所属ライバー全員から唯一信頼されている俺を解雇なんて正気ですか？【30万PV感謝】

第１８話 オーロラ・プロダクションのライバー達④

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　部屋中に戦慄が走った。

「っ──」

　宵駆（よいがけ）ソラが目を大きく見開いた。王社長の横暴すぎる発言に、整った表情が動揺でわずかに歪む。すぐさま、反論を口にしかけた──直後だ。

「クッハハハハッ！　ついに正体を表しやがったなァ？」

　PCの一つ。そこから画面越しにやりとりを眺めていたVTuber、雷神（らいじん）ヴァオが奇怪な笑い声をあげた。

　輝く四白眼で王社長を睨みつけ、ギザギザの歯を剥いて叫ぶ。

「おいコラ、王社長ジュニアぁ。黙って聴いてりゃあ、ライバーを今すぐ減らすだァ？　グループにはファンだっていんのに、ンだその言い草は？　それにアタシらは……アタシを含めたメンバーは、この活動に『命』をかけてんだッ！　人生かけた配信道に次に野暮吐いてみやがれェ……、この元・暴露系のヴァオ様が、間違って『ごろごろどかーんッ！』と天罰下しちまうかもだぜェッ！？」

「……ぎゃあぎゃあ喚くな、餓鬼が」

　王社長は、ついに笑顔の仮面を捨て去り、穢らわしいものを聞いたかのように顔をしかめた。

「馬鹿かお前？　俺たちは営利企業だ。他人の夢のために金をバラ撒いていた慈善家の親父と違って、俺はロジカルに実利をとる」

　鋭い双眸で雷神ヴァオを睨み返してから、王社長は、やれやれと言わんばかりに肩をすくめた。

「……と、まあ、本心はそれだがな、さすがにキングスの企業イメージもある。『ライバーの数を減らせ』というのは何も契約解除（クビに）するというわけじゃない。負担を外に逃せという意味だ」

「あァ？　外……？」

「不出来なVTuberを、研究生という名目で、キングスの子飼いのタレントマネジメント企業に預けるって話だ。──おい」

　王社長が指示をすると、事務所の隅に控えていた二名の部下が進み出てきた。

　一人は挑戦的なスーツに銀髪をした如何わしい業者風の若者。

　そしてもう一人は──

「ははっ！！　アニメキャラの中の人っていうから期待してなかったが、ははっ！！　最近の声優はかわいいなっ！！」

　金の長髪をかきあげた、２mに迫る身の丈の大男だった。４０代か５０代だろうか、壮年ながら筋骨隆々の肉体を、着崩したスーツに包み、浅黒い肌に真っ白い歯を光らせている。

　金のブレスレットがぎらぎらと光る大きな掌（てのひら）で、最も近くにいた少女の──獅紀（しき）チサトの両肩をがしりと思い切り鷲掴みにした。

　ひゅう、と。か細い空気の悲鳴をあげて、ポニーテールの少女は恐怖に息を呑む。

「──チサト……！　いったい何を……っ」

「でかいのが金城（かなしろ）。後ろのが兵吾（ひょうご）。キングス社員ではないが、俺の部下だ」

　身構えた宵駆（よいがけ）ソラに、王社長がほくそ笑む。

「今からこいつらがオーロラ・プロダクションを統治する。こいつらに用無しと判断されたライバーは、どんどんキングス社外に島流しだ。なに、外部とはいえプロデュース組織に預けるんだ。お前らが本当に『命をかけている』のなら、成果を出して戻ってこられるだろう？」

　王社長は切長の眉をなぞりながら、和寺部長に目を向けた。

「他にも使えないスタッフは左遷する。浮いた人件費で俺の部下を入れる。それで解決だ」

「な……っ……、お、お待ちください……っ！」

　和寺部長が喘いだ。

「ラ、ライバーを社外に追い出すですって……！？　それにスタッフを入れ替えるなんて……それではオーロラの内部がめちゃくちゃに──！」

「和寺よ。お前、そのつもりで自らの無能を告白したんじゃないのか？」

　王社長は、必死な和寺部長を鼻で笑った。

　そして、じろりと宵駆（よいがけ）ソラを見やる。

「さっきから何か言いたげだが、お前も文句は無いよな？　ナンバーワンとしてせいぜい箱を引っ張れよ。俺に歯向かったり、成果を出せなかったりしたら、どうなるか分かるな？」

　王社長はオーロラ・プロダクションの生殺与奪を握っている。

　大手タレント事務所『キングス・エンターテインメント』にとって、VTuberなどという新規事業が潰えようと大した痛手ではないのだ。

「……わかり、ました……」

　宵駆（よいがけ）ソラは、ぎり、と拳を握りしめながら押し黙った。

「よろしい。今日は貴重な意見が聞けて良かったよ。諸君らの今後の活躍にも期待している」

　王社長は、これみよがしに笑顔を造って告げた。

　事務所に背中を向ける直前、ふと、顔をあげる。

「ああ。そうだった。そこのお前──」

　王社長の指が、女探偵・雷神ヴァオに向いた。

「お前だけは今日付けで契約解除（クビ）だ。さきほどの意見、俺への無礼が癪に触った。目上の者を敬えないやつは組織に要らん」

「……ッ……！」

　画面の奥で、雷神ヴァオは押し黙る。

　元・暴露系の看板を引っ提げる彼女でも、キングス社との秘密保持契約（NDA）がある以上、ここでの出来事は公表できない。

「ぶははははっ！　あー、ざまーねぇなマジで」

　事務所の中央に立っていた銀髪の若者、兵吾が嘲笑する。

　怯える獅紀（しき）チサトの肩に指をめり込ませながら、金城が爛々と光る目と笑顔で事務所を眺める。

　腐臭すら立ち込めるような邪悪二人を残して、王社長は意気揚々と部屋を出ていった。

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　今回もお読みいただきありがとうございます。

　オーロラ・プロダクションのライバー達の登場回であり、エネミー紹介回でした。

　読者の皆様は、王社長の振る舞いの「なに」が間違っていると感じましたか…？

　まあ、むかつくので普通にぶっ飛ばされてほしいですね！

　次から少し短めの回が続くので、今日の12:00にもう一話更新いたします！

　ぜひお読みいただけると嬉しいです…！

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