　たとえば、俺の隣を真っ先に陣取ってくるようなキミに、あたりまえ以上の何かを感じ始めている俺。

　いつも通りだった距離感に、いつも通りに振舞えなくなったその理由。

　認めてしまえば何かが変わってしまいそうで、わからないふりをし続けている。

　心ここにあらずな俺を心配してくれるキミの顔に、胸がずきりと痛む。

　すぐ傍にあるキミの容姿が、あまりにも綺麗で、顔が熱くなった。

　意識すればするほどに、今までこの子が隣にいた日常に、何も感じていなかった自分が信じられなくなってくる。

　こんなにも可愛い女の子。いつか誰かのところにいってしまうかもしれない。

　変わらなくても、変わってしまうかもしれない。

　そんな不安が、俺の心を絶えず蝕んでいった。

　たとえば、ありがちな少女漫画の展開を真に受けた俺に、「急にどうしたの？」って少し意地悪に聞き返してくるキミ。

　人生で、これほど大きな失敗を自覚したのは初めてだった。

　いつもみたいに俺をからかってくるキミに、お返しだと言わんばかりにすっと迫ってみた。

　臭いセリフなんて柄にもなく言っちゃって、キミが恥ずかしそうにする顔が見たかった。

　最初はただのおふざけだってごまかそうと思ったのに、気付けば何も言えずにじっとキミの顔を見つめてしまっている。

　体が触れ合うような距離感はこれが初めてではないのに、そのシチュエーションが変わるだけで揺らいでしまうような俺達の関係性。

　友達だったらそれが普通なのに、もう、それだけじゃ満足できない。

　もっとキミの奥底まで触れることが許されるほど、あたりまえの関係性がもっと色濃くなるように。

　格好のつかない俺に「どうせやるならちゃんとやってほしかったな～」って余裕そうに振舞うキミへ、俺はせめてもの抵抗をしてみる。

　それはたった一言、今の俺が言える最大限の本音だった。

「近くで見ても、やっぱり可愛いね」

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