好感度メータが突如振り切れた！？そろそろわたしの心臓は爆発します！

第19話 side麻里

　それぞれコンビニでゲットした肉まんやお菓子なんかを持って、長谷川さんの部屋に戻ってきたあたし達は、もうひと踏ん張りするべく今は休憩中だ。

「はー、肉まんうま。買って正解だったわー」

「人が食べてるとこ見ると食べたくなるんだよね。でも、今そんなに食べたら夕飯食べれなくなりそうだしなぁ」

「ひとくち食べる？」

「えっ、やった。食べる」

　朱莉の前に肉まんを差し出してやれば、朱莉は私の手を掴んで遠慮なく肉まんにかじりつく。

「んー、んまー。ありがとう麻里」

「どういたしまして。長谷川さんも食べる？」

「えっ？　あっ、いや大丈夫」

「いらないの？　遠慮しなくてもいいよ？」

「してないよ。ありがとう」

　肉まんを見ているので、食べたいのかと思ったけど違うらしい。となると？　気になるのは同じ肉まんを食べたことか、あたしが手ずから食べさせたことか。

　いらないならばと続きを食べはじめると、肉まんを目で追っていた長谷川さんと視線が交わる。軽く首を傾げてみるも、無言でそっぽ向かれてしまった。

　あらまぁ？　これって、やっぱりねぇ？

「ちょっと、トイレ借りるね」

　朱莉がタイミングよく席を外したので、あたしはにっこり笑顔で長谷川さんをつついてみる。

「ねぇねぇ、長谷川さん？　ほんとはあたし抜きで勉強したかった？」

「渡辺さん抜きで？　なんで？」

「朱莉とふたりきりになりたかったかなぁって。あたし邪魔じゃない？」

「えっと⋯⋯？　よくわからないけど、そんな風に思ってないよ？」

　あたしが言ってることが心底理解できない様子で、長谷川さんはキョトンとした顔をしている。

　あれー？　あたしの読み違い？

「ただいまー。そろそろ勉強始める？」

　朱莉が戻ってきてしまったので、この話題は強制終了だ。だったら。

「朱莉、土日はどうするの？」

「ん？　勉強するかってこと？」

「そうそう、するなら久しぶりに朱莉の家に行きたいなぁって思って」

「いいよ、うちでする？」

「うん。じゃあ週末は朱莉の部屋で仕上げと行きますかー」

　ってなわけでこっちの仕上げも⋯⋯。

「はせが」

「深月はわざわざ来ないでしょ？　放課後はふたりして頼りっぱなしだったからさ。深月、自分の勉強出来てなくない？　来てもらうのも悪いし、週末は麻里とふたりで頑張るよ」

「えっ、そんな⋯⋯」

　おぉ、さすがは朱莉。安定に鈍い。

　あたしが長谷川さんにかまをかけようと言いかけたセリフより、朱莉のほうがよっぽど切れ味が鋭いんだけど。

　あーあ、長谷川さんショックでフリーズしてるじゃん。可哀想に。

　そもそもふたりで勉強したいわけじゃないから、長谷川さんが来ないことには話が始まらない。

「いやいや、朱莉ちゃん？　いきなり週末だけ仲間はずれはないでしょ。どんな意地悪よそれ」

「えっ！？　あっ、いや、そんなつもりなかったんだけど⋯⋯。深月、わたし達にかまってばっかで、自分の勉強出来てないんじゃないかと思って」

　朱莉が焦りながら弁明している。鈍い上に、世話のやける子だ。

「あたしは朱莉と付き合いながいから、さっきのが気遣いなのわかるけどさー？　普通はまず誘うもんでしょ。それに人に教えるのも、自分の復習になっていいって聞くよ？」

「たしかに、それ聞いたことある⋯⋯」

「距離が気になるなら、明日も長谷川さんちお邪魔すればいいしね。久々に行きたかったのは本当だけど、あたしはいつでも朱莉の部屋行けるからさ」

　フリーズしていた長谷川さんが、あたしの言葉に再起動する。

　おー、なかなか不機嫌そう。こういう顔も、ある意味レアだよね。

「そっか⋯⋯。深月ごめんね？　週末どうする？　一緒に勉強してくれるなら、教わるのこっちだし、わたしたちが深月の部屋くるよ？」

「あっ、いや、大丈夫」

「一緒に勉強してくれない？」

「違うよ！　明日は私が朱莉の部屋いくよ」

「本当？　ちょっと遠いけど無理してない？」

「してないよ、大丈夫。それに、朱莉の部屋、私も見てみたいし」

　前半は蕩けるような笑顔で朱莉に、後半は睨むような目つきであたしを見ながら長谷川さんが言った。

　それさ、やっぱりやきもちじゃないのかなぁー？　もしかして自覚ないとか？

　安定に鈍い朱莉と、自覚なしの長谷川さんの組み合わせじゃ、永遠に進展しないじゃん。朱莉の鈍いはもう直らないとして、ここは長谷川さんに成長してもらいますかね。

　あたしはニンマリ笑顔でふたりを見ながら、本日の課題を終わらすべく古文の参考書を開いた。

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