寿島物語

3､母の話

「そうね・・・では話しましょう。｣

　と母は言う。

　内容は、こうだった。

　　　◇◆◇

　この辺りの海には海神様がいる。

　その神様は、15年～20年おきに必ず暴れ、プレートを沈み込ませ、大地震を起こす。

　大地震が始まると、寿島、唐島、華島は交代で海に女性の人間を1人奉納する。つまりは、“生贄”だ。

　生贄をしても神様が暴れているのならば、同じ島の2人目がひずみを切断し、人工的に地震を発生させ、その身は帰ってくることなく、神様に捧げることになるらしい。

　そして、今回は、なんと寿島がその“生贄”の順番らしい。

　そして、今回は、母の、ローゼが、

　　　　　　　　　　　　　“生贄”

　になると言う。

　　　◇◆◇

　『────っ‼️』

　ザフィーアとヴァイスは揃って目を剥き、絶句した。

　「・・・お母様が、｣

　「生贄・・・？｣

　母は珍しく優しい顔で、

　「後は、お父様とこの寿島をまわしていくのよ？｣

　と言ったが、優しい顔から突如顔を変えた。

　「うふふ、そう言いたいところだけど、｣

　母は艶っぽく笑う。いつもの、妖艶（ようえん）な笑みで本日二つ目の爆弾を投下する。

　「ザフィーア、貴女は眠ってしまっていたけれど、ガイアルディア王子を覚えているかしら？｣

　「勿論です、お母様。｣

　ザフィーアは淀みなく答える。

　「そのガイアルディア王子は1年後、皇太子になられるの。そこには、正室が必要なの。｣

　「そうでしたね。『王族は代々3つの島から身分の高い女性を1人ずつ登殿（とうでん）させ、課題を与え、優秀だった者を室に迎える。』、ですね？｣

　「ええ、そこで、寿島からは貴女たちどちらかにするの。これは私のなかでもっと前に決めていたわ。｣

　「では、もう退室なさい。｣

　と言われ、2人は母の前から辞した。