第5話 ~勇気~

「助けて」と思念を発していた彼女のことはほとんど何も知らない。

関係ないと言えば、関係ない。

でも、覗いてしまった彼女の望む悲しい未来。

あんなに楽し気に友達と笑っているのに、なぜあんな未来を望むのか?

恋愛?学業のこと?将来への不安?それとも病気や家庭の事情?

そんなこと、考えてもわかるはずもなく、聞いてどうすることもできない。

それはよく理解しているのだけれども、放っておくことができなかった。


何事も無く、1週間程が過ぎた放課後。

僕は下駄箱で彼女を待った。

偶然にも、彼女は一人で現れた。


「あのさぁ」


勇気を振り絞って、そっと後ろから声を掛けた。

彼女はとても驚いた顔をして、すぐに怪訝な顔で僕をにらんだ。


「なに、ちょっとキモいんだけど、なんか用ぉ?」


「あのさぁ」

「どんな事情があるのか知らないけどさぁ」

「なんでもいい、とにかく生きる希望を捨てないで」


突然現れた、キモいチビ男からこんなことを言われたら、ドン引きで逃げ出すと思っていた。

でも、彼女は逃げ出さずに、眼を大きく見開き、驚いた表情で僕を見てこう言った。


「な、なんで?」

「何言ってんの?」


「自分の子供達と、楽しく穏やかに過ごす未来」


とっさに思いついたのは、かつて親友が望んだ未来の姿だった。


「なんでもいい、とにかく、生きていて欲しいんだ」


彼女は無言で靴に履き替えて、驚いた表情のまま、うっすら目に涙を浮かべて校門の方へ走って行ってしまった。


「これでよかったのかな?」

「明日から、だいぶ気まずいなぁ」


いろいろ自問自答しながら、僕も重い足取りで帰宅した。

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