Paper Toon, Pale Moon ~⅙の不自由~

無辜漬

1

「君は、」

　だからだろう。僕はその月を憶えていた。

　幾歳（いくとせ）にも亘る苦役の中では、箸が転がっただけでも心を楽しませる。渇いた砂漠が一滴の水を、瞬間全力で吸い上げるように。まるで意味の無い無力な様まで、その喩えにぴったりである。つまりは何も定着しない、広く弾（はじ）く不毛である。恒常的な潤いなど無い。

　それでも、その蒼褪めた夜の女王を覚えていたのは、見知らぬ原風景と結びついたからだと、僕はそう思っている。

　柔らかで真っ青な光の中で、僕はドギマギしながら聞いた。

　彼女のことを、また一つ。

「君は、誰？」

　返事は無かった。

　この時には、悪意の不在を知っている。

　これが、この瞑目不感無表情な彼女の、常態であると分かったからだ。

　彼女は言葉を持たない。

　いや、もしかしたら、内包しているのかもしれない。

　宝物みたいに、大事に抱え込んでいるのかも。

　そうだとしても、それを見せない。

　外へ出すことは、決してない。

　でも、彼女は微笑んで見えた。

　名前も知らない奇跡は、僕の何にも応えてはくれないけれど、それでも僕を受け入れてはくれた。

　僕から発せられる、全てを吸い込むように。

　僕は考える。

　今日は厄日のように、思い詰めるようなことばかり起こった。

　だけれどもそれは、この時の為だったのではないか。

　一人が持つ幸福と不幸は、きっちり同量でないといけなくて、僕がこの最上の祝福と出逢う為、最下層へと飛び降りる、その必要があったんじゃないか？

　命を捨てた果てがここだとして、正しさで照らされる天国よりも、命無き冥光（みょうこう）が抱き留めてくれる、この場所の方がよっぽどいい。

　温かい。

　とても温かな液体に身を浸すような、安穏と捨て鉢の合いの子みたいな、そういった心地に包まれる。沈んでいるのに、溺れはしない。甘い匂いは、嫌悪感を蝕んでいく。記憶に無いのに、懐かしい。

　いつかはそこを後にして、出て行かなくてはならないだろう。そう予感する。

　真っ暗闇の中で、一箇所だけの出口が明白。だけれどここで、守られていたい。

　その想いを振り切って、外へと這い進まなければ。

　でも、今は、まだ………

「月、見える……？綺麗だよ………」

　僕はそう言った、と思う。

　言えるとしても、それが精一杯だからだ。

　言うとしても、それが全てで良かったからだ。