【書籍化】大日本帝国宇宙軍 ～1901年にタイムスリップした俺は、21世紀の技術で歴史を変えることにした～

第11話 おともだち

自己紹介の後の休憩時間

「殿下、お初にお目にかかります。○○伯爵の長男、△△にございます。殿下の忠臣となれるよう、全身全霊をもって努力したいと思います。なにとぞ、お見知りおきを。」

　皆が順番に、殿下に挨拶をする。

　そして、高城蒼龍の番。

「高城蒼龍と申します。殿下にお願いがございます。私を、“ともだち”にしていただきとうございます。」

　そう言って、右手を差し出す。

「これは・・・・？」

「はい、殿下。“シェイクハンド”と言います。英国流の“ともだちの証”にございます。」

　同級生達がざわつく。

「た、高城くん！殿下に不敬であろう！」

「そうだ！ぼくたちは臣下だよ！“ともだち”だなんて、畏れ多い。」

　それぞれに、蒼龍を非難する。しかし、もちろんそんなことで蒼龍は動じない。中身はもう“中年”にさしかかる年齢なのだから、小学生程度の非難など、どこ吹く風だ。

「殿下、何とぞ私を“ともだち”にしてください！」

「ともだち・・・・」

「はい、殿下。“ともだち”であります！」

　殿下は、おそるおそる、蒼龍の差し出している右手を取り、握手をする。その様子はもどかしくぎこちない。

『か、かわいい！！！』

　その仕草は、どうにもかわいくて、蒼龍はきゅんきゅんしていた。

「高城くん、これで、私と高城くんは“ともだち”なんだね！」

「はい、殿下。殿下と私はこれで“ともだち”です！私の“初めてのともだち”になって頂いて、本当にありがとうございます！」

「そうか、初めての友達なんだね。私にとっても、高城くんは“初めてのともだち”だよ。」

「はい、殿下。ありがとうございます。“ともだちの絆”は、永遠なのです。例え、何があろうと、夷狄（いてき）が攻めてきて、どんな危機におちいろうと、その“ともだちの絆”は常に輝き、夷狄を滅ぼす力となります。そして、この教室に居る全員を、殿下の“ともだち”にして頂きとうございます。」

「そうだね！みんな、みんなともだちだよ！」

　殿下は皆の手を取り、“ともだちの証”を交わしていった。

『ものすごく、ほほえましいね。担任の先生になった気分だよ』

　蒼龍も教室のみんなと“ともだちの証”を交わしていく。

　そして、大岬（おおみさき）くんに、

「大岬くん、蹴球が好きなんだね！ぼくも大好きなんだよ！一緒に世界を目指さないか！」

「世界・・・・・。世界って、英国を倒すって事？やろう！やろうよ、高城くん！一緒に英国を倒して、世界一になろう！」

「じゃあ、昼休みに、ちょっとボールを蹴ってみない？遊戯用だけど、ちょうど良い大きさのボールがあるみたいなんだ！」

　大岬くんは「ボール」という単語を知っていたが、他のみんなは「ぼおる？」という感じだった。英語がほぼ普及していない明治期なので、小学生が知らなくても当然だ。

『ついつい、英単語が出ちゃうよね。ま、みんなに慣れてもらえばいいか。』

昼休みの校庭

「じゃあ、パスするね！」

　そう言って、蒼龍は大岬くんにパスを出す。グラウンダーでまっすぐ蹴り出した素直なパスだ。

　大岬くんはそのパスを、右足のインサイドで受けて勢いを止め、ぴたっと足下に収めた。

『すごい！基本がきっちり出来てる！』

　そして、大岬くんから鋭いパスが帰ってくる。蒼龍はそのパスを受けると、そのまま横に走り出し、ドリブルをしながら大岬くんにパスを返す。大岬くんも同じ方向に走り出し、パスを受け、ドリブルをしてパスを返す。言葉を交わす必要は無い。二人は、ボールで会話をしていた。

　そして、校庭の壁が近づいた頃合いに、蒼龍はクロスを入れた。ちょうどボレーシュートが出来るように合わせた、絶妙のクロス。

　大岬くんはその意図を察し、クロスに合わせてボレーシュートを放つ。ボールは見事に、校庭の壁に大きな音をたててぶつかった。

「すごい！すごいよ、岬くん！じゃなかった、大岬くん！」

「高城くんもすごいね！それだけ蹴球が出来る人は、高等師範学校でも少ないよ！」

　大岬くんは、幼少の頃より父親からサッカーの技術を学び、時々、高等師範学校の蹴球部の練習にも参加をしていたそうだ。

『まさに英才教育だな。』

　そしてこの日から、二人のワールドカップへの長い旅が始まる・・・・。