第10話 相沢零子◆私のパパは・・・
夏合宿の話合いどころじゃないわ。今年も寝袋持って、ねこ娘の自宅に押し掛けるしかないわね。うんうん、それしかないわ。
例年に
なんてったって、猫娘の実家は海沿いの古民家風の邸宅。庭にはバーベキューセットまであるんだもん。
日程だけ適当に決めちゃおう。
風呂から上がり、髪をバスタオルで拭き拭きリビングに戻ると、父が缶ビールで晩酌をしながら母の手作り小鉢をつまんでいる。ちょうどよかった。ナイスタイミング!
「パパ。それなに?」
「んー? これか。まぐろユッケ。うまいぞ、食うか?」
「うん、一口食べたい」
甘えた声で、すり寄るように父の隣に腰かけた。テーブルの上の箸立てから塗り箸を抜き取り、一口拝借。
大葉の爽やかな香りと、生卵でまろやかになったわさびがツンと鼻に抜ける。
「ん~。おいしい~」
「珍しいな。零子から父さんに話しかけるなんて。裏がなければいいが」
「裏? なによそれ。裏なんて……」
あるに決まってるでしょ!
「ビール、注ごうか? コップ持ってこようか?」
「い、いや、缶のままでいいよ」
戸惑いを見せる父。だが、満更でもなさそうに目尻を下げている。
もう一押し行きますか。
「肩こってない? たまにはマッサージでも」
「お、そうか。じゃあ、揉んでもらおうか」
ほろ酔いの父は、はっきり言ってちょろい。
背後に周り、肉厚な肩をグイグイと揉みほぐすと「あ~極楽だなぁ。娘っていいなぁ」
と言いながら、缶ビールを口元で傾け、のどぼとけを派手に上下させる。
「こってますねぇ。パパ、いつもお仕事ご苦労様。飲み過ぎには気を付けてね。また痛風とか出ちゃったら、零子、心配」
「でへへへへへぇ」
今だわ!
「あのさぁ、パパ。斉賀華絵って知ってる?」
「斉賀華絵か。元はハナエっていうローカルのファッションモデルだろ。確か3年ぐらい前にいきなり脚光を浴びて、ちらほらテレビにも出てるようだったな。美人すぎる料理研究家だっけ。年齢は35歳。一昨年の春に出演していたトーク番組のプロデューサー、斉賀宏、当時52歳と結婚。斉賀は再婚で……息子は確か、そうだ、お前と同じ歳だな。結婚を機にテレビ業界から引退。インフルエンサーとやらに転身して、今やカリスマ主婦か。しかしまぁ、収入は大した事はなさそうだよな」
「よく知ってるね。もしかして、調査依頼が来てた?」
父はぎくっと肩をびくつかせてこちらに振り向いた。
「んあっ? そんな事、お前に言えるわけないだろう」
そして誤魔化すようにビールをごくごくと煽った。
「クライアントは、斉賀宏、かな?」
「バカな事言ってないで、髪ぐらい乾かせ。風邪ひくぞ」
急に汗流しちゃって、わっかりやすーい。
父、相沢豊。
AIZリサーチコーポレーションの専務であり、時期社長である。
現取締役は、零子の祖父、相沢総一郎。
AIZリサーチは今でこそ大手の調査会社だが、元は祖父が個人で立ち上げた、小さな探偵事務所だった。
業務内容は、浮気調査から人探し、企業診断に社員の素行調査まで幅広い。顧客には、大手企業から芸能事務所、出版社、芸能関係者も多数――。
父は調査員としての下積みの後、いきなり専務に就任。同族会社ならではの人事だ。
現在は社員のマネジメントが主な業務である。
会社では、依頼内容や調査内容にも全て目を通し、全ての状況を把握している唯一の人物。
つまり、父の脳内にはたくさんの著名人、有名人の秘密がインプットされているというわけ。
ちなみに、父は芸能界には、てんで疎い。調査で知り得た人物以外の事はほとんど何にも知らない。アイドルなんて男も女も全部同じ顔に見えちゃうらしい。
インフルエンサーなんて、何をする人なのかさえ、最近知ったようなものだ。
そんな父が斉賀華絵なんてマイナーなタレントを知っているはずがない。
つまり、調査依頼が入っていたと言う事だ。
「あらそうだわ」
キッチンで鍋をかき回していた母が急に声を上げた。
「そう言えば、斉賀さんとこの息子さん、なくなったらしいじゃない。零子、同級生よね」
「そ。同じクラスよ。この前の日曜日。電車にひかれて死んじゃったんだよ」
「なんだと? 息子が亡くなった? なんでそれを早く言わないんだよ」
父は慌ててスマホを手繰り寄せ、通話履歴をスクロールしている。
「日曜日? って事は、今日が火曜だから、通夜に葬儀は……。いつになる?」
「明日がお通夜で、明後日が葬儀だって」
やはり、依頼人は斉賀君の父親で間違いなさそうだ。
しかし、ツイッターで拡散されている動画が、AIZリサーチが証拠として撮影した物だとしたら。
それが漏れてしまっていると言う事であれば、会社としては非常にまずい事態だ。訴訟沙汰も免れないかもね。
「あ~、出ないな」
スマホを耳に押し当てて、赤いのか青いのかわからない表情をしている。父は恐らく斉賀君のお父さんに電話しているんだわ。
クライアントの身内が亡くなったんだもんね。知らん顔するわけにはいかない。それが大人のお付き合い。
「ねぇ、パパ。浮気調査で、情事の最中の動画撮ったりとかする?」
「情事の最中の動画? そんな事するわけないだろう。証拠ならホテルに入る瞬間の写真で十分だ。むしろ踏み込めるのはそこまでだ。調査とはいえプライバシーを侵害するわけにはいかんからな。盗聴器や隠しカメラなんかも違法行為に当たる。NGだ」
それはよかった。
という事は、あの動画は誰が撮影したの?
自分たちで撮影、するわけないし、隠しカメラを斉賀君のお父さんが仕掛けた?
という事は、ツイッターで拡散したのは、斉賀君のお父さん?
いや、まさか。
いくらなんでも、あれは斉賀宏自身の恥部でもあるはず。本人がそんな事するメリット、ないわよね。
「あ、そろそろ10時だ。私、ズーム会議だから、部屋に入って来ないでね」
「あー、わかってるよ」
熊のようにうろうろおろおろと、ぶつぶつ言いながら部屋を歩き回る父をしり目に、零子は自室に入った。
デスクのパソコンに電源を入れて、メールにアクセス。
飯田から会議用のURLが送られていたのは30分ほど前だ。
「さて、時間だ」
URLをクリックして、マイクだけをオン。
カメラはオフ。
二分割されたスクリーンに、宇佐美と飯田が映る。
「おつかれ~。あれ? 零子なんでカメラオフだよ」
宇佐美が不服そうな顔を見せる。
「だって、風呂上りすっぴんなんだもーん」
「別にいいだろ」
「いつもはお化粧してるんですか?」
「はぁぁぁん? 知らなかったの? まぁ、そんな事はどうだっていいのよ。飯田。動画の分析できた?」
「一応できました」
「おお! さすがだな」
満を持して、飯田が語る。
「わずか10秒ほどの動画ですが、この動画には音声が付いていませんでした。撮影した後にカットしたものと思われます。そして、画角から見て、これは外から撮影された物だと見て、まず間違いないと思います」
「外から?」
「はい。解像度が悪いだけかと思われましたが、ガラス越しに、遠くから望遠カメラで撮影された物ですね。解像度はそんなに低くありませんでした」
「斉賀の住まいは、ことぶきニュータウンのタワーマンションか。確か30階だったっけ」
「あの辺はけっこう高層ビルが立ち並んでいるので、周辺のマンションの住人による盗撮、という可能性はあると思います」
「盗撮か……。悪趣味だわ。という事は拡散させたのは撮影主って事なんだろうけど、特定できるかしら?」
「拡散が始まってから、元のアカウント消してたら終わりだけど、まぁ一か八か。やってみっか。引用元を追いかけてみるよ」
「うん。お願い」
私はパパからもう少し情報引っ張るか。うちのパパ、一応探偵だからね。
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