ガランドウル！

さざんが？ご！

　記憶が流れる。

　──表の操作を変わった時点で雪崩込む。鮮明に、第三者視点の映像として。今から起こる出来事を、先に知ってしまった感覚。不思議だった。それを疑えなかった。

《僕はやっぱり、僕だったのか》

　──未来の自分の行為が、疑えない。現実性を帯びていた。

「……どういうこと？」

　宙ぶらりんに浮く感覚、ハンモックで寝た気分に近いのかもしれない。これが、裏に回った僕（衷）。

「自分（てめえ）も理解したか。簡単に言えば、新手のガランドウルに殺される未来を見た。まあ俺の能力とでも思っておけ」

　いきなりこんな話は信じられないのだろう、症子は訝しんでいる。

「……」

「そうだよなぁ！？　僕！？」

《あ、ああ。その通りだ。僕は僕の死ぬ未来を見た》

「じゃあ本当なんだね」

　いきなりこんな話を信じられてしまった。ふざけんなよ、なんなんだよこいつ？

「あのさあお前さあ……まあいいや、説教してる時間も勿体ねえ」

「新手のガランドウルはどんな力を持ってたの？」

《知らないうちに横にいた。妙に笑ってる女で……僕の身体が八つ裂きになって死んだ。裂かれるというより、爆発したみたいだったな……》

　それ以上に、バラバラ。肉も骨も内蔵も脳髄も全く散り散りに千々に万に弾けていた。

「……バラツキ、だと思う。妖怪側の、ガランドウル」

《妖怪側、って……おかしいだろ、それは。でも、僕が言えることでも、無いのか》

　お前もお前で頭がおかしいからな。

「バラツキ？　知ってんのか？」

「特徴も同じ、人側のガランドウルがやられてるの。ゆっくりと体を侵食して、バラバラにするの」

「あ？　ちょっと待──────」

《誰か来るぞッ！》

　先の経験を踏まえて、警戒していた。屋上の出入口から、人が入ってくる。

「……ん？　な、なんだ、三人で見つめやがって。知らねえ奴もいるし……」

　──僕が親友と言える、僕を親友と言える唯一の人間、旋夏（センカ）颯（ソウ）だった。

「ん、あ、あー、なんだっけ？　僕の、親友か」

「はぁ？　何言ってんだおま……あー、人外状態か。屋上の霊？」

《階段の霊》

「霊は大抵怪談だろ、ってなんだこの声……」

　あぁ、そうか。こいつは僕の姿が見えてないんだから分かんねえよな。

「は？」

　待て、僕が見えないのか？　ならなんで三人……

「おま、冗談だろ？　三人って」

「衷（ココロ）と症子（ショウコ）と、誰だ？　お前」

　触感。

　手触り。

　同様の、感覚。

　デジャヴどころの話じゃない。

《間合いを取るな！！　反撃しろ俺！》

　すぐ側、至近距離、笑う女に今回の俺は殴りかかった。

「おっとっと、まさかだよね。漁夫の利狙ってたら未来を読むガランドウルってさ……言っとくけど、ずっと屋上にいたんだよ？」

　急激に、痛みが走る。全身の位置がズレている感覚。

「この女、殺すしかないッ！」

「来る？　来るよね、動くと痛むよ！」

「おっ！？　なんか面白い状況？」

「手伝って！」

　しかし最弱と最弱。気づかずバラツキを進められていた俺は、全く動けない。目の前で蜘蛛の足の塊と、何かの動物の角か牙のようなものがぶつかり合う。

「単純な力は拮抗してるね〜？　能力はやっぱりそっちが上だろうけど……」

「私たちはなんであなたを認識できなかったの？」

「バラツキは不揃いにさせるんだよ？」

「空間か認識能力か……解釈が広すぎる」

　互いのガランドウル、か。その上で、話をする余裕もある。

「拮抗してたらまじぃだろ、俺がいんだぞバカ」

　颯（ソウ）は地面を踏み締め、駆け出す。虎爪、というのだろうか。僕側の、教えてもらった記憶がある。右手をその形にして、首を狙う。

　──待て、生身で行くつもりかコイツ！？

《おい馬鹿！　大馬鹿！　愚か者！！！！》

「いいね！　良くないけど、そんなバラツキ」

　刃物の塊が、その右手を塞ぐ。

「いってぇ！　二個目だと！？」

「ガランドウルは一人一個だよ」

　戦闘中のさっきの会話、バラツキの能力で能力者自身を見れなくなっていたのだろう。

　──僕に能力を使いながら……なら、今能力を使いながら誰を隠している？

《俺！　まだ居る！　まだ居るんだよ！　いや、今来たのか？》

「どっちでもいい！　何がいるんだよっ！」

《敵だ！》

　──僕が魂状態で見ていることはバレている、ならバラツキの効果を受けているはず。どうやって見抜く！？

「……違う、違う。俺達には最弱で最強な能力があるだろ？」

　見抜く？　見抜く。確かにそうだ、普通ならそうだ。普通ならな。そうするべきだろうよ。見抜くべき。

「未来予知かな？　でも今更」

「そんなもん持ってねえよ」

　柵に手をかけた。

　何度、自分が飛び降りるのを見ればいいんだろう。

　今回ばかりは本当の飛び降り。自殺が上手くいくとは思わないが、やるしかない。

　当たりどころが悪ければいいな！

《行くぞ！》

「応！」

　そう、決心した時だった。

　いや、もう地面から足が離れた時。

　──────またか

　と、声が聞こえた。

　高い空、鼻から下の体が埋まった泥沼。特有の嫌な臭い。

　ただ、今はそれが、

　何よりも。

「戻った、な」

《……はあ？　なんのこ……うわっなんだこの記憶はっ！？》

　さっきの僕と同じ様なリアクション。交代交代の時間逆行。僕の番だからなのか、時がこの心象にまで戻っている。

「勝手だけど、情報の整理をさせてもらうぞ」

　僕の心も（衷だけにという洒落は幾万と擦られたのでつい連想してしまう）もう少ししたら流れ込むはず。

「もうずっと前からあの女は横に居て、多分二人目の敵も……攻撃されたら防げる程には近い位置にいる」

　と、なると────学校はもう危険だな。

　言いつけを破った颯（ソウ）が追いかけてくるから、こちらからも合流を図る。

《なーほどね、だいたい分かった》

「二人目らしき奴が、またか、と言った」

《それだよそれ、まるで俺たちのループを理解してる》

　ループ。その表現したのは、間違いではない。むしろ、正鵠を射ている。いやまあ、むしろトリプル。

「多分、そうなんだろ」

《つうか随分やる気だし、変わったなお前》

「僕の物語が、何度も何度も阻まれてる。当然の様に俺は無茶をするし、突然に襲撃イベントは起こるし、もううんざりだよ」

　まだ感動のかの字も見えない。ストーリーのスなんて一行飛ばさなきゃ行けない。

《そんじゃあどうする？》

「親友と邂逅したら、そのまま下校する。そもそも始まらないのは僕が無理矢理始まろうとしてたからだ。症子に嘘をついて、僕はガランドウルとして巻き込まれる」

《どうしてそこまでして、お前は何を望んでいるんだ？》

　何を望んでいるのか。

　世界への絶望であり、独り善がりな希望。

「それを語るには、兄の話をする必要がある」

　オレにだって、あるんだぜ。

　唯一、反省している過去話。

　ココロとマコトの最後の日。