初恋

第2話

テストも終わって、夏休みになった。

マイペースな俺は、休みという緩みからボランティアに遅刻した。

「遅れてすみません」

「あら、辰巳くん？見ないうちに大きくなって」

去年と同じスタッフだった。ふー、セーフだ。

「あれ？柴田くんだ」

「え…？え、っと…」

いつものスタッフに紛れているのは、委員長…じゃなくて、同じクラスの…

「花田（はなだ）だよ！柴田くんボランティアしてるんだね～」

そう、花田さんだ。

「あぁ、去年も来たから」

「私は初なんだ！ドキドキするね」

学校ではほぼしゃべったことなかったな。

「お前、英語喋れるの？」

「うん。普通に」

意外だ。知らなかった。

「その子ね、去年来てた三つ編みの人の娘さんだよ」

他のスタッフがなんか話しかけてきたけど…三つ編み？って…

「え、くじら？」

「そーだよ。それお父さん」

なにぃ？似てない。しかし、私服すごい柄なんですけど。…布が長い感じ？あ、三つ編みのくじらもおかしな服着てたような気がする。

「ふーん」

「よろしくね」

そっけない挨拶だ。

ここでのボランティアは、来年インターナショナルスクールに行くお子様たちとキャンプをすること。

花田さんはというと、なんともワイルドであった。テント張りできるのかよ…。なげぇスカート？ズボン？でやることかよ。

「マヤすごい！お父さんみたい！」

「よーし、今日はお父さんになってあげよー！」

すっかり馴染んでる。子供達は英語ばかり話してるのに、花田さんは普通に日本語で話すように英語でしゃべってる。顔はハーフではなさそうだが。

「タツミ料理上手！」

「お母さんみたい！」

俺は料理担当なので、テントを遠目に見ながら料理の支度を子供達としていた。

「俺は男だから、お父さんのほうがいいんだけど」

「えー？じゃあお姉ちゃんがいい？」

「それともお兄ちゃん？」

「いやだから、お父さんにしてよ」

いいな。子供って、無邪気で。