王子様と私

第17話 17

　思わず首を傾げる私に向かって、響くんが腕を組みながら言った。なんか、後ろにゴゴ

ゴっていいそうなオーラが出てるのは気のせいだよね？　逆らうと何かされそうな雰囲気

120%という感じなので、言われるがまま響くんの後についていった。

　リビングのソファーに座り、テーブルの上を見た。響くんの目の前あるのは、Maxim'sのナポレオンパイと紅茶……。お誕生日の時にねだって食べたんだけど、すっごく美味しかったやつだ。なんで響くん、そんなの食べてるの？　そして、なんでお母さんの前にもそれがあるの？　お客さんの分しかないって言ったじゃん！

　私の前には、お母さんがドラマを見る時のオヤツのお煎餅と、ほうじ茶がある。この差は何なの？　しかもこのお茶、出がらしだよ。思わず、響くんのケーキを、指を咥えて見つめてしまう。視線に気がついたのか、響くんが素敵な微笑みを私に向けた。

「鈴、これ食べる？」

　目の前のケーキを指差しながら、響くんがその笑顔と同じぐらい素敵な事を言った。頷きながら、ごめんね響くん、変な人だとか思ったりしてと心の中で謝ってみた。

「あら、響くん、鈴はいいのよ」

　何？　何てこと言うのよ、お母さん！　ケーキに向かって伸ばした手が空しいじゃない。

「じゃあ、いただきます」

　お母さんの言葉に響くんは笑顔を返し、フォークを手に取った。あー！　私のケーキ！　私が食べるはずだったケーキが、どんどん響くんの口に運ばれていく。最後の一口が終わり、響くんは優雅に紅茶を飲んでいる。私は、仕方がなく自分の目の前にあるお煎餅に手を伸ばした。

「あら鈴、食べないの？」

　そう言うとお母さんは、私のお煎餅を持っていってしまった。

「ちょっ、お母さん」

　止めようとしたけど、もうお母さんはお煎餅を口に入れていた。

「ふぁに？」

　お煎餅を口に入れたまま、お母さんが聞き返した。

「私のオヤツは？」

　お母さんが、お煎餅を紅茶で流し込んだ。それって美味しい？

「あら、食べるんだったの？」

「食べるよぉ」

　酷いよ、お母さん……。

「でも、もう何もないわよ」

　そう言いながら、お母さんは残ったお煎餅を食べてしまった。仕方がないので、出がらしのほうじ茶を飲んで空腹をごまかした。

「そうそう響くん、今日はスキヤキだから、ご飯食べてってね」

　えー！　スキヤキ？　それって、年に一度、食べられるかどうかという、すっごく高価な食べ物なのに、お母さんどうしちゃったの？　一オクターブぐらい高い声で、響くんに声を掛けたお母さんに、響くんは笑顔を浮かべた。

「ありがとうございます」