詩人はモテるという噂

side fiction ／森山猫劇場 第４話

　何をしても正解を選び続けない限り１９歳の９月１日を迎えた瞬間に世界はループしてしまう。

　聡が１９歳の８月末日までの記憶を持ったまま、両親が飛行機墜落事故で死亡した８月１２日の７歳の夜に戻されてしまう。

「あのね、さとしくんより、お姉さんなんだからねっ！」

　７歳の聡に対して、光崎美優が８歳の頃の口癖がこれだった。

　７歳といっても、１９歳までの記憶がある聡からすれば、美優はまだ幼い小さな女の子に思える。

　８歳から１９歳まで、ループした記憶を眠らせておく暗示を、医師の光崎公彦にかけさせる正解が見つかったきっかけ。

　それは、公彦の書斎で美優に発見された魔導書（グリモワール）を使った聡の悪戯（いたずら）だった。

　魔導書（グリモワール）は分厚く重い。

　百科辞典の中の解説文はまだ読めなくても、イラストや写真を絵本のようにながめるのが大好きな美優が、父親の書斎で魔導書（グリモワール）を見つけて、子供部屋に抱きかかえてきた。

「みゆの宝物だけど、さとしくんにみせてあげる」

　後日、光崎公彦に魔導書（グリモワール）を手渡した時、公彦は聡の両肩をつかみかかり、激しく揺さぶりながら叫んだ。

「これをどこで……いや、どうして聡くんが、今、これを持っている！」

　光崎公彦はたしかに日本の鎌倉の邸宅の書斎から魔導書（グリモワール）を持ち出し、チェコのチェスキークルムロフの街で、聡の両親である坂口夫妻に手渡し、旅から帰ったばかりだった。

　飛行機が墜落した時に、坂口夫妻の遺体も遺品も回収されず、搭乗チケット購入の記録から死亡が確認された。魔導書（グリモワール）も消失したはずだった。

　１９歳の聡は、公彦の書斎の本棚に並ぶ大量の書物をながめて、魔導書（グリモワール）がないことに安堵した。

　聡が世界のループで得た記憶を８歳には忘れて、１９歳に思い出す催眠の記憶操作。

　弁護士の里中夫妻が幼い聡をあずかる時、一緒に渡された１２年前の手紙には、聡の記憶を呼び覚ますために、奇妙な図柄が描かれた。

　魔導書（グリモワール）はループ阻止に使われた。

　聡の血が一滴ふくまれているインクが、公彦の流暢な筆跡の手書きの手紙には使われている。

　当時８歳の美優が忘れているのはあり得る話だけれど、それを、なぜか、光崎家夫人の香織はすっかり忘れている。

　いや、もしかすると、忘れさせられたのかもしれない。

　――魔導書（グリモワール）に。

　そして幼い美優がお気に入りだった鮮やかな赤い革表紙の魔導書（グリモワール）は、役目を果たしたので、聡以外の人々の記憶からは失われ、存在そのものが消えている。

　またループの阻止に失敗した時に魔導書（グリモワール）は、再び子供の聡と美優の前に出現するのだろう。

　魔導書（グリモワール）は召喚の秘術についての記憶が保存されている。

　８歳の美優は、魔導書（グリモワール）を抱きしめたり、撫でたりすると、とても安心して眠くなると言っていた。

　聡は象形文字のようなゴツゴツとした文字らしきものが、うねりながら渦巻きのように並んでいる頁（ページ）を指先でなぞった。

　一緒にながめていた美優が座り込んだまま、ぼーっとした呆けたような表情になっていた。

　心配した聡が指先で本をなぞるのを止めて、美優の名前を呼んでみた。

「……うん……うん……んんっ」

　どうすれば、ぼんやりしている美優を普段の美優に戻せるのか。

　聡があわてながら、開いた魔導書（グリモワール）を閉じようとした。

うすごす　え　 てぃび　 よらならーく　だぁ　しえぁりいぁす まぐぬぬむ　くやーるなく　いえ　いえ　いえ　むぐるうなふ　 いうぅー　すごす　となろろ　ぃん　だぁ　しえぁ　りいぁす　いえ　ぬむ　ぬむ　ぬむ

　すると聡の頭の中に歌のようなものが浮かんできた。しかし、歌詞はとりとめもないような、そうでもないような、意味不明なものだった。

　その歌が不意に止んだと思った時、聡は目を覚ました。

　聡はベッドで眠り込んでいて、泣きそうな顔の美優に瞳をのぞき込まれていた。

　子供部屋から寝室へ、香織が眠り込んだ聡を運んだらしい。

　聡は、ループを繰り返した。

　魔導書（グリモワール）に何度もふれた。

　その結果、どこからか思い浮かぶ奇妙な歌を感じられるようになった。