初恋

ゲームセンター

第8話

1月。実力テストの成績は悪くなかった。が、稲賀さんの成績は下がったようだ。

「明美ちゃん、お兄ちゃんデビューとか言ってたけど、まだしないとか言ってるー。テスト終わったし遊ぼうよ！」

「真矢ちゃん、私ね…成績下がったから塾頑張らないと。遊べないの」

「えー。そっか…私も勉強しよっかな」

俺は3学期に入ってまだちゃんと話してないのに。普通に遊びを断る稲賀さんはどうかしてる！…俺が、言おう。

放課後になり、みんなそれぞれ帰る頃を見計らって、

「真矢、ちょっと」

真矢の席にまで行って、袖をつかむ。

「なに？」

「柴田くん…真矢ちゃんになんの用？」

いないと思ってたのに稲賀さんが現れた。睨んでるんでるんですけど。

「あー、えっとー」

「用がないのに話しかけるなんて。それになんで袖掴むの？怖いんだけど」

異様に威圧的だ。こんな人だったのか？

「明美ちゃん、柴田くんはボランティアで一緒だったからその話かも」

「ボランティア？」

「お父さんがたまにしてるやつだよ～」

「そ、そうなの？」

稲賀さんは知らなかったようだ。

「明美ちゃん今から塾だよね？頑張って！」

「あ、うん、そうなの。じゃあ…先に帰るね。柴田くん、用件は考えてから話したほうがいいと思います」

なんだよ、ただ話したいだけなのに。

しーんとした空気が流れた。

「じゃあ、真矢ちゃんまた明日…」

「うん！」

稲賀さんは、不服そうな顔をして帰った。

「で？なんの話？」

「真矢、なんで話してかけてくれないの？」

「え、話してるけど」

「話しかけてよ」

「そっちから話してよ」

「稲賀さんが怖いから無理」

「怖くないよ、なにそれ～」

「真矢が話しかけてよ」

「男の子と話してるじゃん？」

「そこに話しかけてよ」

「えー」

「つまんないよ、話しかけてよ」

「眠いんじゃないの？」

「父さんに言ったら、たまにでいいって」

「そーなの？で？眠くないと」

「まあ、そう。…真矢、今から一緒に遊ぼうよ」

「は…？」

「遊びたいんじゃないの？」

「え、辰巳と遊ぶの？なにすんの？」

「ゲーセンだよ？」

「行ったことない。あ、お金ないよ？うちビンボーだからねぇ」

「おごるから。俺金持ちだし？」

「え、そーなの！？いいの？」

「うん。友達もう行ってるから」

「他の子もいるの？混ざっていーの？」

キラキラした目で見つめられた。

「もちろんいいよ、行こう」

ご機嫌な真矢を連れてゲーセンへ向かった。