転移3日目 ここを拠点にします
少年を傷つけないように扉を乱雑に蹴り開け、飴色の床の玄関にそっと下ろす。
笑くんはきょとんとした顔で私を見上げた。
ね、と笑って目配せすると、笑くんはとたんに赤くなり後ずさり、ついには向こうに走って行ってしまった。
「えっ、ちょっと待ってよ～！」
私ですらまだこの家の構造を理解できていないのに････。
笑くんは扉を次々開けて、逃げて逃げて逃げ惑う。
それを追い続けること数分。
少し小さめの部屋の奥に、笑くんはしゃがみこんでいた。
白い指で必死に頬を覆い、荒い息を繰り返している。
「あの、葵さん、私は、今日からここで暮らすんですか････？」
その問いに、ちょっとギクッとする。
これ、現実だったら誘拐だよね。笑くん、この状況で怖がっちゃってるのかも････。
とりあえず誤魔化そうと必死に言葉を並べ立てる。
悪い癖だとは思うけど、口が勝手にぺらぺらと動くのだ。
「そ、そういうわけじゃないよ。帰りたかったら帰って、も････あっ」
帰りたい訳があるか、私の馬鹿！
笑くんのいた村は、彼にとっての地獄と呼んでも差し支えなかったんだぞ⁉
私の頬は、きっと青くなってる。慌てて謝る。
「ご、ごめん････！ お詫びになるかはわからないけど、とりあえず、何でもするから、そのっ」
わたわたと挙動不審になりながら説明を繰り返すと、笑くんは楽しそうに笑った。
もしかすると笑顔って初めてではなかろうか。
まさしく天使だ、ずっと笑っていればいいのに。
いや、私がこれから彼を笑わせ続けるのか。
「葵さんって、すっごく面白くて優しい人なんですね」
「えへ････ありがとう。そうだ、お風呂に入っておいで。私はこの家をもうちょっと探検したいんだよね」
「････私も、したいです、探検」
「いいよ！ でも服が泥だらけだから、せめて着替えてはほしいな」
「あっ、ごめんなさい････」
「ちゃんと謝れて偉いねっ」
着替え、どこにあるのかな。とりあえず幣を一振り。
すると幣が勝手に私を引っ張りはじめ、そこそこ大きな部屋に案内した。
中には服がきれいに整頓されて入っているので、巨大なクローゼットなのかもしれない。
とりあえず笑くんに似合いそうな服を数着選んで急いで戻る。
何も言わずに飛んで行っちゃったからなぁ、どう弁明したものか。
部屋の襖を開けると、予想した通り笑くんが飛びついてきた。
「葵さぁん！」
「ごめんごめん、飛ばされちゃった」
着替えを渡して、お風呂に案内して、えっと、あとはおいしい食事を用意してあげたいな。
図書室の本棚に何かいいものがあるといいんだけど。
････と思っていたらレシピ本が手の中に現れた。
難易度はちょうど自分で作れるくらいで、材料も道具もどうやらあるらしい。
できれば洋食のほうがいいかな。オムライスを作ってあげよう。
ちょうど作り終わったころ、控えめにかちゃんと音がした。
お風呂の扉を閉めた音だ。
髪をタオルで拭いてあげながらテーブルに移動する。
「その様子じゃ、お風呂は上手に入れたみたいだね。ご飯できてるよ、笑くん。一緒に食べようか」
「へぁ、はい」
スプーンは初めて使うだろうか？
正直、私の服が可愛い巫女服で、最初の村が奈良時代もかくやというボロ村だったので、文明レベルがよくわからない。
明治とか昭和とかなのかもしれないし、江戸や大正、または奈良や平安の可能性もある。
うーん、でもチートが使える時点でそんなことを考えても仕方がないかもしれない。
とりあえず笑くんに渡してみたところ、不思議そうに見つめている。
「これ、どうやって使うんですか････？」
「食べ物をすくって乗せて、こう。難しい？」
「････はい」
「うーん。じゃあ、ちょっと口開けてくれる？」
実演してもどうやら難しいみたいで、だから最終手段。
子供にやるみたいだからためらっていたけど、スプーンにオムライスを乗せて笑くんの口元に差し出す。
口に入った瞬間、彼の顔がぶわあぁぁと明るくなった。
あまり咀嚼しないうちに飲み込んでしまったので、ちょっとたしなめてからもう一回。
だって、餌付けみたいで可愛いんだもん。
「大丈夫、まだあるからね。しっかり噛むと健康にもいいんだよ」
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