あたしとあなたはLonelyLover

シーン24「あたしたちはいつでも一緒」

　少女の声が聞こえたのはそんなときだった。顔を上げると、欄干を掴んでこちらを見下ろす少女がいた。

　茜色の空を背に、頭を覆ったプラトークの裾を風に揺らしている。少女は青い瞳をキラキラさせながら、嬉しそうな笑顔を浮かべていた。

　彼女だ。

「パーシア」

　パーシアはそこから両手を突き出し、冷たい手で頬を包んで接吻をした。ダタールは、欄干から落ちそうになる彼女の肩を支えながら、熱い柔らかな唇に、力強く自分の唇を押し付けた。

　ひとしきりキスをすると、パーシアは器用に身体を引っこめて階段を駆け下りてきた。激しく胸に飛び込んできた彼女の身体は、手と同じく冷たかった。服も着ているのに、この間とは打って変わって。

「ああっ、ダーリン会いたかったわ！　こんなところで会うなんて奇跡のようだわね！」

「本当だ。でも、パーシアはどうしてここに？」

「ん？　そうね……別に何でもないのよ。ただちょっと散歩がしたかっただけ。でも、ダーリンに会えたらなってずっと思ってたわ」

　パーシアは更に強い力で胸元に頭を押し付けた。ダタールもそれに応えるように、ふわりと頭を包み込む。少年に引き続き、僕の彼女である。不思議だ。あの子と彼女じゃ年も性別も違うのに、どうしてこんなに心が満たされるのだろう……。と考えた後で、ダタールはハッとした。今はこんなことをしている場合じゃない。

「ごめんパーシア。行くところがあるんだ」

「あら、どこに？」

「東サザナミ森だよ。調査をしに行くんだ。さっき、男の子と約束したから」

「まあっ。じゃあ、あたしも行くわ」

　えっ、とダタールは目を瞠った。彼女も一緒？　ドラゴンがいるかもしれないのに。

「いや、だけど、もうすぐ夜になるし……」

「夜が何よ。そんなのへっちゃらだわ。ダーリンとだって乗り越えた夜よ？　何も着てなくたって……」

「あ、その、そうじゃなくて、危ないかもしれないんだ。だってドラゴンが……」

「『ドラゴン』？」

「そう、ドラゴンが東サザナミ森に……」

　と言いかけて、ダタールは慌てて口を閉ざした。そうじゃない。何をしてるんだ僕は。キョロキョロ眼球を動かして辺りを見渡す。誰かに聞かれたら大変だ。そう、かの崇拝的なるフロイドル氏も言っていたではないか。『我々が真実の光を待つ間、太陽は星の裏側でゆっくりと歯を磨いている』と。

「待って、静かにして。その……気配があるか調べに行くだけなんだ。れ、例のものの前兆かどうか」

「あら、そういうことね。じゃあやっぱりご一緒するわ」

　ダタールはまたも目を瞠った。え、だから、ドラゴンがいるかもしれないのに？

　すると、パーシアがその深く青い目で、じっとダタールを見つめ返した。

「あたし、ダーリンと一緒にいたいわ。折角こうして会えたんだもの。あたしにはドラゴンより、ダーリンと離れることの方が恐ろしいわ」

　彼女の瞳は震えていた。その潤んだような瞳に、ダタールはつい胸を打たれてしまった。

　ああ、そうだ。どうして忘れていたんだろう。彼女は僕を愛している。その、重大な真実を。

「……わかったよ、パーシア。じゃあ、一緒に行こう。あ、でも、お腹は空いてない？　しばらくはトイレも行けなくなるけど」

「それならヘーキよ。行く先が森だもの。トイレもどうにかなるわ。あたしなら大丈夫よ。わんこだって追い払ってあげるわ」

「え、あ、それは……忘れてほしいな。格好悪いから……」

「あんっ、そんなことないわ。ダーリン素敵よ、とっても素敵っ。さ、行きましょ。夜のお散歩が朝になっちゃうわ」

　東サザナミ森へと繋がる道は、町の郊外にあった。二人はしっかりと手を繋ぎ、赤黒く染まっていくグローニャの町を歩いた。

　歩きながら、ダタールは考えていた。ドラゴンの前兆を確かめるための調査か。なら、誰か他の警察官も一緒に……。

　いや、やめておこう。信じてくれないさ、どうせ、僕の話は。

　少年の証言を確かめるだけでいい。少しでも確信を得れたなら、僕の言葉でも彼らを動かせるはずだ。

　ほんの少しでいい。僕の信じたことが、嘘ではなく真実だという確信があるのなら……。

　二人の目の前に、大きな工場が見えてきた。ダタールは固く閉ざされた門の隣に、大きな看板を見つけた。『ロマーシカ縫製工場』……記憶が正しければ、ここの創立者もパーシアの祖母と同じ日に亡くなったはずだ。

「寒いわ、ダーリン」

　確かに風は冷たかった。日もすっかり沈み、二人の影は暗闇の中に霞んでいった。

　ダタールは肩にもたれてきたパーシアの頭に、そっと手を置いた。

　彼女が僕を望むのなら、僕は彼女に応えるだけだ。