サウダージ ～氷霧に誘われし夜に～

第35話

　春と言ってもまだ肌寒さの残る日、中等部では卒業式が行われた。内部進学組がほとんどなので、別れの気分も盛り上がらない。

　真咲（まさき）は丞玖（たすく）と共に校庭の桜の木の下にいた。花はまだ三分咲きといったところだろうか。まだまだ蕾（つぼみ）の方が多い。

「で、当たって砕（くだ）けた結果はどうだった？」

　真咲の問いに、「砕けるって最初から言うなよ」とぼやいてから、丞玖は言葉を継いだ。

「高校を卒業して、それでもまだ私が好きだったら、もう一度告白して。って、そう言われた」

　中学卒業のタイミングで、丞玖は未優に告白した。背伸びをした中学生の恋が叶う訳もなく、上手に躱（かわ）されたわけだが、かといって希望が残っていないわけでもない。三年の間に未優に恋人が出来なければ、後は丞玖の気持ち次第と言い換える事も出来る。可能性はゼロではないのだ。かなり低い確率ではあるけれど。

「なあ、樋口はどんな女の子が好みなんだ？　やっぱり日本人形みたいな」

　丞玖が尋ねる。亡くなった母親のように色白で長い黒髪の。そう言いたいようだ。もしくは、あの女性のように。

　真咲は暫（しばら）く逡巡（しゅんじゅん）した後、口を開いた。

「そうだなあ。おっぱいの大きい人がいいかも」

　しばらく沈黙した丞玖が、探るように聞き返す。

「麻美さん、みたいに？」

「うん。麻美さんみたいに」

　冗談のつもりだったが、あながち嘘とも言い切れない。愛情深くて、強い人。あの時の温（ぬく）もりは真咲の中で形を変え、再び大切な記憶となった。

「お前なあ！」

　がしっと、太い腕が首に回された。

「なに目覚めてるんだよ、このマザコン野郎が」

　首を絞めながら、丞玖が呆（あき）れたように笑う。

「……苦しい」

　眩暈に似た陶酔（とうすい）が訪れる。絞（し）め落とされてしまう前に、真咲は丞玖の腕を力いっぱいタップした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完