冒険者に憧れて

第2話 過酷な家事

　僕は６歳になった。

　身体も少し大きくなって「剣術訓練頑張るぞ！！」と張り切っていた。

「アラン、お前も６歳になった。今日から畑の草むしりやってくれ」

「えぇ～？」

　そう言えば、僕達より年上の子供達が遊んでるの見た事が無かった。

　日中暇そうにしてるのは、各家の長男達だけだった。

　しょうが無いさっさと草むしりして、練習するぞ！！

　不満を言っても録な事にならない、僕は素直に農作業を始めた。

「おい！アランそれは苗だ！！雑草と苗の区別もつかんのか！！」

　父さんの監視付き、草取りは意外に大変で全く終らず夕飯（ゆうはん）の時間になってしまった。

「疲れたけど夕飯まで３０分程時間がある」

　練習場に行くと、集まったのは僕とレイラそれにデイダの３人だけだった。

　レイラもデイダも疲れた顔をしてる、僕も同じ疲れた顔をしてるだろう。

　木剣を軽く打ち合って、３０分はあっと言う間に経ってしまい解散した。

　冬になると霜柱（しもばしら）で麦の根が千切れない様、麦踏みする以外仕事がなくなる、ここぞとばかり練習に励んだ。

　８歳になった。

　草むしり以外に麦畑を一枚任された。

　剣術訓練は夜がふけてから３人集まり、愚痴を言い合う場になってしまった。

　それでも僕にレイラとデイダは毎晩集まり、剣術訓練をやる気だけは無くさないようにした。

　１０歳になった。

　農作業は全ての畑の草むしりに麦畑二枚に増えたけど、効率良く手抜きも覚え余裕が出てきた。

　日中内緒で３人集まり、剣術訓練するようになった。

　勿論親に見付かると、無茶苦茶仕事を増やされるので、訓練は村を出た森のなかでやってる。

　森にはたまにゴブリンがうろついてる。

　最初遭遇した時は夢中で棍棒振り回し、討伐出来ず撃退しただけだったが、３人無事だったのを喜び合った。

　実際ゴブリンと戦った事で、ゴブリン討伐に置いて３人の役割が決まった。

　素早いデイダがゴブリンの脚を殴る、倒れたゴブリンの頭を僕とレイラがタコ殴りする、必勝パターンだ。

　ゴブリンと言うか、魔物は僕達を上等な餌さとしか見ない。

　ゴブリンに僕達が気付くと、ゴブリンも僕らを見付け突進してくる。

　多数が一斉に襲って来なければ必勝パターンは崩れない。

　きつい農作業に剣術実地訓練で僕達は逞しく成長してる。

「やっと冬になった！森に行くぞ！！」

　そんな僕達に二歳年上のイズル君とヤツデ君が訊ねて来た。

「お前達感心だな！家の手伝いで俺達何も出来んかったがやっと１２歳になった」

「俺達これから家出して、冒険者ギルドに登録し冒険者になる」

「麦畑も畑も全て兄貴の物、俺達が村に残っても農奴みたいな暮らしが待ってるだけだ」

「あぁそれは僕も感じてた、５歳上の兄貴既に僕の事農奴扱いしてる。デイダもレイラも同じ様な扱い、僕らも１２歳になったら家出して冒険者になる」

「アラン、ウエルズ王国の冒険者ギルドで待ってる！２年経ったら必ずこい！！」

　１２歳は丁稚奉公（でっちぼうこう）下働きの就労年だ、家出等で親の手の届かない所に逃げれば自由の身になれる。