くなって、お互いの考えていることが分かることも増えた。

　そして、一緒におでんを食べた時に、公爵様の過去を知った。あの時、真っ直ぐ見つめる公爵様の視線にドキドキしてしまったのだ。

　でも、ちょっと仲のいい男女が遊びに行くだけでデートなんて言っていいのか、まったく分からない。何より、公爵様には「そのつもり」がないかもしれないし‥‥‥

「ジゼルさま。今は難しいことを考えず、とにかくお洒落をしましょう！」

「え？　でも、もうこの服で行こうと思っているよ」

　私は着ている服を指さす。仕事に行く時も使っている、いつもの普段着だ。

「ダメです。せっかくだから、特別感出しましょう！」

「でも、何を着たらいいのか分からなくて」

　何せデートなんてしたことないから。前世と今世を合わせて数十年生きてるはずなのに、悲しいことに人生経験がまったく役に立たないのだ。

　しかし、そんな情けない私とは違って、リーリエは自信満々に胸を叩いた。

「私に任せて下さい！　いくつか可愛い服を持ってきましたから、貸しますよ！」

「え、いいの？」

「もちろんです！」

「リ、リーリエ姉さん‥‥‥！」

　リーリエが頼もしい。いつもは妹みたいって思ってたのに、今日はなんだか神々しく見える。

　今日からはレンドールに倣って、「リーリエ姉さん」って呼ぼう。そうしよう。

「その代わり、今度のおつまみは私の好きなものにして下さいね！」

「もちろんだよ！」

　私たちは、がっしり手を握り合った。

⭐︎⭐︎⭐︎

　約束の時間になり、馬車の前で公爵様を待つ。しばらくして、公爵様がやって来た。

「ジゼル。すまない、遅くなっ‥‥‥」

　そこで公爵様が言葉を止めた。

「いつもとは違うな」

「はい。リーリエに選んでもらったので」

　私が着ているのは、淡い色のワンピースだ。

　そして、いつも下ろしている髪は、編み込み&ポニーテールに結んでいる。全部リーリエがやってくれた。

　いつもだったら着ないような服と、しないような髪型。似合っているかどうか不安に思いながら、公爵様の前に進み出た。

　公爵様が目を泳がせる。そして。

「その‥‥‥。似合ってる、ぞ？」

「あ、ありがとうございます」

　慣れない会話に、二人で顔を赤くする。

　ほら、いつもはお酒とおつまみのことしか話してないから（そんなことはない）

　微妙な雰囲気に、私たちが二人でもじもじしていると、後ろからリーリエとレンドールのヒソヒソ声が聞こえてきた。

「二人とも、もどかしいね」

「そうですね。いい大人が情けない」

「大人には大人の事情があるんだよ、坊や」

「誰が坊やですか」

　こっちの二人は、いつも通りの会話だ。というか、私は本当に情けないと思う。

　気恥ずかしくて、公爵様の顔がまともに見れないのだから。

　いよいよ痺れを切らしたリーリエが私たちの背中を押して、馬車に押し込んだ。

「さあ、早く出かけちゃって下さい！」

「ちょ、リーリエ」

　まだ心の準備が、と手を伸ばすも、無慈悲にも馬車の扉が閉められる。

「遅くまで帰って来なくても、別に大丈夫ですから」

「なんなら、明日の朝まで帰って来なくて大丈夫ですよ！」

　二人は窓の外から手を振る。

「楽しんで来てくださいね！」

　こうして、私と公爵様のデート（？）が始まった。