「あの。どうして、そんなに臭いんですか？」

私は器用に２本足で立っている事よりも、その吐く息の匂いに驚いてしまった。

豚のご祖先様は、猪だと何かで読んだ気がする。

たしか、豚が先祖返りをすると猪特有の獣臭が強くなってしまうとか。

でも、これは雄豚の男性ホルモン特有の臭い。

ヨーグルトのような酸っぱい臭い。アンモニアや硫黄のような臭い。

「なんや、あんさん。この俺に、興味があるのかい？」

急に、イケボ（かっこいい声）に変わった豚の手が、私の胸を触ろうとしてきた。

「…さ、触らないで」

「おいおい。ほなら、あんさんのどこを触ればえぇんや？ここか？ここでっか？」

――とてつもない悪寒がする。

その横で、河童がにっこりと笑った。

「ラス。冗談は、そこまでにしておくんだ。聖女様との協定を我々から破るわけにはいかない」

「なんや、つれんなぁ」　豚がつねられたお尻をなでつつも、ご満悦なお顔だ。

「あの。貴方たちはいったい何者ですか？」　

（私のことを聖女といった、この2人は、何者なの？！）

私の質問に、豚がゆっくりと口を開いた。

「…あんさん、聞いてなかったんかいな」とても呆れられた(´▽｀)だ。

「ほな、もう一度紹介させてもらいます。わいの名は『ラスボ・スノオ豚』。人呼んで、ぱしりのラストンや」

「僕はウラギール。『ウラギール・ザ・プレート』。ギールと呼んでくれ。共に、あやかしの一族だ」

こうして、2人の名前を聞いたとき、私は犬っぽいのを見た。

（あちゃ～。さては、私。あやかし百鬼夜行に遭遇したんだな）

◇　つづく

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