目を覚ましたら、そこから

第8話 青春

「父ができてから、学校に行かなくなった。その理由に心当たりはあるかい？」

「守るというのは一人で決めていたんだなって。そこから力が抜けて、任せるかなって思ったら、頼りにならなくて。いろんな感情がすっ飛ばして、どうしたらえぇんやろって思った。今までのなんもかんもがいやになった」

「指針が勝手になくなって、それどころか頼りにならない変なやつがきた。それで君は行き場をなくしたわけか」

「好き勝手にしているのは変わらんけどな」

「君のためにどう生きるかがわからなかったのだろう」

「あぁ、誰かのためにって決めたんは誰かじゃない、己自身だ。だから生き方がわからなくなったってだけやろ」

「すまない、失言だった。君の言う通りだ」

「いや、謝るまでもないよ。けれど、音楽や本とノート以外に何にもなかった。それ以外はどうしてえぇかわからなくて。それでも学校に行かないのは問題だから、いろいろ話もある」

「一人にしてくれ、とか言わなかったのか？」

「悪いことされてるわけやないから。話には応じた。やれる範囲はやった。けど、ほんまは一人になれたら、違ったんかもしれへんなぁ」

　宇宙ステーションが見えた。どれほど広い世界を知っているんだろう。

「君の１３歳はそうして過ぎていったのか。最近のアニメではラブコメとして描かれる年頃だったが」

「好きでよくみているよ。見ていて癒される」

「妬んだりはしないのかい？」

「羨ましいよ。でも自分なりにその年代を過ごしたと思っているから、比べはしない」

「君の頑固さは筋金入りだな」

「頑固というよりは、しょうがないなって感じかなぁ」

「しょうがない？」

「自分なりに、その時できる範囲でやったんなら受け入れる。それ以外にないなって」

「いつ頃からそう思っている？」

「いつからかな。でも１３歳の頃は納得がいかないから、学校に行かなくなって、本や音楽にノートへとのめり込んでいったんやろなぁ」

「誰かに求めなかったのかい？　怒りを親にぶつけるとか、わかってほしくて自分語りしちゃうとか。よくある思春期のやつだよ」

「誰にも言いたくなかった。テレビの音量が大きいと言ってみたり、かと思えば大きな音でCD流したりしたけれど。それぐらいか。わかってもらえるとは思わなかったんだよね」

「誰も知らない、君だけの気持ちがあったと」

「そうだね。うまく言えないのもあるし、恥ずかしい気持ちもあった。ただ聞かれたら答えてはいた。こんなことをしてこんなことがあったってね」

「家族との間でどんなことがあった？」

「ここから高校が終わるまでは、同じような日々だった。正確には覚えているけれど、いつかはわからないんだ」

「そんなものだろう、思い出なんて」

「そうだな。暴れて、外の車で眠った親父に手紙を書いたな」

「どんな風に？」

「家族を思うなら酒をやめて、平静で話してほしいって」

「勇気を出したな」

「けれど、そこは厨二でさ。三国志を読んでいて、諸葛孔明みたく君はって書いちゃって」

「やってしまったな」

「当時は敬う意味だけど、父の怒りに火を点けたんやなぁ」

「思いは届きそうだけども」

「それがさ、包丁２刀流で殺されそうになってさ」

「はっ？」

「壁に押さえつけられて、首元には包丁２本が間近。こりゃ、死ぬわって目を閉じたよ」

「でも生きてるな」

「うん、近所の人が助けに来てくれた。でも殺せたはずなんだよな、親父は」

「そこは君への愛情が多少はあったんだろうね。そもそも間違えてるけれど」

「そういうことにしておこうか。ともあれ、こんな感じだったよ」

「遊びに行った記憶はあるかい？」

「親父の故郷にいった。おじさんちにいったんやけど、４人家族でえぇ人やったなぁ」

「そういえばお母さん方の実家にはいったかい？」

「うん、何度もね。おばあちゃんに甘えて、たらふく食べたよ。小学校の時だったかな、お母さんが通信教育で夏季スクーリングにいってな。その時に預けられてた」

「君は都会育ちだったな。おばあちゃんちは田舎かい？」

「うん、夜になると静かでな。落ち着いたよ」

「君が今、住んでいるのも田舎だったな」

「縁があるんかね」