女子寮

３

　私は思い切って、半開きの綾乃の部屋のドアを開いたの。

　綾乃がこちらに背中を見せて、ピンクのカーペットの上に横座りになっていた。・・スマホで誰かとしゃべりながら笑っている。

　えっ、綾乃が？　どうして、綾乃が部屋にいるの？

　綾乃が私に気づいて、振り返ったの。綾乃の声がしたわ。

　「あっ、七海ね。ちょうどよかった。今、あなたを呼びに行こうと思ってたところなの」

　上（うわ）ずった私の声が、私の口から絞り出されたの。

　「あ、綾乃。あなた、トイレに行ったんじゃないの？」

　「トイレですって？　私はずっとお部屋にいたわよ」

　綾乃はそう言うと、立って、私を部屋の中に招き入れた。

　私の頭は混乱した。私がトイレの個室のドアに閂（かんぬき）を掛けて、灯りを消して、トイレを出るときに、確かに個室のドアを内側からドンドンと叩く音がしたのだ。

　では、トイレのあの個室にいるのはいったい誰なの？　

　混乱する私の口から、かろうじて、もう一度声が出た。私はもう一度綾乃に同じことを聞いたの。

　「で、では、さっき、トイレに行ったのは誰なの？　綾乃、あなたじゃなかったの？」

　すると、綾乃がこともなげに言ったのよ。

　「ああ、あれは遥香よ」

　私は飛び上がった。

　「は、遥香ですって？　遥香が戻ってきたの？」

　「今、遥香とスマホでお話してるわ」

　綾乃はそう言うと、綾乃のピンクのスマホを私に差し出したの。私は綾乃のスマホを受け取って、絶句してしまったのよ。スマホの画面には遥香が映っていた。

　そして、遥香がいるのは・・私たちの女子寮のトイレの個室の中だった。遥香は、私が見慣れたモスグリーンの最新式の洋式便器のフタに腰を掛けて、こちらを見ながら笑って手を振っている。私はトイレの灯りを全て消したはずなのに・・スマホの画面ではトイレの灯りはついていた。

　スマホの中から遥香の明るい笑い声が流れた。

　「七海。私を早くトイレの個室から出してよ」

　私は勢い込んで、スマホの中の遥香に尋ねた。

　「遥香。あなた、いつ女子寮に戻ってきたの？　それで、あなた、どうして、長く学校を休んでいたの？」