風と光のフーガ／光の神に愛された精霊使い

第40話 神剣アフレオス

「デュール谷の姫、いくつだ」

「13歳よ」

　イリアスの突然の問いかけにエリサは、首を傾げて答えた。

彼の問いの意味が分からないからだ。

「それは幼いな……でもそなたしか出来ぬことだ」

　イリアスは、申し訳なさそうに言った。

「えっ？」

　イリアスは、花畑の一角に歩いて行った。

「ここか……デュール谷の姫、こちらへ」

「うん？　何」

　エリサはイリアスの方へ走った。

　ディハルドがこちらを見ていた。

「娘よ、早く水を頼む」

「分かったわ、神様。リカルド雨雲を呼んできて」

　＜了解、結構近くにあるぜ＞

　やがて山頂に雲がかかり、ポツリポツリと小雨が降ってきた。

　ディハルドは満足そうに笑っているように見えた。

「ありがとう、光の娘よ」

「い、いえ……」

「エリサ、早く来るのだ！！」

　イリアスは急かした。

「イーリャ！！　どうしたの？」

「雨を降らせてくれたことを礼を言う、地面が湿ってくれるからな」

「何それ？」

　雨が本降りになってきた。

　大粒の雨が、山頂の花畑に叩きつけた。

　アヴィンは、ディハルドに自由にしてもらって、花畑に肥料をやり始めていた。

　それを見守るディハルド。

「デュール谷の姫、我は今から神剣の姿に戻る。そうしてここの足元に思い切り、剣を突き立ててくれぬか？」

「どういうこと？」

「説明は後でしよう。カタリナを救う方法だ」

　続いてイリアスはエリサの頭上のリカルドにも語りかけた。

「姫だけでは、力不足だ。力を貸せ、風の騎士！！」

　＜エリサにさせなくても良いだろう！！＞

「ここに他に誰がいる……？」

　イリアスは、静かに言った。

　そうして銀色に光ると、エリサは一本の剣を手にしていた。